M¨¢s sorpresas en las dunas de Arabia

Los primeros 129 kil¨®metros del Dakar 2021 ya han arrojado las primeras noticias. No se esperaba nada de ellos. Pero el Dakar tiene estas cosas. Sorpresa, drama y superaci¨®n, alicientes que encandilan hasta al m¨¢s incr¨¦dulo. Y especialmente, despu¨¦s de un 2020 plagado de todo eso, los dakarianos quieren m¨¢s. La de este s¨¢bado, una etapa pr¨®logo a orillas del Mar Rojo, cuyos tiempos no contaban m¨¢s que para establecer el orden de salida para la primera especial de verdad, este domingo camino de Bisha ¡ªun oasis en la zona occidental de Arabia Saud¨ª del que salen algunos de los mejores y m¨¢s populares d¨¢tiles del pa¨ªs¡ª, dej¨® al campe¨®n del a?o pasado en coches, Carlos Sainz (X-Raid/ Mini), rezagado, con un neum¨¢tico pinchado, y con sus primeros deseos hechos trizas. No quer¨ªa tragar mucho polvo el primer d¨ªa de competici¨®n, pero los 36 segundos cedidos en apenas 11 kil¨®metros de carrera cronometrada (cambi¨® la goma al terminar el tramo) le llevar¨¢n a salir desde la 28? posici¨®n. Y a tragar polvo, s¨ª.

Saldr¨¢ el madrile?o (58 a?os) muy lejos de Nasser Al-Attiyah (Toyota / Gazoo Racing), el piloto que nunca se guarda nada, ni que sea en una previa del Rally raid m¨¢s duro del mundo, que lleg¨® el primero a la l¨ªnea de meta.

El Dakar 2021

El Dakar recorre por segundo a?o consecutivo Arabia Saud¨ª. Los participantes recorrer¨¢n m¨¢s de 7.600 kil¨®metros por dunas, carreteras y pa¨ªsajes des¨¦rticos.

2.500

Etapa 9

Sakaka

Etapa 8

Buraida

Neom

Etapa 6

Etapa 7

Etapa 10

Hail

Al Ula

Etapa 5

Arabia

Saud¨ª

Etapa 11

Riad

Yambu

Etapa 12

Etapa 4

Etapa 2

Yedda

Dawi Al

Dawasir

Etapa 1

Bisha

Etapa 3

D¨ªa

Etapa

Kil¨®metros

de especial

Km.

totales

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

1

2

3

4

5

6

Etapa de descanso

7

8

9

10

11

12

277

457

403

337

419

485

 

471

375

465

342

511

225

622

685

630

813

625

655

 

737

709

579

583

557

452

Fuente: Rally Dakar.

EL PA?S

El Dakar 2021

El Dakar recorre por segundo a?o consecutivo Arabia Saud¨ª. Los participantes recorrer¨¢n m¨¢s de 7.600 kil¨®metros por dunas, carreteras y pa¨ªsajes des¨¦rticos.

2.500

Etapa 9

Sakaka

Etapa 8

Buraida

Neom

Etapa 6

Etapa 7

Etapa 10

Hail

Al Ula

Etapa 5

Arabia

Saud¨ª

Etapa 11

Riad

Yambu

Etapa 12

Etapa 4

Etapa 2

Yedda

Dawi Al

Dawasir

Etapa 1

Bisha

Etapa 3

D¨ªa

Etapa

Kil¨®metros

de especial

Km.

totales

3

4

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7

8

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11

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1

2

3

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6

Etapa de descanso

7

8

9

10

11

12

277

457

403

337

419

485

 

471

375

465

342

511

225

622

685

630

813

625

655

 

737

709

579

583

557

452

Fuente: Rally Dakar.

EL PA?S

El Dakar 2021

El Dakar recorre por segundo a?o consecutivo Arabia Saud¨ª. Los participantes recorrer¨¢n m¨¢s de 7.600 kil¨®metros por dunas, carreteras y pa¨ªsajes des¨¦rticos.

2.500

Sakaka

Etapa 9

Etapa 8

Neom

Etapa 6

Etapa 7

Buraida

Etapa 10

Hail

Etapa 5

Al Ula

Etapa 11

Arabia

Saud¨ª

Riad

Yambu

Etapa 12

Etapa 4

Etapa 2

Yedda

Dawi Al Dawasir

Etapa 1

Bisha

Etapa 3

D¨ªa

Etapa

Salida y llegada

Kil¨®metros de especial

Km. totales

3 ene.

4 ene.

5 ene.

6 ene.

7 ene.

8 ene.

9 ene.

10 ene.

11 ene.

12 ene.

13 ene.

14 ene.

15 ene.

1

2

3

4

5

6

Etapa de descanso

7

8

9

10

11

12

Yedda - Bisha

Bisha - Dawi Al Dawasir

Dawi Al Dawasir - Dawi Al Dawasir

Dawi Al Dawasir - Riad

Riad - Buraida

Buraida - Hail

 

Hail - Sakaka

Sakaka - Neom

Neom - Neom

Neom - Al Ula

Al Ula - Yanbu

Yanbu - Yedda

277

457

403

337

419

485

 

471

375

465

342

511

225

622

685

630

813

625

655

 

737

709

579

583

557

452

Fuente: Rally Dakar.

