Firouzja bate a Aroni¨¢n en la ¡®muerte s¨²bita¡¯ y sigue l¨ªder

Se le puede llamar suerte o rapidez de reflejos o ambas cosas a la vez. Alireza Firouzja gan¨® por tiempo al armenio Lev¨®n Aroni¨¢n en la muerte s¨²bita cuando su posici¨®n era inferior. El iran¨ª consolida as¨ª su liderazgo, con un punto de ventaja sobre el campe¨®n del mundo, Magnus Carlsen, ganador del desempate con el n¨²mero dos, el estadounidense Fabiano Caruana, quien no le ha ganado una partida lenta desde 2015. Firouzja se enfrenta este martes a Caruana en la 8? ronda de las diez previstas en el torneo Altibox Norway Chess, que seis jugadores disputan en Stavanger (Noruega).

Lo m¨¢s impresionante del d¨ªa fue la exhibici¨®n defensiva de Carlsen, con negras, ante Caruana durante tres horas y media de ajedrez excelso. El ¨ªtalo-estadounidense no ha ganado una partida lenta al campe¨®n del mundo desde el 17 de junio de 2015, precisamente en el torneo de Stavanger; de las 32 posteriores entre ambos, el escandinavo gan¨® cinco (la ¨²ltima, la semana pasada, tras un grave error de su rival) y 27 acabaron en tablas (entre ellas, las doce del Mundial de Londres, en 2018).

Pero hoy daba la impresi¨®n de que el subcampe¨®n iba a romper ese muro, tras sorprender en la apertura con una sibilina preparaci¨®n casera, que oblig¨® a Carlsen a emplear mucho m¨¢s tiempo del normal. Sin embargo, el campe¨®n demostr¨® que lo es en todas las facetas del juego, con una fin¨ªsima y larga defensa, propia de computadoras. El excampe¨®n Vlad¨ªmir Kr¨¢mnik, comentarista de Chess24, record¨® un par de vivencias con el adolescente Carlsen que le impresionaron mucho: ¡°Cuando ¨¦l ten¨ªa 15 a?os, en Wijk aan Zee, me dej¨® pasmado en el an¨¢lisis conjunto tras la partida, por su profund¨ªsima comprensi¨®n del juego posicional a una edad tan temprana; era como si hubiera nacido con esa capacidad. Y un a?o despu¨¦s, en una partida r¨¢pida en M¨®naco, defendi¨® una posici¨®n dificil¨ªsima durante mucho tiempo con menos de diez segundos disponibles¡±.

Tras arrancar ese empate de m¨¦rito enorme, Carlsen nunca estuvo inferior en la muerte s¨²bita, que de todos modos termin¨® de agotarle. Despu¨¦s de forzar el empate que equival¨ªa a una victoria porque jugaba con negras y le daba 1,5 puntos m¨¢s en la tabla (la victoria en la partida lenta se premia con tres puntos), el campe¨®n del mundo rechaz¨® la conferencia de prensa habitual, as¨ª como la entrevista para Chess24 (empresa de la que es socio mayoritario) porque estaba extenuado.

Firouzja tambi¨¦n dio muestras de gran excitaci¨®n y cansancio tras su fortuita victoria en el otro desempate (en la tercera partida de la jornada, el polaco Jan Duda gan¨® al noruego Aryan Tari). Obligado a ganar con blancas, su m¨¦rito principal, no desde?able, fue ser capaz de mantener la tensi¨®n con un juego de calidad durante muchos movimientos cuando ambos dispon¨ªan de menos de cinco segundos. Aroni¨¢n lleg¨® a tener una posici¨®n casi ganadora, pero es probable que sus 38 a?os de edad (Firouzja tiene 17) fueran el factor decisivo de la derrota por tener menos reflejos. En todo caso, este desenlace cuestiona que otorgar solo un segundo de incremento (a partir de la jugada 41) sea suficiente para garantizar la justicia de este sistema de desempate, que las blancas empiezan con diez minutos y las negras con siete.

Tras la partida con negras frente a Caruana en la 8? ronda y el descanso del mi¨¦rcoles, Firouzja conducir¨¢ las blancas frente a Carlsen y cerrar¨¢ el torneo, otra vez con blancas, ante Duda. El escandinavo debe ganar ma?ana a su compatriota Tari, lo que aumentar¨¢ a¨²n m¨¢s la expectaci¨®n para el duelo del mi¨¦rcoles entre el actual campe¨®n y quien se perfila como el futuro rey del tablero.

Clasificaci¨®n: 1? Firouzja 14,5 puntos; 2? Carlsen 13,5; 3? Aroni¨¢n 12; 4? Caruana 11; 5? Duda 7; 6? Tari 1,5.