El futuro de Javi Gracia: ni despido ni dimisi¨®n, cuesti¨®n de dinero

Con n¨²meros de descenso y el equipo emitiendo se?ales de alarma en su juego, Javi Gracia est¨¢ m¨¢s que cuestionado en el Valencia. El empate contra el C¨¢diz, remontando de forma ag¨®nica un 0-1 adverso contra un reci¨¦n ascendido, ha desencadenado una crisis alrededor del banquillo del murci¨¦lago. El equipo est¨¢ un puesto por encima del descenso pero igualado a 16 puntos con el Elche, antepen¨²ltimo, que cuenta con dos partidos menos; y solo suma tres victorias en 17 jornadas.

La decisi¨®n del due?o, Peter Lim, m¨¢s econ¨®mica que deportiva, es la de mantener al entrenador. El m¨¢ximo accionista de la entidad le traslad¨® este martes al presidente, Anil Murthy, que filtrara a los medios que la confianza en el preparador navarro ¡°es m¨¢xima¡±. La propaganda institucional va m¨¢s lejos y garantiza que la secretar¨ªa t¨¦cnica va a traerle al entrenador los refuerzos que no quiso fichar en verano. ¡°Las necesidades que tiene el equipo ya os he dicho en m¨¢s de una ocasi¨®n que las sabe el presidente. Se lo dije. Una lista de prioridades en funci¨®n de las posibilidades econ¨®micas del club¡±, record¨® Gracia tras el empate ante el C¨¢diz.

La realidad, bien diferente a lo que pregona el club, indica que ya se ha activado la b¨²squeda de un entrenador y que Gracia se sentar¨¢ en el banquillo, como m¨ªnimo, hasta el duelo con Osasuna que el 20 de enero cerrar¨¢ la primera vuelta de la competici¨®n. Yeclano en Copa, m¨¢s Valladolid y Osasuna en Liga, determinar¨¢n el futuro del t¨¦cnico, enfrentado desde octubre al presidente Murthy, con el que no tiene relaci¨®n, por arrinconarlo en la pol¨ªtica de fichajes.

El Valencia se encuentra en una encrucijada complicada desde que Javi Gracia, apenas dos meses despu¨¦s de ser contratado para sustituir a Celades, se ausent¨® del entrenamiento en Paterna y se person¨® en las oficinas de la entidad para presentar la dimisi¨®n. La respuesta de Anil Murthy fue indicarle la cl¨¢usula de penalizaci¨®n por romper el contrato que firm¨® en agost¨® por dos temporadas: tres millones de euros. El t¨¦cnico se neg¨® a pagar y se qued¨® a disgusto. Y Peter Lim decidi¨® mantener a un entrenador d¨ªscolo. ¡°No te marchas t¨², te echar¨¦ yo cuando lo considere. Algo as¨ª debi¨® de pensar Lim¡±, cuenta un empleado.

Si hubiera aceptado la petici¨®n de su entrenador, al Valencia echar a Gracia en octubre le hubiera costado un indemnizaci¨®n de 80 d¨ªas trabajados. En este momento le supondr¨ªa un desembolso de tres millones de euros, correspondientes al mill¨®n y medio por temporada que pact¨® como salario con el entrenador navarro. Comprometer esa cantidad, aunque sea a plazos, limitar¨ªa la escasa maniobrabilidad econ¨®mica del club, que tiene que pagar este mes el primer plazo de las fichas de la plantilla y ha filtrado de nuevo que va a reforzarse en este mercado. Peter Lim es consciente de que echar a Gracia econ¨®micamente es gravoso para la entidad. Por esa raz¨®n le ha dado tiempo para ver si rearma al equipo y lo saca del fondo de la clasificaci¨®n mientras sondea el mercado para buscar alternativas, por si, en caso contrario, se ve abocado a tomar la decisi¨®n de despedir al navarro.

El vestuario, joven y sin malicia, no le ha vuelto la espalda a su t¨¦cnico, pese a que le ha escuchado en numerosas ruedas de prensa demandar refuerzos y aludir a la falta de calidad de la plantilla como impedimento para acceder a los objetivos del club. Los capitanes Gay¨¤, Jaume, Carlos Soler y Gabriel Paulista, por compromiso, han sostenido al equipo y a la entidad, aunque el t¨¦cnico les cont¨® que se quer¨ªa marchar mir¨¢ndolos a los ojos en una charla privada en Paterna. Desde aquel encuentro, Gracia perdi¨® autoridad y parte de su ascendencia sobre numerosos jugadores del vestuario, que interpretaron que quer¨ªa echar a correr antes de empezar a competir. El t¨¦cnico se desacredit¨® a s¨ª mismo pero los capitanes, preguntados por Anil Murthy sobre el trabajo del entrenador, lo volvieron a defender este martes en una conversaci¨®n con el presidente, seg¨²n desvel¨® Deportes Cope Valencia.

En un Valencia de otros tiempos, con n¨²meros de colista, Gracia ya habr¨ªa sido fulminado. Pese a contar con numerosas coartadas, la mayor¨ªa l¨ªcitas, facilitadas, todas, por la p¨¦sima gesti¨®n del m¨¢ximo accionista Peter Lim y de su presidente Anil Murthy, que despoblaron de talento el vestuario y lo llenaron de jovencitos de Paterna, el t¨¦cnico no ha evitado que el equipo se haya hundido. Si el due?o se equivoc¨® en el despacho, el entrenador ha fallado en el campo al frente de una plantilla capada para acceder a Europa pero capacitada para no sufrir. Tres victorias, siete empates y siete derrotas en 17 jornadas de campeonato constan en su hoja de servicios. El actual es el segundo peor arranque hist¨®rico del Valencia tras la campa?a 1982-83. En aquella ocasi¨®n se salv¨® del descenso en la ¨²ltima jornada con una victoria ante el Real Madrid.