Nacho, el chico de la casa que pide sitio propio

La gran aspiraci¨®n de Nacho, de 31 a?os, es una cosa de otra ¨¦poca: convertirse en un one club man, uno de esos contados jugadores que completan toda su trayectoria en un equipo. El pasado viernes se cumpli¨® el d¨¦cimo aniversario de su debut en el primer equipo. Sin embargo, a punto estuvo de no empezar su historia con el Real Madrid por una decisi¨®n familiar. A las pocas semanas de entrar en contacto con la cantera blanca, comunic¨® que no iba a volver. Ten¨ªa unos diez a?os y hab¨ªa sido preseleccionado para ir los s¨¢bados por la tarde a la vieja Ciudad Deportiva a disputar lo que antiguamente se conoc¨ªa como el Torneo Social, el gran vivero de la entidad.

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El canterano eficaz que nunca estuvo en un plan estrat¨¦gico

Por ah¨ª andaba Rodolfo de la Rubia, entrenador de las categor¨ªas inferiores en el organigrama de Vicente del Bosque. ¡°Yo no ten¨ªa obligaci¨®n de estar, pero Vicente nos animaba a que asisti¨¦ramos a esas pruebas y a m¨ª me gustaba. Me hab¨ªa llamado la atenci¨®n especialmente Nacho, lo hab¨ªa visto dos o tres veces, y un d¨ªa me enter¨¦ de que lo iba a dejar. Entonces, fue la primera y ¨²nica vez en mis seis a?os en el Madrid que llam¨¦ a Del Bosque para que intercediera¡±. Y as¨ª ocurri¨®.

El todav¨ªa jefe de la cantera telefone¨® a Chema, el padre de Nacho, que estaba preocupado porque su hijo, un chico tan peque?o, tuviera tantos entrenamientos a la semana (cinco) entre su equipo de Alcal¨¢, el Complutense, en el que a¨²n segu¨ªa, y el Madrid. En el hogar de los Fern¨¢ndez-Iglesias hab¨ªan resuelto que deb¨ªa renunciar a lo segundo. Se reunieron y, en ese encuentro personal, Del Bosque comparti¨® la inquietud de la familia y le comunic¨® que su hijo, aquel chaval ¡°espigado y finito¡±, pod¨ªa incorporarse a tiempo completo al club blanco a las ¨®rdenes de Rodolfo de la Rubia en el Alev¨ªn B. Veinte a?os de aquello hasta convertirse hoy en un elemento al alza de un equipo que encara este martes (21.00, Movistar Liga de Campeones) la ida de las semifinales de la Champions contra el Chelsea (la vuelta, el mi¨¦rcoles 5 en Londres).

El aviso de un t¨¦cnico a Del Bosque at¨® al central a la cantera del Madrid, a la que hab¨ªa renunciado por decisi¨®n familiar tras ser preseleccionado

¡°Le hab¨ªa puesto el ojo porque dosificaba muy bien el esfuerzo y jugaba con una seguridad aplastante para su edad. Llegaba siempre al nivel que le exig¨ªa el rival y manejaba las dos piernas con facilidad. Y mira¡±, advierte orgulloso De la Rubia, ¡°su padre, con el que hice amistad, me dijo que seis o siete a?os despu¨¦s un entrenador del Castilla le hizo la misma observaci¨®n¡±.

En el mundo profesional, ha sido otra la expresi¨®n que le ha acompa?ado y que no le ha sentado tan bien al propio jugador ni a su c¨ªrculo cercano: ¡°Nacho siempre cumple¡±. Una frase a mitad de camino entre el reconocimiento y el paternalismo que ha estado asociada a ¨¦l desde su debut en 2011 en Mestalla (3-6) en una jornada de entreguerras, nunca mejor dicho, porque tuvo lugar en medio de aquella secuencia abrasiva de cuatro cl¨¢sicos seguidos. Ahora, diez a?os m¨¢s tarde de su silencioso estreno en un tiempo tan tumultuoso, el defensa vive su ¡°mejor temporada¡±, como ¨¦l mismo ha confesado.

Un futuro por resolver

En la racha de 17 partidos consecutivos del Real Madrid sin perder, ning¨²n jugador de campo lleva m¨¢s titularidades y minutos que ¨¦l. Solo se perdi¨® hace una semana el duelo de Getafe por tarjetas. Nacho ha sido el sustituto hasta ahora de Sergio Ramos (el capit¨¢n continu¨® este domingo con su proceso de recuperaci¨®n) y, contra lo que era norma de la casa, en esta secuencia de encuentros sin el sevillano, lejos de abrirse un socav¨®n, la porter¨ªa propia se ha cerrado a cal y canto. A falta de m¨¢s producci¨®n ofensiva, como lament¨® Zidane el s¨¢bado tras empatar contra el Betis (0-0), los blancos llevan cuatro porter¨ªas a cero seguidas. La participaci¨®n de Nacho, junto a la aplicaci¨®n general y las estiradas de Courtois, han resultado significativas para que los n¨²meros defensivos en esta r¨¢faga sean mejores, incluso, que en el postconfinamiento: 0,47 tantos en contra frente a los 0,54 del tramo decisivo del pasado curso.

Nunca en esta d¨¦cada hab¨ªa tenido tanto peso y tan continuado. Empez¨® en noviembre atando en corto a Lukaku y se ha confirmado este 2021, una crecida que ha multiplicado su cotizaci¨®n en el mercado apenas unos meses despu¨¦s de que estudiara seriamente su salida a Italia. Ahora sus cartas, aunque ¨¦l no levante mucho la voz, son otras: ¡°El Madrid toma unas decisiones [en referencia a la renovaci¨®n de Ramos y el posible fichaje de otros centrales] y luego yo tomar¨¦ las m¨ªas de acuerdo con el entrenador, mi familia y el club¡±, dec¨ªa hace tres semanas sobre un futuro que lo vincula a la Castellana, en principio, hasta 2022.

En el Chelsea le espera un compa?ero de promoci¨®n, Marcos Alonso. Si a Nacho lo llamaron para que no dejara la cantera merengue, este segundo no convenc¨ªa en absoluto, recuerda Rodolfo de la Rubia. ¡°Era muy peque?o. Quer¨ªan cederlo. Yo les dec¨ªa que, aunque solo fuera por la calidad y los genes [hijo del barcelonista Marcos Alonso y nieto del madridista Marquitos, cinco veces campe¨®n de Europa], hab¨ªa que quedarse con ¨¦l. Y as¨ª fue. Ahora mide 1,88¡±. Ocho m¨¢s que el defensa blanco.

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