Las horas extra de Carlos Sainz con los ingenieros de Ferrari

La ¨²ltima victoria que aparece en la hoja de servicios de Fernando Alonso es la que el asturiano se adjudic¨® en 2013 en el circuito de Montmel¨®. En sus propias palabras, aquel triunfo fue especial por lograrlo ¡°en casa y enfundado en el mono de Ferrari¡±, el s¨ªmbolo m¨¢s universal de las carreras que existe. Desde entonces ha llovido mucho en el Mundial de F¨®rmula 1 y tambi¨¦n en el tejado de la Scuderia.

La etapa dominada por Red Bull ¨Ccuatro dobletes entre 2010 y 2013¨C dio paso a la brutal inercia que lleva Mercedes ¨Csiete coronas y subiendo¨C; Alonso tuvo tiempo de tomarse un respiro de dos a?os y de volver, y Ferrari ha dado un tremendo volantazo al dejar marchar a una estrella como Sebastian Vettel para entregarse a la energ¨ªa de Charles Leclerc y Carlos Sainz, la pareja m¨¢s joven del equipo en los ¨²ltimos 53 a?os (23 y 26 a?os, respectivamente). Para el espa?ol, reci¨¦n llegado a Il Cavallino Rampante, el Gran Premio de Espa?a de este fin de semana ser¨¢ el primero que disputa como corredor de los b¨®lidos rojos, y probablemente tambi¨¦n el ¨²ltimo en ese circuito. La entrada de Miami en el calendario de 2022 arrincona al Circuit, cuyo contrato con Liberty Media expira este a?o tras la prolongaci¨®n que se firm¨® a ra¨ªz del coronavirus.

La F1 circula directa hacia un nuevo escenario en base a la revoluci¨®n en la normativa que se aplicar¨¢ el curso que viene, y Ferrari est¨¢ llamado a interpretar un papel protagonista en ella. El fabricante no celebra un t¨ªtulo desde 2007, aquel que gan¨® Kimi Raikkonen al sacar tajada de la gresca fratricida que mantuvieron Alonso y Lewis Hamilton (McLaren). Con Ferrari sucede algo parecido a lo que pasa con Valentino Rossi en MotoGP: que gane se aplaude como un bien com¨²n para el campeonato.

A estas alturas, el m¨²sculo del constructor italiano est¨¢ ya en su mayor parte concentrado en la proyecci¨®n del monoplaza de la temporada que viene. Consciente de que las opciones de ganar un gran premio son casi nulas en estos momentos, Sainz se deja la piel en integrarse tanto como pueda en su grupo de trabajo para llegar lo m¨¢s preparado posible al desaf¨ªo que se le presenta delante. Para ello, su inmersi¨®n ha sido total, hasta el extremo de instalarse en Maranello, donde se encuentra la f¨¢brica, y poco m¨¢s. Su rendimiento individual en las tres pruebas celebradas hasta ahora ha superado las expectativas que gener¨® su fichaje, hasta el extremo de haberse ganado el recibir exactamente el mismo trato que su compa?ero.

Al margen de Alonso y de los novatos, Sainz, Vettel, Daniel Ricciardo y Checo P¨¦rez son los corredores que esta temporada han cambiado de colores. A las puertas de la cuarta cita, el mexicano de Red Bull figura el sexto en la tabla, con seis puntos m¨¢s que el australiano de McLaren (s¨¦ptimo) y ocho m¨¢s que el espa?ol (octavo), que iba por delante de todos ellos antes del domingo pasado. Vettel (Aston Martin) est¨¢ perdido, el 16? en la clasificaci¨®n, sin haber puntuado todav¨ªa.

¡°Los trucos a¨²n no los conozco muy bien¡±

En Portim?o, su tercera carrera con Ferrari, el hijo del bicampe¨®n del mundo de rallies super¨® por primera vez a Leclerc en una cronometrada (fue el quinto y Leclerc, octavo), por m¨¢s que despu¨¦s cruzara la meta el und¨¦cimo, por detr¨¢s del monegasco (sexto), penalizado por una mala estrategia en la gesti¨®n de los neum¨¢ticos. ¡°La magia no existe en la F1. Si termin¨® por delante [de Leclerc] fue solo gracias al gran trabajo que hizo¡±, le pirope¨® Laurent Mekies, director deportivo de Ferrari.

¡°Los trucos de este coche a¨²n no los conozco muy bien, pero estoy haciendo horas extra con los ingenieros, delante de la telemetr¨ªa. Todos sabemos lo r¨¢pido que es Charles y lo que va a costar salir por delante de ¨¦l en las cronometradas¡±, reconoc¨ªa Sainz, este martes, antes de volar a Barcelona. Para ¨¦l, lo ocurrido en Portugal demuestra que todav¨ªa hay trabajo antes de llegar a esa comuni¨®n total que busca con su nueva estructura. ¡°Para alcanzar el 100% de mi potencial en Ferrari todav¨ªa me queda. Esto forma parte de la curva de aprendizaje hasta que lleguemos a poner en pr¨¢ctica la estrategia perfecta que nos lleve a la carrera perfecta¡±, a?ad¨ªa. ¡°Me estoy haciendo al equipo y al coche. Pero mi progresi¨®n ha sido evidente¡±, zanj¨® Sainz.

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