?Se jugar¨¢ el Open de Australia? ¡°Absolutamente seguro¡±, dice su director

En los exteriores de un hotel cercano a la playa de St. Kilda, una larga hilera de tenistas, entrenadores y fisios hac¨ªan cola a primera hora de este jueves para someterse a la PCR exigida por las autoridades del estado de Victoria, despu¨¦s de que ayer se disparase la alarma en Melbourne. El gobierno inform¨® de que un empleado de uno de los tres hoteles en los que se hab¨ªan alojado los jugadores y sus equipos durante la cuarentena que tuvieron que hacer al llegar al pa¨ªs hab¨ªa dado positivo, de modo que se aplic¨® de inmediato el protocolo de seguridad: 150 tenistas y otras 357 personas (entre t¨¦cnicos, fisios y trabajadores) fueron aisladas.

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Entretanto, se suspendieron los seis torneos que se ven¨ªan disputando esta semana y el runr¨²n sobre una posible cancelaci¨®n del Open de Australia comenz¨® a recorrer el ambiente, a solo cinco d¨ªas del arranque del primer major de la temporada. Ante esta situaci¨®n, el director del evento, Criag Tiley, sali¨® al paso. ¡°Estamos absolutamente seguros de que el torneo seguir¨¢ adelante¡±, afirm¨®. ¡°Esperamos que los resultados sean negativos y se pueda seguir jugando ma?ana [viernes], como se hab¨ªa planeado¡±, continu¨® el dirigente australiano; ¡°se consideran contactos casuales, y se nos ha informado de que la probabilidad de que alguno de ellos d¨¦ positivo es realmente baja¡±.

Tiley tambi¨¦n adelantaba que el sorteo de los cuadros principales se postergaba un d¨ªa, al viernes, y que se han acordado una serie de medidas con la ATP y la WTA (reducir los sets y los tie breaks, entre otras) para reanudar la actividad y poder finalizar antes del domingo los torneos preparatorios; entre ellos, la ATP Cup, en la que Espa?a deber¨ªa haberse medido este jueves con Grecia. Todos los miembros del equipo superaron los tests y finalmente se jugar¨¢ este jueves a las 00.00 (#Vamos), hora espa?ola. Eso s¨ª, sin Rafael Nadal, que se autodescart¨® al continuar con molestias en la espalda. El ganador de 20 grandes no tuvo que aislarse, puesto que ¨¦l complet¨® la cuarentena en Adelaida y en Melbourne tiene su cuartel general en el hotel Crown Towers.

Los profesionales regresar¨¢n a las pistas para disputar un total de 67 partidos: 58 partidos entre los dos ATP 250 y los tres WTA 500, y otros nueve del tercer d¨ªa de la liguilla de la ATP Cup.

Entretanto, los pron¨®sticos anuncian lluvias en la ciudad estos d¨ªas, aunque seg¨²n Tiyley, ¡°el tiempo ser¨¢ perfecto las dos pr¨®ximas semanas¡±. Los tenistas que pasaron la cuarentena de 14 d¨ªas en el Grand Hyatt, mientras, se ordenaban desde las nueve de la ma?ana donde les hab¨ªa emplazado la organizaci¨®n, y en las horas siguientes algunos de ellos iban confirmando los negativos. ¡°Todos los planes siguen adelante¡±, subrayaba el mandatario, quien tambi¨¦n desliz¨® que es muy poco probable que el incidente obligue a una reducci¨®n del aforo inicial estimado, un 50% menor de lo habitual. Es decir, se prev¨¦ que a diario transiten por Melbourne Park unas 30.000 personas en las primeras rondas, y 25.000 a partir de cuartos de final.

Todos ellos deber¨¢n llevar mascarillas y los jugadores, expuso Tiley, no ser¨¢n sometidos a test adicionales una vez que hayan superado las pruebas de este jueves, ¡°excepto si presentan alg¨²n tipo de s¨ªntoma¡±.

En paralelo, el primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, explicaba que no existe garant¨ªa alguna cuando se trata del coronavirus (¡°las cosas pueden cambiar¡­¡±), pero que a priori el Open no deber¨ªa verse afectado. Eso s¨ª, del mismo modo adelantaba que est¨¢ preparado para ¡°tomar decisiones dif¨ªciles¡± si debe hacerlo y que la opini¨®n de los expertos en salud p¨²blica prevalecer¨¢ sobre todas las cosas. En este sentido, el estado de Victoria ha endurecido las restricciones: las visitas dom¨¦sticas se limitan a 15 personas (antes eran 30), los ciudadanos deber¨¢n llevar mascarillas en espacios p¨²blicos (antes solo en el transporte y los centros comerciales) y se reducir¨¢ un 75% la asistencia a las oficinas de trabajo (antes un 50%).