Dallas rompi¨® la norma, pero la NBA obligar¨¢ a tocar el himno antes de cada partido

Uno de los puntos en com¨²n en las grandes ligas del deporte profesional de Estados Unidos es que, en los proleg¨®menos de todos los partidos, los jugadores y el p¨²blico hacen un receso para escuchar en pie la interpretaci¨®n del himno nacional. Los Dallas Mavericks, sin embargo, se hab¨ªan convertido en la excepci¨®n. Desde que comenz¨® la NBA en diciembre no se escuchaba el himno en el American Airlines Center. El hecho hab¨ªa pasado desapercibido hasta ahora.

Mark Cuban, el due?o de la franquicia, no explic¨® la decisi¨®n que adopt¨® despu¨¦s de consultar en noviembre con Adam Silver, el comisionado de la NBA. Fuentes pr¨®ximas a Cuban indicaron que no adopt¨® la medida porque a los jugadores no les guste Estados Unidos, sino porque muchos consideran que el himno no los representa y desean debatir sobre cu¨¢l es la mejor manera de que todas las comunidades se vean representadas cuando acuden a ver un partido.

Los Mavericks no anunciaron el cambio, pero el himno no se interpret¨® en partidos de pretemporada y temporada que se hab¨ªan disputado en el American Airlines Center de Dallas desde diciembre. Los encuentros se hab¨ªan celebrado a puerta cerrada hasta el lunes. Ese d¨ªa, con ocasi¨®n de la visita de Minnesota, se permiti¨® la presencia de un reducido n¨²mero de espectadores. Horas despu¨¦s de que trascendiera la noticia, la NBA hizo p¨²blico un comunicado en el que afirma: ¡°Con los equipos de la NBA ahora en el proceso de dar la bienvenida a los aficionados en sus pabellones, todos los equipos tocar¨¢n el himno nacional de acuerdo con la pol¨ªtica de la liga desde hace mucho tiempo¡±. Este mi¨¦rcoles, el himno volvi¨® a sonar antes del partido que Dallas disput¨® contra Atlanta.

La protesta empez¨® en la burbuja de Orlando

El libro de normas de la NBA requiere que los jugadores escuchen el himno en pie. Sin embargo, Silver no oblig¨® a cumplir esa norma, rota por casi todos los jugadores y entrenadores cuando adoptaron la decisi¨®n de protestar contra la injusticia social y el racismo escuchando el himno con una rodilla en el suelo. Eso sucedi¨® al final de la pasada temporada, cuando la Liga se reinici¨® en la burbuja de Disney World en Orlando a partir del 30 de julio. La liga y la mayor¨ªa de jugadores expresaron su apoyo al movimiento Black Lives Matter, especialmente tras la muerte de George Floyd, el 25 de mayo, asfixiado por un polic¨ªa, durante una brutal detenci¨®n en Minneapolis.

¡°Reconozco que este es un tema muy emotivo en Estados Unidos en este momento, y creo que requiere un compromiso real en lugar de hacer cumplir las reglas¡±, dijo Silver en diciembre.

Apoyo de Cuban a los jugadores

Cuban, en una entrevista con la ESPN en junio, expres¨® su apoyo a los jugadores que se arrodillaban durante el himno nacional como una forma de protesta. ¡°Si se arrodillaran y fueran respetuosos, estar¨ªa orgulloso de ellos. Ojal¨¢ me uniera a ellos¡±, dijo. Y a?adi¨® que esperaba que la Liga permitiera a los jugadores hacer lo que acordaran en ese sentido: ¡°Ya sea que levanten el brazo en el aire, que se arrodillen, sea lo que sea, no creo que se trate de una cuesti¨®n de respeto o falta de respeto a la bandera o al himno de nuestro pa¨ªs. Creo que esto es m¨¢s un reflejo del compromiso de nuestros jugadores con este pa¨ªs y el hecho de que es tan importante para ellos que est¨¦n dispuestos a decir lo que hay en su coraz¨®n y hacer lo que creen que es correcto¡±.

En 2017, Cuban expres¨® una opini¨®n diferente despu¨¦s de que el entonces presidente Donald Trump criticara a los jugadores de la NFL que se arrodillaban durante el himno para protestar contra la injusticia social y la brutalidad policial. ¡°Esto es Estados Unidos y estoy orgulloso de las personas que hablan civilmente. Eso es lo que somos como pa¨ªs¡±, dijo Cuban entonces. ¡°Estar¨¦ parado all¨ª con mi mano sobre mi coraz¨®n. Creo que los jugadores estar¨¢n [de pie]. Espero que lo est¨¦n¡±. Tres a?os m¨¢s tarde, mientras el movimiento Black Lives Matter segu¨ªa creciendo, Cuban explic¨® qu¨¦ cambi¨® su forma de pensar. ¡°Hemos aprendido mucho desde 2017. Hemos evolucionado como pa¨ªs. Y este es realmente un momento ¨²nico en el tiempo en el que podemos crecer como sociedad, podemos crecer como pa¨ªs y ser mucho m¨¢s inclusivos y ser mucho m¨¢s conscientes de los desaf¨ªos que enfrentan las comunidades minoritarias. As¨ª que estar¨¦ con nuestros jugadores, sea lo que sea que decidan hacer. Cuando hacen lo que sienten, demuestra qui¨¦nes son y buscan que este pa¨ªs avance. Cuando se trata de relaciones raciales, es algo hermoso y estar¨¦ orgulloso de ellos¡±.