El Atl¨¦tico m¨¢s vulnerable

¡±?La defensa es nuestra fuerza!¡±, jale¨® recientemente Diego Pablo Simeone a sus jugadores ante la racha de cinco partidos de LaLiga consecutivos encajando goles que el Levante, al que el Atl¨¦tico de nuevo se enfrenta este s¨¢bado (16.15. Movistar LaLiga), elev¨® a seis el pasado mi¨¦rcoles en el Ciut¨¢t de Valencia (1-1). Esta es la peor marca de la era Simeone. Para cuando solt¨® la arenga, las cifras ya eran alarmantes para un entrenador que ha visto c¨®mo en esa ¨²ltima media docena de encuentros Oblak ha recibido ocho tantos, dos m¨¢s de los seis que registraba en contra en las 16 jornadas anteriores. Ni el preparador ni el portero esloveno est¨¢n acostumbrados a tanto agujereo ni a esa frecuencia.

Si hay algo que tensa al t¨¦cnico argentino es que sus futbolistas pierdan de vista que la identidad instaurada en su etapa nace de ¡°la puerta a cero¡±. La proclama de la necesidad de defender bien fue un recordatorio ante esa mayor fragilidad en las inmediaciones de Oblak. El chivato de una defensa menos s¨®lida del l¨ªder ya salt¨® en C¨¢diz pese a la victoria obtenida (2-4). No solo por los errores y la falta de contundencia que precedieron a los dos goles de Negredo. Tambi¨¦n por lo que apur¨® el equipo de ?lvaro Cervera a los tres centrales rojiblancos (Savic, Gim¨¦nez y Felipe) con meros centros laterales que los carrileros, Llorente y Sa¨²l ese d¨ªa, no llegaban a taponar. En el siguiente partido, en el Metropolitano, el Celta (2-2) tambi¨¦n sac¨® r¨¦dito de manera significativa de la debilidad rojiblanca en los costados y en la zona central de la defensa. Santi Mina remat¨® de cabeza en el ¨¢rea peque?a un centro desde la derecha que no encontr¨® oposici¨®n. En el ¨²ltimo minuto, Facundo Ferreyra empuj¨® el empate a dos tambi¨¦n bajo las barbas de Oblak. La jugada se filtr¨® por el agujero que hab¨ªa entre Koke y Lodi en su defensa de las inmediaciones del ¨¢rea. El ¨²ltimo gol recibido, ante el Levante, respondi¨® a una mala anticipaci¨®n de Gim¨¦nez que supuso el tercer partido consecutivo en el que el Atl¨¦tico se pon¨ªa por detr¨¢s en el marcador. Solo el Real Madrid, en la jornada 13, y el Valencia, en la 20, hab¨ªan obligado a los rojiblancos a remontar.

El sistema de tres centrales y dos carrileros ha perdido eficacia en este ¨²ltimo tramo del curso. Justo a las puertas del partido de ida de los octavos de final de la Champions con el Chelsea, que se disputar¨¢ el pr¨®ximo martes en Bucarest. Otro motivo m¨¢s para enderezar una l¨ªnea en la que Savic y Hermoso sobresalen, pero a la que Simeone no acaba de encontrar ni al mejor Gim¨¦nez y menos al Felipe que se vio la temporada pasada. Tampoco encuentra el Cholo un recambio fijo a la baja por sanci¨®n de Trippier, a la que este viernes se sum¨® la de Carrasco, por las dolencias de un golpe que arrastra desde el partido contra el Granada, y la de Vrsaljko, por molestias musculares. Ni este ¨²ltimo, ni Lodi parece que hasta ahora convenzan al t¨¦cnico por c¨®mo encajan defensivamente en la cobertura con tres centrales. El croata, quiz¨¢s un poco m¨¢s, pero al brasile?o no termina de verlo Simeone. Ni con la citada baja de Carrasco y la de Sa¨²l, por sanci¨®n, Lodi las tiene todas consigo para ser titular este s¨¢bado. Vitolo, que ya ocup¨® esa posici¨®n en Pamplona y en los ¨²ltimos minutos del partido del pasado mi¨¦rcoles en Valencia, es ahora el que le discute la posici¨®n.

¡°La posici¨®n de Carrasco m¨¢s Hermoso nos permite, por las cualidades de ambos, tener una mejor transici¨®n y una profundidad m¨¢s alta con un central que puede ser lateral en salida y un jugador de banda que es extremo en ataque¡±, explic¨® este viernes Simeone sobre las suplencias del brasile?o. Y a?adi¨®: ¡°Lodi, como lateral en defensa de cuatro, lo hace muy bien. En el crecimiento del d¨ªa a d¨ªa y cuando le toque jugar m¨¢s seguido, lo tendr¨ªa que hacer mejor en el otro sistema porque tiene llegada, profundidad, desmarque, gran centro, tiro de media distancia, puede tener gol...¡±. El t¨¦cnico argentino no duda de las cualidades ofensivas de Lodi, ni tampoco de las de Vrsaljko, pero s¨ª de su contundencia defensiva, que es lo que m¨¢s parece preocupar ahora a Simeone por lo que le grita a sus jugadores en los entrenamientos.