Guardiola: ¡°Estoy enamorado del Kun Ag¨¹ero¡±
El entrenador del City elogia el gol del delantero en la victoria sobre el Crystal Palace que le dar¨¢ su tercera Premier si este domingo el Liverpool gana en Old Trafford
La piel de entrenador que recubre a Pep Guardiola, esa capa cori¨¢cea zurcada de arrugas y cicatrices, reflejo de experiencia, ¨¦xito, decepci¨®n y agotamiento, se desprendi¨® de repente cuando le preguntaron por el gol del Kun Ag¨¹ero. Una luz ilumin¨® la mirada del t¨¦cnico. Por un instante dej¨® de ser el jefe, el m¨¢nager, el estratega, el representante de un movimiento, la encarnaci¨®n de una ideolog¨ªa. Devuelto brevemente a su naturaleza primordial de jugador, Guardiola no pudo evitar sonre¨ªr deleitado ante la obra del hombre que, como entrenador, le saca de las casillas. ¡°Estoy enamorado de esa persona¡±, dijo, meneando la cabeza, como si estuviera convencido de lo que dec¨ªa era una confesi¨®n.
El Kun Ag¨¹ero, que con su gol coloc¨® al Manchester City a dos puntos del alir¨®n de la Premier, tras ganar 0-2 al Crystal Palace (el otro tanto fue de Ferran Torres), se pas¨® una hora buscando a Sterling. Transcurr¨ªan los minutos del encuentro que disputaba en Selhurst Park bajo el cielo inestable del sur de Londres, y a cada bal¨®n que recib¨ªa, abr¨ªa sus antenas en dos direcciones. Una hacia la porter¨ªa, y la otra hacia el extremo ingl¨¦s que le segu¨ªa por la izquierda, compa?ero de tantas fatigas y c¨®mplice en la suplencia desde las Navidades. H¨¦roes de los ¨²ltimos t¨ªtulos de Premier logrados por el City en 2018 y 2019, ahora forman parte de la reserva. Guardiola cree que hay jugadores m¨¢s finos para integrar el equipo titular, seg¨²n el criterio imperante, que es el de la capacidad de asociaci¨®n.
El Kun por goleador, Sterling por regateador, son dos esp¨ªritus marcadamente individualistas. Menos dotados para el pase que Foden, De Bruyne, Gundogan, Bernardo Silva o Mahrez, los elegidos para disputar las semifinales de Champions como titulares. Relegados a un segundo plano en Europa, pero obligados a ocupar los primeros puestos de la alineaci¨®n en Premier, para dar descanso a los dem¨¢s. Ambos jugaron de inicio ante el Crystal Palace y hacia el minuto 57, despu¨¦s de mucho buscarse, lograron abrazarse por fin en el grito de gol.
Laporte pas¨® a Mendy y el lateral franc¨¦s habilit¨® a Ag¨¹ero en el borde del ¨¢rea con un pase que le brindaba pocas ventajas. Ten¨ªa a los dos centrales por delante, adem¨¢s del portero rival, Guaita. Pero uno de los centrales, Kouyat¨¦, se venci¨® hacia Sterling que atac¨® el primer palo, y el otro, Dann, dud¨® entre tapar la pelota o tapar a Ganriel Jes¨²s. La duda midi¨® un metro. Por la brecha que dejaron los zagueros se col¨® el misil. Ag¨¹ero control¨® y dispar¨® con la derecha. Sin mediar reflexi¨®n. R¨¢pido. Fue con el empeine, casi con la puntera, y la pelota quem¨® la escuadra sin que Guaita ni sus guardianes supieran muy bien c¨®mo se hab¨ªa producido. Dos minutos despu¨¦s, Ag¨¹ero volvi¨® a recibir la pelota, esta vez en el mediocampo, y atrajo a los marcadores antes de d¨¢rsela a Gabriel Jes¨²s. El brasile?o jug¨® con Sterling y el ingl¨¦s triangul¨® con Ag¨¹ero en la frontal del ¨¢rea pero el nueve ya se hab¨ªa movido. Del error de medici¨®n se aprovech¨® Ferr¨¢n Torres, que acomod¨® el tiro junto al palo para el 0-2.
¡°El champ¨¢n en la nevera¡±
Si el Liverpool se impone al Manchester United en Old Trafford este domingo (17.30), el City ser¨¢ campe¨®n de la Premier por s¨¦ptima vez. ¡°Habr¨¢ que ir poniendo el champ¨¢n en la nevera¡±, dijo Guardiola tras el partido. A falta de cuatro jornadas para la conclusi¨®n de la temporada, Guardiola ya tiene su tercera Premier en el bolsillo.
¡°Qu¨¦ gol, qu¨¦ acci¨®n, qu¨¦ jugador, ?qu¨¦ hombre!¡±, exclam¨® el t¨¦cnico espa?ol, cuando le mencionaron el 1-0 de Ag¨¹ero. ¡°Es un placer incre¨ªble tenerle de vuelta. Disfrutaremos de los ¨²ltimos partidos con ¨¦l. En ese gol mostr¨® lo que ha sido y lo que es. Estoy encantado porque estoy enamorado de esta persona¡±.
¡°Los que no jugaron en Par¨ªs necesitaban hablar en el campo y lo hicieron perfectamente¡±, observ¨® Guardiola, en referencia al 1-2 logrado ante el PSG el mi¨¦rcoles pasado. ¡°En la primera parte fue dif¨ªcil pero en la segunda le¨ªmos perfectamente c¨®mo atacarlos. La hierba estaba seca, el campo estaba lento, no pod¨ªamos darle ritmo a la circulaci¨®n y los jugadores deb¨ªan atacar los espacios sin dar demasiados pases¡±.
Fue apenas el cuarto gol de Ag¨¹ero esta temporada. Tras sufrir todo tipo de contratiempos, entre una infecci¨®n de Covid-19, una lesi¨®n y algunas distracciones, a sus 32 a?os el m¨¢ximo goleador de la historia del City prepara su salida del club para junio. Con un poco de fortuna tal vez pueda dejar su sello en la Champions, el torneo que siempre se le resisti¨®.
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