Sergi Can¨®s, el goleador que se puli¨® con el Big Data

Minuto 22 del partido inaugural de la Premier League entre el Brentford y el Arsenal el pasado viernes. Un reci¨¦n ascendido de vuelta a la ¨¦lite despu¨¦s de 74 a?os contra uno de los clubes m¨¢s poderosos de Europa. Sergi Canos (24 a?os, Nules, Castell¨®n) controla el bal¨®n en el lateral del ¨¢rea y tras recortar al defensa, marca el primer tanto de la temporada 2021/22. Un golazo. Estallan las gradas del Brentford Community Stadium, con capacidad para 13.000 espectadores, y el goleador se lanza al suelo frente al p¨²blico entre el que se encuentran sus t¨ªos, reci¨¦n llegados a Londres para ver como su sobrino se estrenaba en la Premier con victoria. ¡°Fue una liberaci¨®n, despu¨¦s de todo lo que he peleado solo quiero seguir en esta nube¡±, se?ala al otro lado del tel¨¦fono.

Y es que, a sus 24 a?os, Can¨®s ha pasado por algunos de los mejores equipos del continente (Barcelona y Liverpool) pero ha sido en Brentford donde ha encontrado su sitio, en un club con unas maneras de hacer muy particulares. Su due?o, Matthew Benham, basa su pol¨ªtica en el Big Data y las estad¨ªsticas, desde la estrategia con los fichajes al estilo de juego. ¡°Es algo que llevan haciendo varios a?os, les ha funcionado muy bien y he comprobado que funciona. El a?o pasado, Brian Riemer, el segundo entrenador, y yo hicimos un plan para mejorar ciertas facetas de mi juego. Nos pusimos con un Excell con un mont¨®n de datos sobre mis jugadas para ver en qu¨¦ situaciones era m¨¢s aconsejable centrar, buscar un disparo o el regate. Me sirvi¨® mucho y complet¨¦ la mejor temporada de mi carrera para subir a la Premier League¡±, destaca Can¨®s, que marc¨® nueve goles y reparti¨® nueve asistencias.

Inglaterra siempre hab¨ªa sido un sue?o para el jugador y pronto se embarc¨® a la aventura. Can¨®s sali¨® en 2010 con 13 a?os de Nules, un pueblecito cuya poblaci¨®n cabe en el Brentford Community Stadium, para llegar a La Mas¨ªa con el sue?o de jugar alg¨²n d¨ªa en el Barcelona. All¨ª pas¨® tres a?os con un rendimiento positivo, aprendiendo ¡°m¨¢s que nunca¡± de f¨²tbol, hasta que lleg¨® el momento de dar el siguiente gran salto. ¡°En 2011 se fueron Beller¨ªn y Jon Toral al Arsenal y alucin¨¦. Me parec¨ªa un paso enorme, a pesar de estar jugando en la cantera del Barcelona. Entonces, dos a?os despu¨¦s, el Liverpool se interes¨® por m¨ª. Ten¨ªa 16 a?os. Ni me lo pens¨¦¡±.

Con ¨¦l se fue su familia, que a d¨ªa de hoy sigue viviendo en la ciudad de los Beatles, cuyo ambiente les cautiv¨®. Sin embargo, el jugador pas¨® por su peor etapa a la orilla del Mersey. ¡°Fue una pesadilla, no rasqu¨¦ bola. Tard¨¦ en entrar al equipo porque el Barcelona no terminaba de tramitar la documentaci¨®n. No se portaron bien. Y cuando pude incorporarme, los mejores del equipo estaban en mi puesto. A¨²n no sab¨ªa mucho ingl¨¦s y no entend¨ªa bien al entrenador. Fue un palo tras otro¡±, lamenta. Con este panorama, pidi¨® salir cedido y tras unas duras negociaciones con el club red, apareci¨® la oportunidad del Brentford en el verano 2015. ¡°Sospecho que yo no era su primera opci¨®n porque me llamaron el ¨²ltimo d¨ªa de mercado, pero yo necesitaba salir. En ese momento no me hablaron de cifras o datos. Ellos estaban ilusionados de que un chico del Liverpool quisiera ir con ellos. Fue una temporada maravillosa (38 partidos, siete goles y cinco asistencias)¡±, afirma.

Seis meses despu¨¦s, tras una breve e ineficiente estancia en el Norwich, regres¨® al Brentford con 19 a?os y la ilusi¨®n de crecer en un lugar en el que le apreciaban y aprender con sus m¨¦todos. ¡°Nos muestran con porcentajes las probabilidades que tenemos de marcar en diferentes situaciones, c¨®mo defender ciertas jugadas¡­ Es algo muy interesante, te hace centrarte mucho m¨¢s en tomar la decisi¨®n correcta¡±, destaca.

En sus siete a?os en el Brentford ha jugado 209 partidos, sumando 33 goles y 32 asistencias. En los ¨²ltimos encuentros ha cambiado su posici¨®n, pasando de jugar de extremo a carrilero, desde donde se estren¨® ante el Arsenal. ¡°Yo he encarado toda mi vida pero ahora me encaran a m¨ª. Tengo que acostumbrarme m¨¢s a defender¡±, se marca como tarea para esta temporada.

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