C¨®mo evitar m¨¢s muertes de pilotos sin restar atractivo a las carreras de motos

El mundo empieza a mirar las carreras de motos con otros ojos. Demasiados muertos en muy poco tiempo. Hasta los pilotos lo hacen, cansados de asistir a minutos de silencio a solo unas horas (o minutos) de pelearse a toda mecha en un circuito de velocidad. Tambi¨¦n ha cambiado la perspectiva de los propios promotores, que se saben observados.

El negocio funciona. Igualdad, m¨¢xima competencia y oportunidades para todos. Pilares sobre los que se sustentan las carreras de motos organizadas por la empresa espa?ola Dorna, que explota los derechos de los campeonatos de MotoGP y Superbike y ha impulsado, adem¨¢s, un pu?ado de copas de promoci¨®n para j¨®venes talentos.

Sin embargo, el aumento de accidentes m¨²ltiples en los circuitos ha puesto en alerta a Dorna. Y fortalecido el papel de direcci¨®n de carrera y del panel de comisarios de quienes dependen las sanciones en competici¨®n. Dos momentos casi anecd¨®ticos vividos hace apenas una semana en dos de las categor¨ªas de menor cilindrada de los Mundiales de MotoGP y Superbike sirven de muestra.

Era s¨¢bado, luc¨ªa el sol en el Algarve portugu¨¦s y los pilotos de SSP 300 sal¨ªan a pista para disputar la Superpole y ganarse un buen sitio en la parrilla de salida. A los pocos minutos, direcci¨®n de carrera sac¨® bandera roja y suspendi¨® la sesi¨®n. Recibi¨® a todos los pilotos, unos cuarenta, en el pasillo frente a los garajes de los equipos. Y empez¨® a echarles la bronca a voz en grito.

Hab¨ªa un mont¨®n de pilotos en plan holgaz¨¢n por la pista, a ritmo lento, a la espera de alg¨²n colega r¨¢pido a cuya rueda pudieran engancharse. Y unos por otros, ninguno tiraba. Ni de orgullo ni de moto. La escena se ha visto infinidad de veces en las categor¨ªas peque?as, en las que los rebufos le salvan a uno el d¨ªa. Y es peligrosa. Mucho. ¡°Se les dijo que eso no era un comportamiento de pilotos profesionales. Si est¨¢s en el Mundial tienes que dar ejemplo¡±, explica Gregorio Lavilla, director del Mundial de Superbike.

Habitualmente estas actitudes se castigaban con sanciones a posteriori. Ha habido muchas en los ¨²ltimos a?os. ¡°Pero, se lleg¨® a una situaci¨®n insostenible en la que los pilotos no hac¨ªan ning¨²n caso. Hab¨ªa que parar¡±, a?ade.

El otro episodio ocurri¨® dos domingos atr¨¢s, en el circuito de Austin. La carrera de Moto3 se suspendi¨® tras una aparatosa ca¨ªda. Se retom¨®: carrera reducida a cinco vueltas. Hubo otro accidente. Se vieron implicados hasta cuatro pilotos. Las im¨¢genes son escalofriantes. Uno de ellos, Andrea Migno, con el susto todav¨ªa en el cuerpo, ped¨ªa desesperado que alguien hiciera algo, que aquella hab¨ªa sido una ca¨ªda mortal, que tuvo mucha suerte. Pocas horas despu¨¦s se supo que el panel de comisarios de la Federaci¨®n Internacional de Motociclismo (FIM) sancionaba al causante del accidente, Deniz ?nc¨¹, con dos grandes premios de suspensi¨®n, por conducci¨®n irresponsable. Su brusco e inesperado cambio de direcci¨®n en la recta caus¨® el choque.

La ¨²ltima sanci¨®n similar que se recuerda ¡ªm¨¢s all¨¢ del acto de indisciplina que le cost¨® la temporada y un contrato a Romano Fenati en 2018¡ª se remonta a 2005 y tiene como protagonista a un imberbe Jorge Lorenzo, quien, ya maduro, siempre recordaba c¨®mo aquel castigo que le oblig¨® a ver dos carreras por la tele le hizo tomar consciencia de los l¨ªmites que uno debe imponerse en la pelea por una posici¨®n en pista.

