Marcelino: ¡°?La ¡®bilbainada¡¯ de dos t¨ªtulos? De uno en uno, por favor¡±

Desde que lleg¨® a Bilbao, Marcelino Garc¨ªa Toral (Villaviciosa, Asturias; 55 a?os), ha transformado al Athletic en un equipo optimista. Ya ha ganado una Supercopa y aspira a dos t¨ªtulos de Copa, un logro in¨¦dito, ya que nunca se jugaron dos finales el mismo a?o. La Real Sociedad es el primer escollo y el t¨¦cnico lo afronta con una sonrisa. Siempre sonr¨ªe. Lo hace cuando atiende la entrevista a trav¨¦s de una videoconferencia. Nada parece perturbarle.

Pregunta. ?Qu¨¦ es lo m¨¢s inc¨®modo como entrenador?

Respuesta. No sabr¨ªa decirlo. Soy positivo y siempre pienso en las cosas buenas. Disfruto con mi profesi¨®n, me genera ilusi¨®n y, si disfrutas, eres capaz de transmitir ilusi¨®n. No dir¨ªa que ser entrenador tenga aspectos inc¨®modos.

P. ?Tal vez tener como misi¨®n principal decidir? La forma de jugar, los futbolistas¡­

R. Lo m¨¢s ingrato es discriminar, y tienes que ser justo. Con la pandemia, tal vez es m¨¢s f¨¢cil porque solo escoges el once titular y los dem¨¢s jugadores tambi¨¦n van convocados. Pero antes ten¨ªas que seleccionar a 18 y dejar a unos cuantos fuera, y luego, de esos, escoger a 11. Es parte del trabajo, y siempre intentas ser justo.

P. ?Se ha equivocado alguna vez en una elecci¨®n?

R. Tengo la conciencia tranquila. Para elegir he reflexionado buscando argumentos para hacerlo lo mejor posible, pero seguro que he cometido errores.

P. ?Se ha adaptado ya a Bilbao y a la forma de ser de los que ahora le rodean?

R. Totalmente. Part¨ªa con la ventaja de ser asturiano, estamos muy cerca, y no me hac¨ªa falta ning¨²n tipo de aclimataci¨®n, porque las formas de vivir son muy similares, y tambi¨¦n el car¨¢cter de la gente. Mi percepci¨®n es que, siempre que he tenido relaci¨®n con gente de aqu¨ª, nos hemos entendido r¨¢pido. Adem¨¢s, me han recibido maravillosamente.

P. Todos los seguidores de cualquier club creen que el suyo es muy especial, pero en Bilbao se hace hincapi¨¦ en eso, en la diferencia del Athletic.

R. Es que el Athletic es un club muy especial por su filosof¨ªa, que est¨¢ muy arraigada. No he tenido que profundizar mucho para saberlo, porque fuera de aqu¨ª ya se conoce. Cuando llegu¨¦, sab¨ªa lo que hab¨ªa y me gustaba.

¡°Con la pandemia resulta m¨¢s sencillo elegir para un entrenador¡±

P. Si el Athletic vence las dos finales que afronta, usted ser¨¢ el entrenador ganador de los tres ¨²ltimos t¨ªtulos de Copa.

R. S¨ª, lo s¨¦, pero no jugamos a eso, sino para competir y ganar. No gano yo; gana el club, ganan los jugadores y gana la afici¨®n. No es una ambici¨®n personal. El destino me ha puesto aqu¨ª en este momento y tengo la oportunidad de ofrecer mi trabajo para conseguir un objetivo.

P. En el ¨²ltimo partido frente al Eibar, al Athletic se le vio espeso. ?Formaba parte del plan para llegar a la final en el mejor momento?

R. Tenemos un plan para ganar cada partido, y no nos salimos de ¨¦l. Es cierto que con el Eibar nos cost¨® en la primera parte, aunque ellos marcaron en un error puntual, pero en la segunda estuvimos mucho mejor, aunque no pudimos transformar ese dominio en goles.