EL PA?S

El catar¨ª, ganador del Rally de Andaluc¨ªa el pasado octubre, escenario en el que midieron fuerzas quienes aspiran, como m¨ªnimo, a llegar a Yedda el pr¨®ximo 15 de enero despu¨¦s de 12 etapas y m¨¢s de 7.600 kil¨®metros recorridos, es uno de los principales rivales de Sainz, que nunca le quita el ojo a su compa?ero en el equipo X-Raid, el franc¨¦s St¨¦phane Peterhansel. El cuarto en discordia, siempre que los reci¨¦n llegados no se rebelen ante los veteranos, es Sebastian Lo?b (Bahrain Raid Xtreme), que regresa a la carrera tras un a?o de ausencia y conf¨ªa no solo en ganar etapas, como ya hizo desde su debut en 2016 y as¨ª cada a?o hasta el 2019. Aunque no tiene la certeza (como la mayor¨ªa) de que su coche vaya a aguantar el tir¨®n.

¡°Sabemos que un veh¨ªculo que se termina de construir en octubre rara vez gana el Dakar en enero¡±, asum¨ªa justo antes de llegar a Yedda, punto de salida y destino del segundo Dakar celebrado en Arabia Saud¨ª. Su compa?ero de equipo, Nani Roma, representa esta vez el esp¨ªritu dakariano en toda su complejidad: su carrera este 2021 consistir¨¢ en resistir y aspirar a todo sin obligarse a nada. Apenas unos d¨ªas antes de tomar el avi¨®n con destino a Yedda, el catal¨¢n se qued¨® sin su copiloto, Dani Oliveras, positivo por covid. No solo se ha ido al traste todo el trabajo de los ¨²ltimos meses; adaptarse a los mensajes de un compa?ero, Alexandre Winocq (franc¨¦s), con el que nunca ha competido y en otro idioma no ser¨¢ f¨¢cil para el campe¨®n de la edici¨®n del 2014.

Precisamente aquel a?o en el que el podio final tuvo un sabor muy espa?ol fue el de los pen¨²ltimos coletazos de Marc Coma en la categor¨ªa de motos. Su victoria en 2015 marca el final de una era en que la carrera de las dos ruedas no giraba m¨¢s que en torno a dos nombres propios, el suyo y el del franc¨¦s Cyril Despr¨¦s. La retirada de ambos dej¨® la categor¨ªa hu¨¦rfana de l¨ªderes, pero tambi¨¦n atractiva como no se hab¨ªa visto en a?os. El triunfo de Toby Price en 2016 (repiti¨® en 2019) dio paso a una competici¨®n distinta: m¨¢s r¨¢pida, m¨¢s abierta, sin concesiones. La juventud de los protagonistas ¡ªRicky Brabec, el ¨²ltimo campe¨®n, tiene 29 a?os¡ª y la pasi¨®n por el motocross de la mayor¨ªa han influido en la filosof¨ªa de la carrera.

Laia Sanz, a contrapie

Price (KTM) y Brabec (la primera Honda en ganar el Rally Dakar) siguen cont¨¢ndose entre los favoritos. Pero comparten el cartel con, al menos, otros ocho pilotos: con el espa?ol Joan Barreda (Honda), por ejemplo, o con su compa?ero Kevin Benavides; con los pilotos de Husqvarna Pablo Quintanilla o Luciano Benavides; con el franc¨¦s Van Beveren (Yamaha) o los otros dos pilotos oficiales de KTM y una vez ganadores de la prueba Matthias Walkner (2018) y Sam Sunderland (2017); sin olvidar a Laia Sanz (Gas Gas), siempre a contrapie y siempre admirable ¡ªesta vez llega a tierras saud¨ªes tras haber contra¨ªdo la enfermedad de Lyme, causada por la picadura de una garrapata: hace apenas unas semanas todav¨ªa segu¨ªa un tratamiento con antibi¨®ticos¡ª o a Jaume Betriu (FN Speed), el mejor debutante de la ¨²ltima edici¨®n.

Para las motos, las m¨¢s vulnerables, esta ser¨¢ una prueba tan dura como siempre, aunque se imponen algunos cambios: cada participante tendr¨¢ ¨²nicamente seis neum¨¢ticos para cubrir todo el rally y a las sanciones por cambiar el motor se a?aden penalizaciones tambi¨¦n al cambiar el segundo pist¨®n; los pilotos, adem¨¢s, est¨¢n obligados a llevar chalecos equipados con airbag, como ocurre en MotoGP.

La direcci¨®n de la carrera ha decidido complicarles la vida ¡ªel roadbook, con la ruta dibujada y los peligros, se repartir¨¢ justo antes de la salida de cada especial, de modo que no podr¨¢ ser estudiado por los pilotos m¨¢s r¨¢pidos la tarde de antes¡ª al tiempo que ha escuchado sus quejas. Los paisajes y las dunas de Arabia Saud¨ª enamoraron a los participantes en 2020, pero no gust¨® un recorrido en el que imper¨® la velocidad y que acab¨® en tragedia con el accidente mortal de uno de los personajes m¨¢s populares y exitosos: Paulo Gon?alves. Su muerte (tambi¨¦n falleci¨® el neerland¨¦s Edwin Straver) ha resonado en la cabeza de David Castera, director del Dakar, que ha dise?ado una prueba en la que mandar¨¢ m¨¢s la navegaci¨®n que la potencia del motor. Habr¨¢ nuevos escenarios ¡ªlos tramos de especiales son totalmente in¨¦ditos¡ª y menos pistas r¨¢pidas.