La rebeli¨®n ciclista de la generaci¨®n Z

Despu¨¦s de desayunar en el hotel de La Vila Joiosa, a los ciclistas se les acerca David Bisbal, ciclista juvenil cuando mozo, famoso cantante y comercial de las bicicletas Giant, para soltarles una charla de motivaci¨®n, para contarles c¨®mo ¨¦l ha llegado a donde ha llegado alimentado solamente por una cosa, por la ilusi¨®n de llegar a ser. Y a los chavales, que le escuchan educadamente, todo los que les cuenta Bisbal, que solo tiene 42 a?os, les suena muy parecido a lo que les dicen sus padres, a historias de boomers, que son unos pesados.

Ellos, la plantilla del equipo profesional Kern Pharma, que se present¨® el mi¨¦rcoles, son un 99% zoomers, generaci¨®n Z, los nuevos amos del ciclismo mundial, y la mayor¨ªa a¨²n andaba a gatas cuando el cantante de Almer¨ªa triunfaba en OT. Y los zoomers, los nacidos a partir de las segunda mitad de la d¨¦cada de los 90, son gente de crianza acelerada porque seg¨²n ellos crec¨ªan la tecnolog¨ªa, los smartphones, la permanente conectividad en todas las partes del mundo, y ese es su mundo, y ese es su ciclismo pues desde que empezaron a andar en bicicleta, primero para acompa?ar a sus padres en sus salidas los domingos, luego con inter¨¦s propio, la tecnolog¨ªa ha sido su gu¨ªa. Han mamado el ciclismo con programas de entrenamiento como Trainingpeaks, con Apps como Strava, y no con los consejos y los h¨¢bitos de viejos ciclistas reconvertidos en preparadores.

¡°Ha cambiado la mentalidad siguiendo la moda anglosajona, que son los pa¨ªses que marcan la tendencia ahora, no los de siempre¡±, dice F¨¦lix Garc¨ªa Casas, exciclista, director en los equipos menores de la Fundaci¨®n Contador y, sobre todo, padre de Carlos y Ra¨²l Garc¨ªa Pierna, dos de los m¨¢s destacados ciclistas de la generaci¨®n Z espa?ola, que a los 19 a?os ya ha dado el salto a profesional en el Kern Pharma, el equipo m¨¢s joven del pelot¨®n ProTeam, la segunda divisi¨®n. ¡°Sobre todo, Ra¨²l, que sube muy bien, con potencia, y es un gran contrarrelojista. Es de los escaladores modernos, de los que llegan y ganan, lo m¨¢s dif¨ªcil, no como en mi ¨¦poca, que el escalador simplemente estaba para llegar¡­¡±

Habla Garc¨ªa Casas de un ciclismo en el que las decisiones las toman expertos en bases de datos y sistemas inform¨¢ticos que analizan e interpretan las pedaladas de chavales que viven ya una vida casi profesional desde los 15 y 16 a?os, y hasta su alimentaci¨®n la deciden nutricionistas al gramo.

Habla de unos chavales con prisa para llegar a ser profesionales, con ganas de saltarse la categor¨ªa sub 23, que en Espa?a languidece, por miedo a que por detr¨¢s lleguen algunos m¨¢s j¨®venes que les quiten el sitio, de chavales que a los 23-24 se siente viejos y acabados para el ciclismo si no han logrado ser profesionales.

Habla de su hijo Ra¨²l, que tras un a?o en categor¨ªa sub 23 ha dado el salto ¨C¡±la sub 23 espa?ola no es como la italiana, por ejemplo, en la que pueden competir en carreras profesionales¡±, explica--, o de Juan Ayuso, el mejor j¨²nior espa?ol del ¨²ltimo a?o, que ni siquiera ha pasado por sub 23 y a los 18 a?os reci¨¦n cumplidos ha fichado por el Colpack italiano, un equipo profesional, como el a?o anterior lo hizo el mejor j¨²nior del 18, Carlos Rodr¨ªguez, desde los 18 a?os en el Ineos, donde ha comenzado lento porque sigue privilegiando sus estudios, pero ha aprendido mucho m¨¢s de todos los posibles papeles de un ciclista que lo que hubiera hecho en categor¨ªa amateur.

