El Tour de Francia, listo para el segundo movimiento de la lucha Pogacar-Roglic

Primoz Roglic, de 31 a?os, siempre dir¨¢ que gan¨® el segundo puesto en el Tour de Francia de 2020, nunca afirmar¨¢ que perdi¨® la victoria, pero, como Scarlett O¡¯Hara, terminada la carrera, puso a Dios por testigo y jur¨®: no volver¨¦ a pasar hambre. No volver¨¦ a perder en una contrarreloj, en menos de 40 kil¨®metros, una carrera que he dominado de amarillo durante cientos. No, no volver¨¦ a llegar cansado a la ¨²ltima semana, a tener que medir las fuerzas en las etapas de los Alpes. No, no volver¨¦ a machacar al equipo, el Jumbo banana mec¨¢nica asombroso, para llevar en un sill¨®n a Tadej Pogacar.

¡°Me gust¨® la pel¨ªcula. Fue una monta?a rusa magn¨ªfica¡±, dice el ciclista esloveno que lider¨® de amarillo la prueba desde la novena hasta la decimonovena etapas. ¡°Y fue un gran ¨¦xito terminar segundo. Fue magn¨ªfico. Me gan¨® uno que termin¨® m¨¢s fuerte. Y me gust¨® tanto que me gustar¨ªa repetir la pel¨ªcula este a?o. Solo le cambiar¨ªa el final¡±.

Despu¨¦s, el esloveno al que en la Planche de la Belles Filles (las ni?as guapas) derrot¨® otro esloveno, el casi ni?o Tadej Pogacar, tom¨® tres decisiones.

La primera, pura iron¨ªa, fue fichar como imagen y embajador por Tissot, la marca suiza que cronometra la carrera, la due?a de los aparatos que el 19 de septiembre de 2020 dictaron que perd¨ªa la contrarreloj por 96 segundos, todo el Tour por 59. ¡°As¨ª, seguro, los segundos caer¨¢n de mi lado esta vez¡±, dice Roglic en video entrevista desde su retiro de Tignes, en los Alpes dos semanas antes de viajar a Breta?a. Y se r¨ªe, pero no tanto, porque no es un chiste, pues bien sabe que en este Tour de 2021 que comienza este s¨¢bado bajo la lluvia en Brest, en el Finisterre, sonde la tierra se acaba, el sol se niega a aparecer y la lluvia a marcharse, las contrarrelojes volver¨¢n a pesar, y m¨¢s (una de 27,2 kil¨®metros el primer mi¨¦rcoles, otra de 30,8 el ¨²ltimo s¨¢bado, ambas llanas), que ser¨¢n decisivas.

La segunda decisi¨®n no ha tenido un car¨¢cter ni simb¨®lico ni moral, sino puramente f¨ªsico: el ¨²ltimo d¨ªa que se puso un dorsal para competir fue el 25 de abril, la tarde en la que qued¨® 13? de una Lieja-Bastogne-Lieja ganada por, claro, Pogacar. Ten¨ªa dos meses por delante para solo entrenarse, lo nunca visto por decisi¨®n voluntaria, no a su pesar, como Egan Bernal, que lleg¨® al Giro tras dos meses entren¨¢ndose en Colombia porque los problemas de espalda no le permit¨ªan competir. Fue el final de unos meses plet¨®ricos para Roglic, los que siguieron al Tour de Francia. En oto?o, victoria en la Lieja y en la Vuelta a Espa?a (su segunda Vuelta); en primavera, dominio (y ca¨ªda) en la Par¨ªs-Niza y victoria (y exhibici¨®n) en la Itzulia, la Vuelta al Pa¨ªs Vasco.

¡°Puede ser un riesgo no correr porque nunca se ha hecho antes, y quiz¨¢s note algo de falta de ritmo de competici¨®n en los primeros d¨ªas, pero lo fundamental es llegar fresco a la ¨²ltima semana, y tambi¨¦n a Tokio, el domingo siguiente del Tour, porque tambi¨¦n quiero ganar los Juegos Ol¨ªmpicos¡±, dice Roglic, quien despu¨¦s de reconocer las dos contrarrelojes y las etapas de los Pirineos (las de la ¨²ltima semana: Andorra, el gigante Col de Portet, Tourmalet, Luz Ardiden) se concentr¨® en altura con su mujer y su hija, de dos a?os, primero en Sierra Nevada y despu¨¦s, desde el 28 de mayo, en Tignes, como el a?o pasado, en los Alpes que se afrontar¨¢n la segunda semana del Tour antes de la doble raci¨®n del Mont Ventoux el 7 de julio. ¡°Adem¨¢s, muchas veces compitiendo se trabaja menos que entrenando pues tienes que ir al ritmo de los dem¨¢s, y hay d¨ªas en los que ni se hace trabajar al cuerpo. En cambio, entrenando, con tus planes individuales, eliges la zona de potencia en la que tienes que trabajar, el tipo de trabajo, con la cabra, de monta?a... No, no es arriesgado¡±.

