El Barcelona, el Real Madrid, el Athletic y Osasuna deben devolver al Estado ayudas fiscales ilegales

El FC Barcelona, el Real Madrid, el Athletic y Osasuna deber¨¢n devolver a la Hacienda espa?ola los impuestos que han dejado de pagar desde 1990 por haberse beneficiado de un trato favorable al ser entidades sin ¨¢nimo de lucro. El Tribunal de Justicia de la UE (TJUE) lo ha confirmado de forma definitiva esta ma?ana tras anular una sentencia anterior que tumbaba la decisi¨®n de la Comisi¨®n Europea de obligar a esos clubes a tributar como el resto. Una portavoz del Ejecutivo comunitario ha afirmado que ¡°toma nota¡± de la decisi¨®n.

Bruselas ha ganado una de las batallas que ten¨ªa abiertas con los clubes deportivos espa?oles por las ayudas de Estado ilegales que cre¨ªa que se les hab¨ªa concedido en forma de pr¨¦stamos ventajosos, convenios urban¨ªsticos o impuestos. El caso de estos cuatro clubes era tal vez la parte m¨¢s peque?a del paquete de investigaciones que lanz¨® durante la d¨¦cada pasada. La Comisi¨®n Europea les reclamaba multas de entre 0 y 5 millones de euros, pero la cuant¨ªa final deben fijarla las autoridades espa?olas.

El caso se remonta a 1990, cuando un cambio legislativo oblig¨® a los clubes profesionales espa?oles a convertirse en sociedades an¨®nimas deportivas. Sin embargo, el Bar?a, el Real Madrid, el Athletic y Osasuna decidieron seguir siendo entidades sin ¨¢nimo de lucro. Eso les permiti¨® disfrutar de un gravamen del impuesto de Sociedades inferior al resto de clubes, del 25% en lugar del 30% que pagaba el resto de las entidades.

El Ejecutivo comunitario abri¨® una investigaci¨®n que concluy¨® en 2016, cuando juzg¨® que esa pr¨¢ctica contraven¨ªa las reglas del Mercado Interior al ser una ayuda p¨²blica ilegal. Bruselas orden¨® a Espa?a a que pusiera fin al impuesto y recuperara de inmediato las cantidades. No obstante, dos clubes ¨Cel Bar?a y el Athletic¡ª decidieron interponer un recurso de casaci¨®n. El Tribunal General estim¨® el del club azulgrana y anul¨® la decisi¨®n de la Comisi¨®n.

Sin embargo, el TJUE ha acabado dando la raz¨®n a los servicios de Competencia de la Comisi¨®n Europea. Seg¨²n la justicia europea, ese r¨¦gimen ¡°daba a determinados clubes¡±, entre ellos el Bar?a, la posibilidad de seguir funcionando como entidad sin ¨¢nimo de lucro, lo cual ¡°les permiti¨® disfrutar de un tipo de gravamen reducido en comparaci¨®n con el aplicable a los clubes que funcionaban como sociedad an¨®nima deportiva¡±.

El TJUE desestima, pues, los motivos que formul¨® el Tribunal General para concluir que la Comisi¨®n hab¨ªa incurrido en unos errores sobre el examen de la ventaja conferida o la seguridad jur¨ªdica. ¡°El r¨¦gimen de ayudas controvertido pod¨ªa favorecer, desde el momento de su adopci¨®n, a los clubes que funcionaban como entidad sin ¨¢nimo de lucro frente a aquellos que funcionaban como sociedad an¨®nima deportiva, otorg¨¢ndoles as¨ª una ventaja¡±, sostiene el tribunal. Por ello, la Corte de Luxemburgo desestima el recurso del Bar?a y valida la decisi¨®n de la Comisi¨®n. A pesar de que el recurso fue interpuesto por el club catal¨¢n, la sentencia afecta a las cuatro entidades.