¡°Todos quieren ser Remco [el fen¨®meno belga que a los 19 a?os ya gan¨® la Cl¨¢sica de San Sebasti¨¢n], nadie piensa en Indurain¡±, dice Garc¨ªa Casas, poniendo al espa?ol como modelo de paciencia y de crecimiento poco a poco hasta un florecimiento extraordinario. Los modelos de la generaci¨®n Z, y del desarrollo disruptivo tambi¨¦n del ciclismo, son Remco y tambi¨¦n Pogacar, ganador del Tour a los 21 a?os, y Tom Pidcock, el diminuto ingl¨¦s (1,57m) que encarna el ideal de los Z, la desaparici¨®n de especialidades: son ciclistas totales, capaces de escalar, contrarrelojear, llanear y esprintar, buenos para carreras de un d¨ªa y para las de tres semanas tambi¨¦n, como Pidcock, el mejor ciclocrosista de su generaci¨®n, el ¨²nico capaz de competir con los dioses, Mathieu van der Poel y Wout van Aert, y ganador tambi¨¦n de la Par¨ªs-Roubaix amateur y del Giro de Italia sub 23. E Igor Arrieta, hijo del exciclista Jos¨¦ Luis Arrieta, 18 a?os reci¨¦n cumplidos y ciclocrosista de formaci¨®n, sabe que m¨¢s temprano que tarde acabar¨¢ siendo profesional quemando etapas.

La generaci¨®n de Ayuso y Garc¨ªa Pierna se ve convalidada por el triunfo de los m¨¢s j¨®venes y por el ejemplo de los que abrieron el camino, los ya veteranos, para sus est¨¢ndares Van der Poel y Van Aert, los primeros disruptivos, que llegaron a la carretera desde el ciclocross, salt¨¢ndose las v¨ªas tradicionales. O por Roglic, saltador de esqu¨ª antes que ganador de dos Vueltas, quien tiene 30 a?os pero esp¨ªritu Z, e inspira a otros espa?oles j¨®venes que han dado el salto al profesionalismo sin pasar siquiera por las primeras etapas del ciclismo, como el esquiador de fondo Mart¨ª Vigo (23 a?os, equipo Androni) o el triatleta Javier Romo (Astana, 22 a?os).

¡°Y cuando se dice que controlan al gramo lo que hacen, al mil¨ªmetro, es al gramo, al mil¨ªmetro¡±, dice Javier Ayuso, padre y primer entrenador de Juan Ayuso, que profesionalmente ha trabajado muchos a?os en Estados Unidos como ejecutivo de una multinacional holandesa y que practica el triatl¨®n. ¡°En la ensalada son cinco gramos de aceite de oliva y no 10. Y en el entrenamiento hay que hacer esto y no lo otro. Vivimos en Alicante, enfrente de la Cumbre del Sol, y los amigos me dicen que cu¨¢ntas veces la ha subido Juan, y yo les digo que hasta el a?o pasado no le tocaba y no la sub¨ªa¡­ Es la cultura de la seriedad y el compromiso la que hay que imponer desde las edades juveniles, y en Espa?a hay un d¨¦ficit. Juan tiene un ADN magn¨ªfico, unas magn¨ªficas condiciones, pero ser¨¢ gran ciclista solo si hace lo que hay que hacer¡±.

Bajo el convencimiento de que en el ciclismo que ya ha llegado para entrenar a alguien m¨¢s vale ser buen matem¨¢tico que buen fisi¨®logo, Javier Ayuso, economista, gui¨® a su hijo despu¨¦s de leer decenas de libros y de hablar con decenas de especialistas. Despu¨¦s lo dej¨® en manos de ??igo San Mill¨¢n, el entrenador de Pogacar en el Emirates, el equipo en el que quiz¨¢s en menos de un a?o recalar¨¢ el joven alicantino.

El navarro Juanjo Oroz, el responsable del Kern Pharma, mantiene la filosof¨ªa de la paciencia que hizo grande al Reynolds, el modelo de su equipo, y conf¨ªa en crecer con sus mismos chavales hasta convertirse en uno de los mejores equipos del mundo. Es el ¨²nico proyecto espa?ol con esa visi¨®n, quiz¨¢s ingenua, pues en cuanto empiecen a triunfar sus corredores ser¨¢n tentados por los grandes. A su lado charla Miguel Indurain, cuya narrativa siempre parte de que esper¨® hasta los 27 a?os, a su plena madurez, para intentar empezar a ganar el Tour, pero del que quiz¨¢s pueda afirmarse que en los a?o 90 protagoniz¨® el primer proceso disruptivo del ciclismo espa?ol, y al que se le dice, c¨®mo han cambiado las cosas, en tus tiempos solo se hablaba de esperar y esperar, responde r¨¢pido, despertando la memoria aturdida de quien le habla: ¡°?Paciencia? Si yo pas¨¦ a los 20 a?os reci¨¦n cumplidos y a los 20 a?os ya fui maillot amarillo en la Vuelta del 85, y sigo siendo el m¨¢s joven que lo ha conseguido¡­¡±