Nacho, la velocidad del central moderno

¡°Es un jugador que tiene la capacidad de estar concentrado los 90 minutos. Siempre digo que hay dos tipos de defensas, los pesimistas y los optimistas. Y ¨¦l es un defensa pesimista, porque siempre piensa que algo malo puede pasar y por eso siempre est¨¢ concentrado los 90 minutos¡±. Ha tenido Carlo Ancelotti que explicar con estas originales palabras el rendimiento, la abnegaci¨®n y el altruismo de Nacho Fern¨¢ndez (Alcal¨¢ de Henares, Madrid; 31 a?os) en el estreno liguero del Real Madrid contra el Alav¨¦s, con gol incluido ¡ªel n¨²mero 13 de su carrera¡ª para que la figura del canterano blanco, 20 a?os en el club, vuelva a la primera p¨¢gina de la actualidad.

Hablarle a Nacho de concentraci¨®n no es ning¨²n problema. Lleva desde los 12 a?os concentrado en la enfermedad que le diagnosticaron cuando ya pertenec¨ªa a La F¨¢brica: diabetes. Toda una vida midi¨¦ndose personal y diariamente sus niveles de az¨²car. Antes y despu¨¦s de cada entrenamiento y partido. Para un ser humano tan responsable en su vida privada, no es problema mentalizarse de que solo con una atenci¨®n suprema en cada partido iba a poder mantenerse en la ¨¦lite durante una d¨¦cada despu¨¦s de una brillante etapa como canterano.

El Nacho de Mendizorroza volvi¨® a ser el Nacho en su m¨¢xima expresi¨®n. Velocidad punta, su mejor virtud; anticipaci¨®n; colocaci¨®n; buena salida de bal¨®n y hasta oportunismo para encontrar el centro de Modric y rematar en el ¨¢rea rival como si fuera un aut¨¦ntico delantero centro. Jug¨® como central izquierdo. Ancelotti le concedi¨® la titularidad desplazando a Alaba al lateral zurdo. El de Vitoria fue de esos partidos en los que el comod¨ªn blanco se las tiene tiesas con uno de esos delanteros, Joselu, que exigen lo mejor que lleva dentro por culpa de los once cent¨ªmetros de diferencia que les separan. Del sufrimiento de los primeros balones divididos en el juego a¨¦reo a la eficacia del martill¨® pil¨®n en el resto del encuentro. Joselu prefiri¨® buscar la zona de Milit?o. Nacho estaba en plan k¨¢iser.

Recurso como lateral

Sin Varane ni Sergio Ramos, y despu¨¦s de una completa temporada que le ha supuesto la renovaci¨®n hasta 2023, el alcala¨ªno est¨¢ llamado a ser titular esta temporada. De momento, y mientras no se demuestre lo contrario, es m¨¢s fiable que Milit?o y adem¨¢s siempre est¨¢ el recurso de poder jugar de lateral izquierdo. O incluso derecho. Su carrera ha sido una lucha constante contra sus cent¨ªmetros. Julen Lopetegui le hizo debutar en Segunda B con el Castilla (2008-09) y tres temporadas despu¨¦s Mourinho (en abril del 2011) le coloc¨® de lateral derecho en Mestalla en un partido que su equipo gan¨® por 3-6 y en el que Nacho, de negro, llev¨® el 35 a la espalda.

Entonces surgi¨® en las tripas de la Ciudad Deportiva una peque?a divergencia. Nacho ven¨ªa jugando en el Castilla como central y el t¨¦cnico portugu¨¦s dijo que ten¨ªa que jugar de lateral porque ¨¦l le ve¨ªa m¨¢s en esa posici¨®n. Le faltaba estatura para ocupar el centro de la defensa. Entonces, el t¨¦cnico del filial era Alberto Toril, que trabaj¨® tres a?os directamente con el jugador.

¡°Intent¨¦ explicarle a Mourinho que Nacho, a pesar de que pod¨ªa no tener la estatura est¨¢ndar de un central, pod¨ªa jugar en esa posici¨®n perfectamente porque lo hab¨ªa hecho en todos los equipos de la cantera por los que hab¨ªa pasado. Era y es el cl¨¢sico central moderno. Para el Real Madrid es perfecto porque juega en campo contrario muchos minutos y necesita ese tipo de central r¨¢pido de reacci¨®n y en carrera. Es decidido, tiene anticipaci¨®n. Con el bal¨®n anda bastante bien. Adem¨¢s de esas extraordinarias condiciones futbol¨ªsticas, es el cl¨¢sico jugador sello Real Madrid: serio y responsable. Creo que esta temporada se le va a tener que considerar titular con todas las letras¡±.

Manolo D¨ªaz tuvo a Nacho como jugador en el Real Madrid C, justo antes de subir al Castilla y hab¨ªa seguido de cerca toda su carrera en la Ciudad Deportiva. ¡°Siempre fue central, aunque se adaptaba a todo. No ha cambiado nada. Lo que es ahora, era antes. Desde su cabeza muy bien amueblada a su profesionalidad como futbolista. Me llamaba la atenci¨®n c¨®mo se entrenaba y compet¨ªa. No tiene el f¨ªsico perfecto del central, pero lo supera con su poder de competitividad¡±. Y sigue D¨ªaz: ¡°Puede tener problemas en duelos con delanteros m¨¢s altos, como pudo pasar con Joselu el s¨¢bado, donde fue al l¨ªmite y por eso tuvo que hacer m¨¢s faltas, o con Lukaku el a?o pasado contra el Inter y, sin embargo, termina imponi¨¦ndose y supera el h¨¢ndicap de la altura. Es diestro, pero maneja la izquierda y esa capacidad de adaptaci¨®n es la que le permite llevar tantos a?os en el primer equipo y jugar con tantos entrenadores distintos. Puede ocupar las cuatro posiciones¡­ pero ¨¦l es central-central, aunque no sea un especialista¡±.

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