¡°Ojal¨¢ Deniz llegue a la categor¨ªa reina, sea campe¨®n y diga lo mismo que Lorenzo. Fue una sanci¨®n ejemplar¡±, se?ala Carlos Ezpeleta, director general de MotoGP. Una sanci¨®n, adem¨¢s, que cobraba m¨¢s sentido todav¨ªa despu¨¦s de haber perdido unos d¨ªas antes a un joven piloto, Dean Berta Vi?ales, que falleci¨® a los 15 a?os tras verse envuelto en un accidente m¨²ltiple durante la carrera de SSP 300 del Mundial de Superbike en el circuito de Jerez.

¡°Todo el motociclismo mundial sab¨ªa en qu¨¦ situaci¨®n est¨¢bamos¡±, recalca Ezpeleta, que asume que la mejora de la seguridad es el desaf¨ªo m¨¢s importante que tiene Dorna ahora mismo.

En los ¨²ltimos cuatro a?os han muerto cinco pilotos, cuatro de ellos menores de edad, de 14 y 15 a?os. Todos compet¨ªan en las llamadas categor¨ªas peque?as, las de menor cilindrada ¡ª250cc o 300cc, como en Moto3 o SSP 300¡ª, de caracter¨ªsticas similares, todas amparadas por Dorna.

Los pilotos corr¨ªan con motos ligeras (menos de 100 kilos; una MotoGP pesa 157), r¨¢pidas (alcanzan velocidades m¨¢ximas de 190 a 240 km/h), que buscan los rebufos y con las que se impone un pilotaje que premia la velocidad en el paso por curva. ¡°Estas motos no tienen tanta potencia como las de las categor¨ªas superiores, por lo que, cuando caen, tienden a permanecer m¨¢s tiempo en la pista; no salen disparadas, como las grandes¡±, explica Lavilla, en referencia al elevado n¨²mero de atropellos que se ve ¨²ltimamente.

Adem¨¢s, como en los ¨²ltimos a?os se ha metido mano en el reglamento para igualar al m¨¢ximo la competici¨®n y dar cada vez m¨¢s oportunidades a los j¨®venes, eso se traduce en carreras en las que las distancias entre pilotos son pr¨¢cticamente nulas. Lo que incide, tambi¨¦n, en la peligrosidad. ¡°Hace unos a?os acababas la carrera a 10 segundos y estabas el tercero. Ahora, con suerte, acabas el 15¡å, advierte Ezpeleta.

Avisar de una ca¨ªda

El accidente mortal de Dean Berta Vi?ales marc¨® un punto de inflexi¨®n. Se han sucedido las reuniones y las charlas. Todas las partes implicadas ¡ªDorna, adem¨¢s de la FIM, los fabricantes y las Federaciones, especialmente la espa?ola¡ª buscan soluciones.

M¨¢s all¨¢ de la acci¨®n inmediata que depende de direcci¨®n de carrera, como se vio en el ¨²ltimo fin de semana de carreras en el Algarve y Austin, para garantizar el buen comportamiento de los pilotos, se imponen medidas determinantes. Las primeras las apunt¨® el presidente de la RFME, Manuel Casado, a este diario d¨ªas atr¨¢s: aumentar la edad m¨ªnima para competir ¡ª12 es lo m¨ªnimo para debutar en el Mundial Junior o alguna de las Talent Cup con una moto de 250cc¡ª y reducir el volumen de pilotos en parrilla, que en SPP 300 alcanza los 42 pilotos, por ejemplo.

Las otras soluciones necesitan de la tecnolog¨ªa. Se trabaja, por ejemplo, en mejorar la comunicaci¨®n con los pilotos en competici¨®n y que se les pueda avisar inmediatamente de posibles ca¨ªdas en pista, para evitar que otros corredores se vean implicados en el accidente.

¡°Tenemos un desaf¨ªo m¨¢s grande: mejorar el equipamiento. Hemos estado hablando con los fabricantes, tanto de cascos, como de monos. Intentamos dar peque?os pasos que nos permitan lograr la diferencia¡±, se?ala el director de MotoGP. Se estudia, por ejemplo, ampliar la obligatoriedad del uso del airbag en los monos de piel de los pilotos a todas las competiciones. Hoy solo es imprescindible en las tres categor¨ªas del Mundial de MotoGP. Y el airbag, adem¨¢s de minimizar el riesgo de lesiones, tambi¨¦n puede salvar vidas.

¡°Tendremos que invertir tiempo y dinero¡±, asume Lavilla.

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