El Real Madrid tiene otra vida en Londres

A finales de enero, la aspiraci¨®n del Real Madrid era estirar lo m¨¢ximo posible una temporada que estaba amenazando derrumbe. Ganar tiempo y escapar de un desierto de semanas, o incluso meses, sin nada en juego. Justo el abismo deportivo e institucional que devolvi¨® a Zinedine Zidane a la Castellana hace dos a?os. Pero esa huida ha sido fruct¨ªfera (19 partidos sin perder) y ha llevado a los blancos hasta la orilla con opciones en Liga a falta de cuatro jornadas y a las semifinales de la Champions contra el Chelsea.

El torneo casero le ha abierto las puertas ante la flojera reciente del Atl¨¦tico (est¨¢ a dos puntos de los rojiblancos, con un fin de semana pr¨®ximo clave); sin embargo, en el ¨²ltimo mes todo en Valdebebas ha girado alrededor de la gran obsesi¨®n europea. Para la vuelta en Londres (21.00, Movistar Liga de Campeones), Valverde regresa tras un confinamiento de 14 d¨ªas por covid, Ramos se subi¨® al avi¨®n con tres ratos de f¨²tbol en cuatro meses, Mendy apur¨® los plazos tras su lesi¨®n, Marcelo pudo viajar con todos despu¨¦s de su paso fugaz por el colegio electoral (era suplente de mesa), Kroos lleva tres semanas en cuidados intensivos, Modric ha descansado en este tramo todo lo que ha podido y los canteranos han ejercido de aguadores ante la fatiga y los problemas f¨ªsicos. Solo los muy descartados (Carvajal, Varane y Lucas V¨¢zquez) se quedaron en casa.

A Stamford Bridge llegan vivos, pese al poco favorable 1-1 de la ida, porque primero Courtois y luego Benzema sujetaron a un Chelsea que apareci¨® como un torbellino en el Di St¨¦fano. La primera media hora blue perfectamente pudo haber liquidado al Madrid. ¡°Hay que aprender para la vuelta¡±, advirti¨® entonces el hoy lesionado Varane. Los muchachos de Thomas Tuchel rompieron con facilidad la presi¨®n de los blancos, rasgaron su centro del campo y se lanzaron sobre la porter¨ªa. El gol del delantero franc¨¦s aplac¨® a los londinenses y le meti¨® sordina al partido, pero el recuerdo de ese inicio sigue pesando a la hora de encarar la vuelta. ¡°No presionamos bien, lleg¨¢bamos tarde. Es lo que quer¨ªan con su velocidad. Y en ataque hay que crear m¨¢s peligro¡±, coment¨® este martes Kroos.

La vuelta de Hazard

A los de Zidane solo les vale marcar para tener opciones y la estad¨ªstica, tan poco cient¨ªfica en el f¨²tbol, dibuja un encuentro con pocos goles. Cada uno con su estilo, los dos son dos moles a la cola de la ¨¦lite europea en tantos anotados y tambi¨¦n en recibidos. La eficacia defensiva ya se conoc¨ªa en el Madrid de ZZ (solo as¨ª pudo ganar la coronaliga), pero este ha sido el gran salto que le ha dado Thomas Tuchel a los suyos desde su llegada en enero. Con el t¨¦cnico alem¨¢n, 16 porter¨ªas a cero en 22 choques. ¡°Cambiamos el sistema y est¨¢ funcionando¡±, asegur¨® el zaguero Andreas Christensen.

La gran duda en el conjunto espa?ol es c¨®mo va a coser el agujero del lateral derecho. En Liverpool lo hizo con Valverde, pero ahora el uruguayo vuelve de un aislamiento domiciliario de dos semanas, y Odriozola nunca ha sido de la confianza de Zizou. La participaci¨®n de Sergio Ramos es otra inc¨®gnita. ¡°Es el capit¨¢n del equipo m¨¢s exitoso de los ¨²ltimos diez a?os y cambia mucho. Yo creo que jugar¨¢¡±, se aventur¨® a decir Tuchel.

Y a medio camino entre lo deportivo, lo sentimental y la nostalgia, Stamford Bridge recibe de vuelta a Eden Hazard tras dos a?os metido en un agujero negro en la galaxia blanca. Se march¨® feliz y regresa atrapado en la melancol¨ªa. Despu¨¦s de otra temporada en Madrid torturado por las lesiones, llega a tiempo para un desenlace del a?o que en el Madrid sonaba a quimera hace cuatro meses.

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