El Betis perdona y lo paga ante el Espanyol
Un gol en el minuto 97 da un punto ag¨®nico a un conjunto catal¨¢n afortunado, que supo aprovechar su momento
El Espanyol tuvo el m¨¦rito de sobrevivir al dominio del Betis para que un partido que se jug¨® en una ¨²nica direcci¨®n, la andaluza, acabara en medio de una gran emoci¨®n. Fueron diversos los tramos que se vivieron en un choque trepidante, que el Betis, muy superior, hubo de afrontar en inferioridad num¨¦rica por la tarjeta roja a su central Pezzella en el minuto 77. Perdon¨® tanto el Betis que el Espanyol lleg¨® con vida hasta el final. El buen partido de los andaluces qued¨® difuminado por su falta de contundencia cuando pudo haber sentenciado. El resultado fue un final ag¨®nico, con ocho minutos de alargue y un gol postrero del Espanyol en el minuto 97 que signific¨® el definitivo empate. As¨ª es el f¨²tbol. Un equipo que remat¨® hasta 22 veces, el Betis, se tuvo que contentar con una igualada.
El empate deja una sensaci¨®n amarga en el grupo verdiblanco, que ten¨ªa los tres puntos en el bolsillo hasta que empez¨® a perdonar una y otra vez. Un veterano, Diego L¨®pez, fue el gran art¨ªfice del punto logrado por el Espanyol. Tambi¨¦n Cabrera con su remate en la ¨²ltima jugada del partido. El central se puso de delantero y marc¨® en un homenaje a Alexanco. Tretas del viejo f¨²tbol en un f¨²tbol moderno, con alargues eternos y una expulsi¨®n de Pezzella en el minuto 77 que el colegiado Soto Grado sancion¨® con amarilla. La sangre que se vio en el monitor y el VAR hicieron el resto y el argentino vio la roja. En realidad, la nueva visi¨®n arbitral hizo justicia.
El Betis, que le dio un repaso al Espanyol durante m¨¢s de una hora de partido, con jugadores como Fekir y Canales a un gran nivel, mostr¨® tambi¨¦n algunas deficiencias en defensa que el Espanyol supo aprovechar. En realidad, el talento supremo en el f¨²tbol radica en la eficacia. El 2-2 en el marcador as¨ª lo testifica por m¨¢s que el Betis mostrara por momentos un gran juego. El Espanyol no se rindi¨® y busc¨®, cuando el partido lo permiti¨®, sus opciones. Encontr¨® un punto que le sabe a oro en la volea de Cabrera. El Betis no pudo completar su semana fant¨¢stica. Si en Granada gan¨® en el ¨²ltimo minuto y el Espanyol fue derrotado por el Atl¨¦tico en el alargue (minuto 99), ahora le toc¨® sonre¨ªr a los catalanes. El empate coron¨® la locura que se vivi¨® en Heli¨®polis.
Nada como un gol en contra para que el Betis se active. El conjunto verdiblanco empez¨® el choque ante el Espanyol como un aut¨¦ntico cicl¨®n, buscando la meta de Diego L¨®pez en un arranque que simboliza bien la ambici¨®n de este grupo que est¨¢ creando Manuel Pellegrini. En apenas cinco minutos, Diego L¨®pez hab¨ªa salvado ante Willian Jos¨¦ y Rodri hab¨ªa enviado un misil al palo. Lo que parec¨ªa un banquete b¨¦tico se convirti¨®, de repente, en una hambruna. Se lesion¨® V¨ªctor Ruiz y el Betis acus¨® el golpe. Marc¨® Aleix Vidal despu¨¦s de una gran acci¨®n de Ra¨²l de Tom¨¢s.
Sin importarle conceder atr¨¢s, el Betis se activ¨® de una manera estimable. Con Fekir y Canales a los mandos, ?lex Moreno encontr¨® una autopista en la banda izquierda. El Betis insisti¨® e insisti¨®, corriendo riesgos, pero llegando una y otra vez a la meta del Espanyol. Morlanes y Darder se vieron superados por la fren¨¦tica actividad de los jugadores verdiblancos. El Betis, desatado, solo iba en una direcci¨®n. Willian Jos¨¦, ?lex Moreno y Rodri gozaron de tres claras opciones de gol. El f¨²tbol, ese gran desconocido, ofreci¨® una muestra m¨¢s de su misterio. Willian Jos¨¦ empat¨® tras un gran pase de Canales justo despu¨¦s de que Embarba pudiera haber hecho el segundo del Espanyol. No hubiera sido justo el 0-2. Tampoco que no marcara Fekir. Despu¨¦s de dos jugadores en el ¨¢rea con dos sombreros incluidos y un disparo al palo, el campe¨®n del mundo se estren¨® en esta Liga tras un gran pase de Beller¨ªn. Trece remates por seis de los catalanes mostraban el dominio b¨¦tico en la primera mitad.
La din¨¢mica se mantuvo en los albores de la segunda mitad. El Espanyol meti¨® hombres de ataque, como Loren, y el Betis llegaba una y otra vez en un cuarto de hora fren¨¦tico. Diego L¨®pez hizo la parada de la tarde a Fekir, mientras que Rodri, Willian Jos¨¦ y Guido segu¨ªan acumulando llegadas. El ¨²nico error del Betis fue, l¨®gicamente, no traducir en gol su enorme caudal ofensivo. Eso, en la ¨¦lite, se suele pagar. El Espanyol sali¨® vivo del tiroteo. Algo tambi¨¦n a tener en cuenta.
Y tanto. Pezzella fue expulsado en el minuto 77 y el asedio del Espanyol era evidente. Aguant¨® el Betis como pudo, hasta que en el minuto 97 Cabrera empat¨® de volea. As¨ª es el f¨²tbol si no se concreta en goles la superioridad mostrada en el juego. El Espanyol supo aprovechar su momento y se llev¨® un punto.
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