P. Ha repetido usted varias veces que entrenar al Athletic es f¨¢cil por la predisposici¨®n de los jugadores.

R. Nos hemos encontrado con una plantilla incre¨ªble que nos ha facilitado much¨ªsimo las cosas con su forma de ser. Nuestra relaci¨®n con los jugadores, dentro de la exigencia, es muy buena. Sobre el campo, pero tambi¨¦n en la relaci¨®n individual con todos ellos, que muestran una actitud encomiable. En este aspecto, han superado mis mejores expectativas.

P. Influir¨¢ el hecho de que todos son de un ¨¢mbito similar.

R. Claro. Son casi una familia, un grupo homog¨¦neo. Son amigos. Compiten por jugar, pero se respetan much¨ªsimo, y eso facilita la relaci¨®n humana. Tenemos que intentar que eso perdure, porque contribuir¨¢ a ser mejores.

¡±La Real Sociedad est¨¢ ahora m¨¢s liberada, pero nosotros somos dif¨ªciles de ganar¡±

P. Enfrente tendr¨¢n a la Real Sociedad, un hueso muy duro.

R. Un buen equipo, con un entrenador que le ha dado una identidad reconocible. No es f¨¢cil clasificarse para Europa, ni andar en los puestos altos de la clasificaci¨®n, y adem¨¢s haber estado jugando tres competiciones a la vez. Ahora est¨¢n m¨¢s liberados. Es un rival muy dif¨ªcil y el partido va a estar muy igualado. Ganar¨¢ el que menos se equivoque.

P. El Athletic ha perdido muchos puntos, precisamente, por errores concretos.

R. Equivocaciones siempre hay, pero hemos tenido la mala suerte de que el contrario las ha aprovechado. Nos ganan muy poco, pero cada vez que cometemos un fallo el rival lo aprovecha. Somos muy dif¨ªciles de ganar, competimos bien. S¨®lo nos gan¨® el Barcelona, el d¨ªa que debut¨¦ en el banquillo, y aunque el marcador estuvo apretado, jugaron mejor. Pero luego s¨®lo nos super¨® otra vez el Bar?a y despu¨¦s el Atl¨¦tico, y en los dos partidos tuvimos opciones de empatar, al menos. Siempre competimos.

P. ?Qu¨¦ deben hacer contra la Real: incidir en sus debilidades o potenciar las cualidades del Athletic?

R. Debe ser una mezcla. Debemos optimizar nuestro rendimiento y, adem¨¢s, intentar sacar provecho de sus errores y puntos d¨¦biles. Para ganar una final, tienen que salir todas las cosas muy bien.

P. ?Qui¨¦n es el favorito?

R. En una final no hay favoritos. Son dos equipos que juegan 90 minutos. Independientemente de c¨®mo llegan, se juntan sentimientos, estados de ¨¢nimo y niveles de forma, que tenemos que contextualizar. Si controlamos ese estado de ¨¢nimo y rendimos al m¨¢ximo nivel, m¨¢s posibilidades tenemos de ganar.

P. El 4-4-2 es innegociable, se supone.

R. No vamos a cambiar porque creemos en lo que hacemos y nos sentimos identificados. Repetiremos lo que venimos haciendo.

P. ?Ha palpado la ilusi¨®n que existe en el entorno del club?

R. Hay much¨ªsima ilusi¨®n, y esa misma ilusi¨®n hay en la plantilla. Tenemos 90 minutos para demostrar que podemos ganar. No vamos a escatimar ni un gramo de esfuerzo.

P. ?Le ha dado tiempo a saber qu¨¦ es una bilbainada? ?Cree que van a ganar a la Real y 14 d¨ªas m¨¢s tarde al Barcelona?

R. De una en una, por favor. De momento, s¨®lo hay una final en el horizonte, la de la Real Sociedad. Plantarles cara e intentar ganar. No veo m¨¢s all¨¢.

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