La tercera es de t¨¢ctica de primero de ciclismo: que controlen la carrera otros. ¡°No s¨¦ si fue un error c¨®mo llev¨® mi Jumbo el Tour el a?o pasado. Hicimos simplemente lo que ten¨ªamos pensado hacer¡±, dice Roglic, quien promete que este a?o ser¨¢ diferente. ¡°Este a?o no soy el favorito. El favorito es Pogacar, que llega con el dorsal n¨²mero uno, y el equipo m¨¢s fuerte es el Ineos. Tiene a Carapaz, a quien conozco muy bien, mi mayor rival. Gan¨® un Giro delante de m¨ª y gan¨¦ una Vuelta delante de ¨¦l. Y est¨¢ muy fuerte. Y con ¨¦l est¨¢ Thomas, que ya ha ganado el Tour, y Porte, tercero el a?o pasado... Son los m¨¢s fuertes, pero tambi¨¦n los Movistar. Hay muchos que pueden llevar el peso del Tour. La presi¨®n no ser¨¢ para nosotros esta vez, sino para quien defiende¡±.

Ese no ser¨¢, si puede evitarlo, el UAE, el equipo de Pogacar. Eso lo promete su director, el espa?ol Joxean Matxin, quien disfrut¨® el a?o pasado viendo c¨®mo su cachorro se agarr¨® a la teta de la vaca Jumbo, se aliment¨® fuerte y no dio una pedalada de m¨¢s.

Roglic habla poco y el periodista es un dentista ante su boca, intentando extraerle las palabras con tenazas, forz¨¢ndolas, pero eso es poco comparado con su compatriota casi ni?o. ¡°As¨ª es el car¨¢cter esloveno¡±, asiente Luke, el jefe de prensa de Pogacar, de 22 a?os, el ganador m¨¢s joven del Tour desde 1904. ¡°Dif¨ªcil de leer¡±.

Antes que hablar, Pogacar, a quien le encanta que le llamen Tamau Pogi (algo as¨ª como duendecillo pogarcito), tan renacuajo era de peque?o, tan revoltoso, que as¨ª le apodaron los compa?eros de la escuela de ciclismo de Liubliana, prefiere divertirse como un ni?o, rodar anuncios de bocadillos preparados de una cadena de supermercados eslovenos y correr (y ganar, of course, extradominar con la facilidad que muestran aquellos que de ni?os se cayeron en la marmita), la Vuelta a Eslovenia, sonriendo para los fans cada d¨ªa m¨¢s numerosos o perderse entrenando por los bosques inmensos de su pa¨ªs junto a su chica, tambi¨¦n ciclista, y guitarrista en las tardes aburridas de M¨®naco, Urska Zigart. Y todo despu¨¦s de una temporada de invierno-primavera en la que gan¨® (y se exhibi¨®) el Tour de Emiratos, la Tirreno-Adri¨¢tico y la Lieja.

Con todas esas cosas que le divierten en la cabeza es f¨¢cil entender que al Tour, la carrera que le ha hecho famoso y millonario, le d¨¦ la importancia justa, como si no le importara. Y cuando habla de ello se nota. Habla casi con indiferencia. Un compendio de todo lo que ha dicho estos d¨ªas el llamado Pogi, una muestra de la seguridad y la confianza con la que llega el trasgo esloveno, de las pocas telara?as que su cabeza ha acumulado en estos a?os de dominio ciclista iniciados con su fuga, como un rayo verde, en el Gredos de la Vuelta de 2019:

¡°Es bonito, claro, llevar el n¨²mero uno. Me gusta el recorrido. Todo es very nice. Dos contrarrelojes largas, llanas. Diferente del a?o pasado. Y un mont¨®n de subidas en las monta?as. Ser¨¢ interesante y duro. He llevado una preparaci¨®n un poco diferente porque las fechas son diferentes [el a?o pasado, por la pandemia, el Tour empez¨® el 27 de agosto, dos meses m¨¢s tarde de sus fechas cl¨¢sicas]. Pero los entrenamientos han sido muy parecidos. El a?o pasado tuvimos mala suerte con el equipo. De la Cruz se cay¨® el primer y se rompi¨® v¨¦rtebras y no corri¨® bien. Formolo se rompi¨® la clav¨ªcula y se retir¨®, y tambi¨¦n se fue Aru. Esperemos tener m¨¢s suerte este a?o. Tenemos un gran equipo [Majka, McNulty, Hirschi, Rui Costa, Formolo, Bjerg y Laengen le acompa?an]. El comienzo ser¨¢ nervioso y ca¨®tico, pero estamos preparados para eso, para los abanicos, [el a?o pasado perdi¨® tiempo en un abanico, pero no le penaliz¨®], para todo, sabemos lo que nos espera. Lucharemos y lo daremos todo¡±.

No se conf¨ªen, no se conf¨ªen, quiere advertir Roglic, quien se confiesa amigo de su rival, pero sin pasarse. ¡°Con Tadej me llevo bien pero, no, aunque vivamos los dos en M¨®naco, apenas nos vemos. Nos llevamos 10 a?os y yo tengo un hijo¡­ No estoy para salir con ¨¦l¡±, dice Roglic. ¡°Pero que nadie se enga?e. Lo de menos es su gran talento y su potencia. Lo que le hace ser como es su esp¨ªritu de lucha. Nuca cede. Nunca abandona¡±.

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