La NBA y el logo de la discordia

El enorme impacto de la muerte de Kobe Bryant el 26 de enero de 2020 ha propiciado tambi¨¦n un repunte en el c¨ªclico debate sobre el logotipo de la NBA. M¨¢s de tres millones de aficionados han firmado en la plataforma Change.org para que la desaparecida estrella del deporte global pase a ser la imagen de marca de la Liga. El logotipo de la NBA est¨¢ basado en la fotograf¨ªa de una finta de Jerry West, jugador de los Lakers desde 1960 hasta 1974. West jug¨® nueve finales y gan¨® un t¨ªtulo. Ahora, a los 82 a?os, es directivo de los Clippers, y observa el debate con displicencia. Nunca se cont¨® con su visto bueno para ser el modelo en el que se inspir¨® el dise?ador del logotipo. La Liga nunca lo ha reconocido oficialmente, pero todo el mundo sabe que su silueta es la imagen de marca de la NBA.

En su d¨ªa se propugn¨® a Michael Jordan, considerado por muchos el mejor de todos los tiempos. Hay quien se pregunta por qu¨¦ no se tuvo en cuenta a leyendas como Bill Russell o Kareem Abdal-Jabbar, y tambi¨¦n se dejaron sentir voces en su d¨ªa en favor de Larry Bird y Magic Johnson. Ahora, Kyrie Irving, jugador de Brooklyn Nets, ha asumido la defensa de la candidatura de Kobe. El base de los Nets public¨® la semana pasada en sus redes una imagen de Kobe Bryant insertada en el logo de la NBA, acompa?ada por la frase: ¡°Tiene que ser esto. No importa lo que digan, los reyes negros construyeron la Liga¡±. Vanessa Bryant, la esposa de Kobe, comparti¨® la imagen en sus redes.

Irving explic¨® su idea: ¡°Quiero que sea algo que cambie la historia para siempre, y que nuestra generaci¨®n sea parte de ese cambio. Queremos establecer un est¨¢ndar y un precedente. Tiene que suceder: Kobe Bryant logotipo. No me importa lo que digan los dem¨¢s¡±. Doc Rivers, el entrenador de los Sixers, ha respondido: ¡°Si quieres un logo, para m¨ª lo ser¨ªa Michael \[Jordan\]. Pero no creo que se deba cambiar por cambiar. Por lo general, las cosas se cambian debido a la historia, si se descubre algo que no encaja. Pero Jerry se merec¨ªa ser el logo y no tengo ning¨²n problema en que siga si¨¦ndolo. ?Qu¨¦ vamos a hacer, cambiar el logo cada 10 o 20 a?os? Creo que deber¨ªamos mantenerlo¡±.

La inspiraci¨®n del dise?ador

A pesar de que le apodan El Logo, West ha repudiado su imagen como s¨ªmbolo de la NBA. Walter Kennedy, comisionado de la Liga en 1969, le hizo el encargo a Alan Sigel, un joven dise?ador neoyorquino socio de Robert Gale en una consultora que hab¨ªa creado el emblema para conmemorar el centenario de la liga de b¨¦isbol (MLB). Sigel busc¨® inspiraci¨®n en las fotograf¨ªas de sus jugadores favoritos, Oscar Robertson, John Havlicek y West, sin descartar otras figuras de la ¨¦poca como Abdul-Jabbar y Wilt Chamberlain. Finalmente se decant¨® por la imagen de la finta de West. Pero en la NBA nadie le pregunt¨® a Sigel en qui¨¦n se hab¨ªa inspirado. Posiblemente no le interesaba, ya que as¨ª se liberaba de la posibilidad de tener que pagar por los derechos de imagen. Seg¨²n la firma Siegel + Gale, el logo propicia unos ingresos de unos 2.500 millones de euros anuales para la NBA.

West se pronunci¨® hace ya cuatro a?os en el programa The Jump, de la ESPN. ¡°Desear¨ªa que nunca hubiera salido ese logo. S¨¦ que soy yo, y es halagador. Jugu¨¦ en el momento en que comenzaron a comercializar la Liga. No me enter¨¦ hasta que me lo cont¨® el difunto comisionado Walter Kennedy. El New York Times public¨® un art¨ªculo al respecto. Una vez m¨¢s, es halagador, pero si yo fuera la NBA, me avergonzar¨ªa. No me gusta hacer nada para llamar la atenci¨®n sobre m¨ª mismo, y cuando la gente me llama The Logo, simplemente no es lo que soy, punto. Si quisieran cambiarlo, desear¨ªa que lo hicieran¡±.