Miguel M¨¦ndez, nuevo entrenador de la selecci¨®n femenina de baloncesto: ¡°Trabajamos con personas, no con m¨¢quinas¡±

Miguel M¨¦ndez (Vigo, 54 a?os) es ya de forma oficial el nuevo entrenador de la selecci¨®n femenina de baloncesto. El t¨¦cnico del todopoderoso Ekaterimburgo ruso, campe¨®n de la Euroliga en las tres ¨²ltimas ediciones, releva en el cargo a Lucas Mondelo, destituido tras los Juegos de Tokio por ¡°la no consecuci¨®n de los objetivos deportivos¡±, despu¨¦s de nueve a?os y siete medallas en ese ciclo. M¨¦ndez firma hasta los Juegos de 2024 y compaginar¨¢ su papel de seleccionador con el de entrenador en Rusia del mejor equipo de Europa. Su estreno al frente de la absoluta se producir¨¢ en noviembre, en la primera ventana de clasificaci¨®n para el Europeo de 2023. ¡°El objetivo es tratar de hacer r¨¢pidamente el mejor equipo posible, jugar el mejor baloncesto, a campo abierto, con muchos puntos a partir de la defensa, usar las bazas que tenemos y estar juntas, con el juego de equipo que ha caracterizado al baloncesto espa?ol¡±, se?al¨® como carta de presentaci¨®n, antes de elogiar la herencia deportiva que recibe.

¡°La trayectoria de Lucas [Mondelo] en la selecci¨®n solo se puede calificar de sobresaliente. Durante muchos a?os, en la ¨²ltima d¨¦cada sobre todo, han coincidido varias generaciones de jugadoras del m¨¢ximo nivel. Jugadoras con una personalidad, un car¨¢cter ganador y un talento que no se hab¨ªa visto hasta entonces. Han sido en estos a?os el mejor roster del baloncesto europeo. Y Lucas Mondelo ha sido un valor a?adido a esa generaci¨®n de jugadoras. Ha sido incluso el factor desequilibrante en muchos de los partidos decisivos que ha disputado este equipo¡±, analiz¨® M¨¦ndez, que no quiso valorar las circunstancias de la salida de Mondelo, marcada por los testimonios de dos pilares del equipo como Marta Xargay y Anna Cruz sobre el trato del preparador. ¡°No todo vale para ganar y ganar no lo puede justificar todo. Las medallas no pueden salir tan caras¡±, se?al¨® Cruz en su relato de la experiencia con Mondelo como seleccionador. ¡°Hay l¨ªmites que no hay que traspasar nunca y ¨¦l a m¨ª me llev¨® a un l¨ªmite muy heavy¡±, apunt¨® Xargay, que denunci¨® haber sufrido bulimia a consecuencia del trato del t¨¦cnico.

¡°Si me gustar¨ªa reconocer la trayectoria del equipo y el staff t¨¦cnico en estos a?os. La herencia incre¨ªble que nos deja para la historia del baloncesto¡±, subray¨® M¨¦ndez, que, al tiempo, hizo hincapi¨¦ en ¡°la gesti¨®n de personas¡± en sus primeras palabras como seleccionador. ¡°Gestionar grupos humanos es una parte fundamental de nuestro trabajo. Es una obligatoriedad. Trabajamos con personas y gestionar personas es la parte m¨¢s complicada de este trabajo. Si las personas fuesen m¨¢quinas, poniendo el programa correspondiente saldr¨ªan los resultados, pero no es as¨ª. Todos somos diferentes¡±, apunt¨® primero. ¡°En la selecci¨®n no espero m¨¢s complicaciones de las que he tenido en otros clubes. Llevar¨¦ mi forma de actuar hasta el final. Tratar¨¦ de ser lo m¨¢s natural posible y decir la verdad a las jugadoras siempre. Esa es una de mis m¨¢ximas, guste o no guste, decir mi verdad a las jugadoras. Ellas lo agradecen¡±, complet¨® despu¨¦s.

Varias cuestiones recorrieron el resto de preguntas al nuevo seleccionador. ?En qu¨¦ punto est¨¢ el relevo generacional que se emprendi¨® este verano? ¡°Iremos partido a partido¡±, resolvi¨® M¨¦ndez. ¡°Est¨¢n llegando al equipo j¨®venes con mucho talento f¨ªsico y t¨¦cnico, que han triunfado en categor¨ªas de formaci¨®n, y que est¨¢n dando ese paso a la ¨¦lite con mucha naturalidad. Esperemos que en ese impasse de tiempo que necesitan las jugadoras m¨¢s expertas tengan la ilusi¨®n de estar en el equipo y ayudar a las j¨®venes. Desarrollar esa ambici¨®n de las j¨®venes para convertirse en jugadoras importantes es el trabajo que tenemos en estos a?os para rendir al m¨¢ximo en el Europeo de 2023 y los Juegos de 2024¡å, complet¨®. ?Qui¨¦n est¨¢ llamada a ser la l¨ªder del equipo?, le preguntaron despu¨¦s. ¡°Las l¨ªderes son muy importantes. Jugadoras como Alba Torrens y Silvia Dom¨ªnguez son las veteranas que pueden tirar del carro en un primer momento y, r¨¢pidamente, buscaremos m¨¢s l¨ªderes entre las j¨®venes, l¨ªderes dentro y fuera de la pista que aparecer¨¢n de forma espont¨¢nea¡±, analiz¨® M¨¦ndez, que despu¨¦s, y en alusi¨®n al nombre de Anna Cruz y sus opciones de regresar al equipo, explic¨® su planteamiento de grupo. ¡°Todas las jugadoras que muestren su deseo de jugar en la selecci¨®n y est¨¦n disponibles, independientemente de la edad que tengan, pueden estar. Las que han estado y las que, por circunstancias, no han estado. Tengo mi idea de equipo y espero, con el tiempo, no en esta primera ventana en la que habr¨¢ mucha apuesta por la continuidad, poder desarrollarla. Las puertas de mi equipo est¨¢n abiertas para todas las jugadoras que demuestren su capacidad. No tengo ninguna lista negra. Llego absolutamente limpio¡±, remat¨® M¨¦ndez.

¡°Volver a ilusionarnos ha sido sencillo¡±, se?al¨® a su vez Jorge Garbajosa, que present¨® a M¨¦ndez como un hombre de la casa por su larga labor en categor¨ªas de formaci¨®n (cinco medallas con las selecciones sub-18 y sub-20) y un hist¨®rico de la Liga femanina (donde dirigi¨® al Celta de Vigo entre 2000 y 2011, antes de iniciar su periplo internacional). ¡°Luchamos por alcanzar cada vez retos m¨¢s ambiciosos. Hay presi¨®n, por supuesto. Pero es lo que buscan las jugadoras. Aqu¨ª ninguna jugadora viene a divertirse a la selecci¨®n. Vienen a competir al m¨¢ximo, a buscar los objetivos m¨¢s ambiciosos y convivir en un grupo humano que se une cada verano para alcanzar lo m¨¢ximo. Un deportista profesional siempre tiene presi¨®n, pero ellas disfrutan compitiendo por estar en lo m¨¢s alto¡±, desarroll¨® el presidente de la FEB. ¡°Miguel M¨¦ndez es un entrenador experimentado que sabe a lo que se enfrenta. Tenemos al mejor comandante al mando para los pr¨®ximos tres a?os. Es un orgullo y una ilusi¨®n que haya aceptado el reto¡±, complet¨® Garbajosa.

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