Muere Francesc Arnau a los 46 a?os

Hay porteros a los que les ha faltado continuidad para ser recordados de por vida y tambi¨¦n se cuentan aquellos que no se olvidan por su actuaci¨®n en un momento o en un partido, como es el caso de Francesc Arnau (Les Planes d¡¯Hostoles, La Garrotxa, Girona, 1975), fallecido a los 46 a?os, seg¨²n ha comunicado el Real Oviedo, club del que era director deportivo desde 2019.

El momento de Arnau fue muy c¨¦lebre porque ocurri¨® cuando ten¨ªa 23 a?os en Wembley. Aquel d¨ªa, 19 de octubre de 1999, se convirti¨® en un coloso en el partido de la Liga de Campeones que el Barcelona le gan¨® al Arsenal por 2-4. Louis Van Gaal cambi¨® de guardameta porque Ruud Hesp no estaba en forma y apost¨® por Arnau. El arquero estuvo plet¨®rico ante los tiros de Overmars, Adams y Ljunberg. El t¨¦cnico le comunic¨® que ser¨ªa titular por la ma?ana y no tard¨® ni un minuto en llamar a su familia para anunciarles la noticia, convencido de que aquel encuentro valdr¨ªa la pena, seguro de que empezaba una nueva vida con el Bar?a. Acabada la jornada, Arnau fue felicitado por Puyol, por Guardiola y por Frans Hoek, el entrenador de porteros del Barcelona.

Ni siquiera con aquella memorable noche cambi¨® la suerte de Arnau en el Camp Nou. Incorporado a los 15 a?os e internacional sub-21, jug¨® 32 partidos como azulgrana, desde 1998 hasta 2001, hasta que fich¨® por el M¨¢laga, finalmente titular a partir de 2004-2005 por delante de Juan Calatayud. El partido de su vida se dio precisamente en el estadio del Bar?a con la camiseta del M¨¢laga el 26 de octubre de 2005. Arnau hizo hasta 19 paradas, una cada 4m 44s, antes de que su equipo perdiera por 2-0. Aquel d¨ªa se convirti¨® en el portero que m¨¢s tiros hab¨ªa detenido en La Liga desde el curso 1998-1999. Hab¨ªa superado el r¨¦cord de Iker Casillas en el Real Madrid, protagonista de 14 paradas en un encuentro ante la Real Sociedad (1999-2000). Arnau ¨²nicamente se venci¨® en el minuto 80 y de penalti: ¡°Ves c¨®mo Ronaldinho se tira, que el ¨¢rbitro pita y que todo se va por tierra... Despu¨¦s hablaremos de conspiraci¨®n y cosas de esas... Pero hoy nos han fastidiado¡±, afirm¨® quien luego fue superado por una vaselina de Larsson.

El meta catal¨¢n compiti¨® durante 10 temporadas con el M¨¢laga hasta que en 2015 se convirti¨® en su director deportivo en sustituci¨®n de Mario Husillos. El mismo cargo que ocup¨® dos a?os despu¨¦s en el Oviedo en lugar de Joaqu¨ªn del Olmo y Michu. El viernes se reuni¨® precisamente con la comisi¨®n deportiva del club mientras en Barcelona alg¨²n medio barajaba la posibilidad de que en un futuro pr¨®ximo se incorporara al equipo t¨¦cnico del FC Barcelona. Hasta que este s¨¢bado por la ma?ana se supo que Arnau hab¨ªa muerto. El Oviedo decidi¨® aplazar al lunes el partido con el Mirand¨¦s.

Nadie que haya seguido su trayectoria olvidar¨¢ su partido de Wembley y sus paradas con el M¨¢laga en su regreso al Camp Nou. Aunque no tuvo continuidad, sus apariciones siempre fueron solemnes, ya fuera como sustituto de Hesp o Vitor Ba¨ªa, o titular en M¨¢laga. ¡°No me dieron oportunidades¡±, se lament¨® el d¨ªa que abandonaba el Bar?a.

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