El mundo en un ovoide

M¨¢s de 100 millones de personas se re¨²nen cada a?o en el mundo para seguir la final de la SuperBowl estadounidense. Entre el partido, las pausas y las actuaciones musicales, la final de la Liga Nacional de F¨²tbol Americano ¡ªNFL, por sus siglas en ingl¨¦s¡ª dura unas tres horas y 45 minutos. De todo ese tiempo, el bal¨®n ovalado est¨¢ en movimiento unos 11 minutos. El partido decisivo es la m¨¢xima expresi¨®n de una cultura deportiva que va mucho m¨¢s all¨¢ del c¨¦sped ¡ª?en cu¨¢ntas pel¨ªculas el protagonista es o sue?a con ser el capit¨¢n del equipo de la escuela o de la universidad?¡ª y que sus seguidores han convertido en un ritual que arranca desde mucho antes de los encuentros, con barbacoas en los entornos de los recintos. El relativo bajo n¨²mero de partidos que se juegan al a?o ¡ª256 en la ¨²ltima temporada; solo LaLiga, por ejemplo, son 380¡ª aumenta la m¨ªstica de este deporte.

En Momentos estelares de la NFL (Contra), el periodista Victor Hasbani selecciona 14 historias que ayudan a comprender la ¨¦pica y el enganche que genera el f¨²tbol americano. Hasbani inicia el libro con un acto de empat¨ªa hacia el lector, explicando las reglas b¨¢sicas del juego. Luego, victorias, derrotas, leyendas, personajes y an¨¦cdotas que han ido forjando este deporte. La m¨¢s reciente, la de Tom Brady, que el pasado domingo logr¨® su s¨¦ptimo t¨ªtulo con los Tampa Bay Buccaneers.

El ni?o que quiso emular a Joe Montana. Lo logr¨® dirigiendo los ataques de los New England Patriots. En el tercer cuarto de la final de 2017 perd¨ªan por 28 a tres. La narraci¨®n de los minutos que dur¨® aquella ¨¦pica remontada es la esencia de la explicaci¨®n de ese anhelo tan juvenil y universal por ser el mariscal de campo (quarterback) del equipo y tener, aunque solo sea por unos segundos, el mundo en forma de ovoide en tus manos.