Vicente Moreno y el veloz regreso del Espanyol

Faltaba menos de una semana para el inicio de la campa?a que el Espanyol iba a afrontar por quinta ocasi¨®n en su historia en Segunda Divisi¨®n, y su banquillo todav¨ªa estaba vac¨ªo. Pero Rufete, el director deportivo del club, ten¨ªa claro qui¨¦n iba a ser el l¨ªder del proyecto para devolver al equipo a la ¨¦lite: Vicente Moreno, el t¨¦cnico que en su curr¨ªculo ostentaba tres ascensos, uno con el N¨¤stic y dos con el Mallorca. ¡°Me ten¨ªa que subir a este carro. Quiero estar en ese resurgir del Espanyol, porque haciendo las cosas bien hay un potencial enorme¡±, asegur¨® Moreno el d¨ªa de su presentaci¨®n. El t¨¦cnico valenciano de 46 a?os firm¨® por tres temporadas y envi¨® un mensaje: su futuro no estaba atado a la Segunda.

¡°La clave principal del ascenso ha sido el entrenador¡±, subraya el capit¨¢n David L¨®pez; ¡°ten¨ªa un papel muy dif¨ªcil. ?ramos un equipo hundido, con una nube gris encima de mucha negatividad¡±. La pretemporada no fue f¨¢cil para Moreno. No solo ten¨ªa que inflar la moral del vestuario, sino que ni siquiera sab¨ªa con qu¨¦ jugadores iba a contar. ¡°Tuvimos que hacer una mezcla de futbolistas con experiencia y j¨®venes, m¨¢s la ambici¨®n y el trabajo de Vicente. Era una f¨®rmula que iba a funcionar¡±, explica Rufete. Al director deportivo se le cuestion¨® la configuraci¨®n de la plantilla que descendi¨®, pero nadie duda de su m¨¦rito al apostar por Moreno y convencer a la vieja guardia de quedarse en Cornell¨¤. ¡°Analizamos y entendimos los errores. No solo hab¨ªa que tener ambici¨®n, tambi¨¦n era importante ser humildes para regresar a Primera¡±, sostiene. El Espanyol contaba con una masa salarial de 45,34 millones, la m¨¢s alta de la categor¨ªa, por encima de la del Mallorca (segundo en la clasificaci¨®n, 19,05), Almer¨ªa (tercero, 27,58) y Legan¨¦s (cuarto, 26,70).

Un dinero que le permiti¨® conservar a su columna vertebral: Diego L¨®pez (39 a?os), David L¨®pez (31), Darder (27), Embarba (29) y Ra¨²l de Tom¨¢s (26). ¡°No hay mejor prueba de la confianza que siente el futbolista que cuando entra al campo y le sale todo. Vicente mejor¨® el nivel de todos los que estaban el a?o pasado. El caso de Darder fue el m¨¢s relevante¡±, cuenta David L¨®pez. El volante, suplente en los dos primeros partidos, ha sido fundamental en el ascenso. Suma seis goles y tres asistencias. ¡°Tambi¨¦n fue importante la cantera. Jugadores como Puado, Melamed y Pedrosa. No solo participaron, sino que se consolidaron¡±, asegura Rufete. Puado ha jugado 33 partidos y suma 11 goles y ocho asistencias; Melamed, 28 encuentros, con cinco dianas y tres pases de gol; Pedrosa, defensa, 28 duelos, un gol y cuatro asistencias.

La cantera

¡°Nadie esperaba nada de estos chicos y ah¨ª los tienes. Eso tambi¨¦n es m¨¦rito de Vicente¡±, insiste David L¨®pez. El vestuario le reconoce el trato con los canteranos como tambi¨¦n su mano para implicar a un jugador dif¨ªcil como Ra¨²l de Tom¨¢s. ¡°El amor con RDT es rec¨ªproco¡±, revela Moreno. Lejos de pasearse por Segunda en una campa?a id¨ªlica, el Espanyol tuvo que capear las dudas en torno al equipo cuando entre la jornada 22 y la 29, el equipo se baj¨® del ascenso directo porque solo sum¨® 10 puntos de los 24 posibles.

¡±Ahora vamos a ganar todos los partidos¡±, vaticin¨® Moreno tras el empate ante el Mirand¨¦s en la jornada 29. Desde entonces, el Espanyol gan¨® siete de los ¨²ltimos nueve duelos y sell¨® el ascenso ante el Zaragoza el s¨¢bado. ¡°Hay que destacar a los jugadores. La charla de David antes del partido fue muy emotiva¡±, explic¨® el t¨¦cnico. ¡°Fue mi primer a?o como primer capit¨¢n. No era f¨¢cil coger tanta responsabilidad y mantener al vestuario unido en un a?o en el que no se pod¨ªan hacer reuniones. Nos la ingeniamos para hacer juegos en los entrenamientos y buscar actividades para hacer pi?a¡±, cuenta L¨®pez. No fall¨® el capit¨¢n, tampoco Rufete para confeccionar el grupo, mucho menos Vicente Moreno. El Espanyol regres¨® a Primera y lo celebr¨® ayer en Cornell¨¤ junto a unos 1.800 aficionados que se acercaron a homenajear a los jugadores desde la zona exterior del RCDE Stadium.

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