Ancelotti se queda a solas con un puzle defensivo en Valdebebas

El d¨ªa que Carlo Ancelotti regres¨® a Valdebebas se le pregunt¨® con insistencia si ser¨ªa capaz de resolver un enigma que llevaba tres a?os sobrevolando el Real Madrid: c¨®mo compensar el vac¨ªo goleador dejado por la marcha de Cristiano Ronaldo sin a?adir piezas de ataque a la plantilla. Al italiano no pareci¨® inquietarle: Benzema marcar¨ªa m¨¢s todav¨ªa y Vinicius romper¨ªa a hacerlo. Y as¨ª comenz¨® el curso. Pero mientras eso suced¨ªa, quedaba tambi¨¦n en evidencia que se derrumbaba el mecanismo defensivo erigido por Zinedine Zidane para resolver el mismo enigma. El Madrid es ahora m¨¢s vulnerable: le tiran m¨¢s a puerta, con m¨¢s peligro y, claro, le marcan m¨¢s. Y con ese puzle se queda casi a solas Ancelotti durante el par¨®n de selecciones en Valdebebas.

Como se ve en el gr¨¢fico, el Real Madrid era en la temporada 2019-20 el equipo de la Liga al que menos peligro le generaban. Seg¨²n el modelo de goles esperados de Statsbomb, que calcula el valor de las ocasiones de gol, su calidad, al Madrid solo le generaban peligro como para marcarle 0,71 goles por partido. Se puede reordenar el gr¨¢fico pinchando encima de cada columna para comprobar el ranking de cada a?o, de modo que se aprecia que ha pasado a ser este curso casi el peor equipo de entre los que han aguantado los tres ¨²ltimos en Primera. Al Levante y al Celta, los m¨¢s vulnerables, solo les generan una cent¨¦sima m¨¢s, 1,22 frente a 1,21 al Madrid, t¨¦cnicamente lo mismo.

Hace dos a?os, a falta de acierto en la delantera, donde no aparec¨ªa compa?¨ªa para Benzema, Zidane hab¨ªa mirado en direcci¨®n opuesta, hacia la defensa, sobresaliente en especial durante el curso 2019-20, cuando levantaron el trofeo de la coronaliga en un Alfredo di St¨¦fano semi desierto. Aquella temporada consiguieron acogotar de tal modo a los rivales que le generaban muy poco peligro. A eso se uni¨® un Thibaut Courtois especialmente inspirado que incluso redujo esa cifra, con lo que los blancos terminaron como el equipo menos goleado, con solo 25 tantos, 0,65 por partido. Al a?o siguiente, la defensa afloj¨® un poco, y concedi¨® 0,80 goles esperados por partido. Con esos datos como referencia, el desempe?o de este principio de temporada en la Liga tiene la apariencia de cierto derrumbe: concede 1,21 goles esperados por partido, casi un 50% peor que la temporada pasada.

La nueva debilidad la hab¨ªa detectado Ancelotti desde el principio, desde que supo que perd¨ªa a la pareja titular de centrales, Ramos y Varane; desde que constat¨® que el mejor recambio de Carvajal, su lateral derecho, en realidad no era un lateral derecho sino Lucas V¨¢zquez; cuando comprob¨® que Miguel Guti¨¦rrez resultaba deslumbrante en ataque, pero que a¨²n le falta mili en defensa. Tambi¨¦n ha constatado que lo que aporta Nacho en defensa como lateral izquierdo lo pierde en ataque, y se ha visto sacando a Alaba del centro de la defensa, que es donde cree que m¨¢s aporta. Ajusta una tuerca y se le desajusta otra. Igual que en el centro del campo, donde Casemiro ya no arregla todos los problemas, hay que preservar a Modric y Kroos estaba lesionado.

El pinganillo de Davide

Pese a todo, Ancelotti ha querido seguir apretando arriba, y el equipo est¨¢ robando esta temporada ligeramente m¨¢s cerca del portero rival. Seg¨²n los registros de Statsbomb, sus acciones defensivas se sit¨²an, de media, a 45,8 metros de la porter¨ªa de Courtois, mientras que el curso anterior se localizaban a 45,2. Pero ahora supone m¨¢s riesgo. Desde el principio Ancelotti alert¨® en el vestuario y en p¨²blico de que si los delanteros no presionaban, el entramado se resent¨ªa: ¡°La l¨ªnea de defensa se posiciona teniendo en cuenta la presi¨®n que hay con el bal¨®n. Si metemos presi¨®n al bal¨®n, la l¨ªnea se puede quedar m¨¢s alta¡±, explic¨®. ¡°Nos gustar¨ªa tener la l¨ªnea en la mitad del campo¡±.

Alaba se desga?ita durante los partidos tratando de sacar al equipo de la cueva: ¡°?Fuera! ?Fuera!¡±, grita, empujando a la desesperada la l¨ªnea con una de sus primeras palabras en espa?ol. Mientras, los miembros del equipo t¨¦cnico de Carlo Ancelotti distribuidos por el campo avisan de los desajustes al pinganillo en el o¨ªdo del segundo entrenador, su hijo Davide, detallista de la t¨¢ctica y el dato. Desde las posiciones elevadas de esa parte del cuerpo t¨¦cnico, se observa con mayor claridad las lagunas que se abren cuando los futbolistas aflojan la intensidad. Esa es otra de las quejas p¨²blicas del entrenador, que ha llegado a sacar del campo a Bale y a Hazard despu¨¦s de sendas exhibiciones de dejadez en su marca.

Los desajustes permiten m¨¢s alegr¨ªas a los contrarios: el Madrid recibe este curso 11,14 disparos, mientras que el anterior registr¨® 9,16, y en la coronaliga, 8,61. El descenso en la intensidad apuntado por el t¨¦cnico contribuye, adem¨¢s, a que esos disparos se produzcan en condiciones de mayor desahogo y en posiciones con algo m¨¢s de peligro, de modo que en lo que va de temporada el 36% de los intentos de los rivales va entre los tres palos (4 por partido), mientras que el curso pasado acertaban en el 32% de los tiros (2,92, uno menos por partido).

Ese es uno de los factores que puede explicar la bajada en el porcentaje de paradas del belga, que ha pasado del 81,1% de la temporada pasada al 71,9% de esta.

El frenazo anotador en los tres ¨²ltimos partidos, con solo dos goles, uno de ellos de penalti, ha dejado m¨¢s a la vista el trabajo defensivo pendiente, y ha provocado el primer peque?o terremoto del curso en Valdebebas, al enlazar el equipo dos derrotas (Sheriff y Espanyol) y tres partidos sin ganar (con el empate contra el Villarreal). El diagn¨®stico de Nacho despu¨¦s de perder en el RCDE Stadium fue n¨ªtido: ¡°Tenemos que seguir trabajando para ajustarnos defensivamente¡±.

Ese es el puzle con el que se quedan los Ancelotti, Carlo y Davide, estos d¨ªas en Valdebebas, en los que apenas tendr¨¢n futbolistas titulares con los que trabajar por el ¨¦xodo de once de ellos con sus selecciones. El t¨¦cnico tiene clara la l¨ªnea maestra: ¡°Creo que sin bal¨®n el sistema m¨¢s eficaz es un 4-4-2, o por lo menos con dos l¨ªneas de cuatro¡±, dijo antes de jugar contra el Espanyol. ¡°Defender con una l¨ªnea de cinco te complica un poco m¨¢s la presi¨®n arriba¡±. Despu¨¦s del par¨®n tendr¨¢ adem¨¢s a su disposici¨®n dos piezas que considera esenciales para encajar su puzle: Mendy y Carvajal.

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