El Athletic se consolida frente al Villarreal
Berenguer fall¨® un penalti, pero Muniain acert¨® con el suyo y le dio tres puntos merecidos a los bilba¨ªnos (2-1)
El Villarreal est¨¢ m¨¢s acostumbrado a jugar que el Athletic, al menos en el ¨²ltimo mes. Se enfrent¨® a Osasuna el domingo pasado, el mi¨¦rcoles al Young Boys en la Champions y desde Suiza viajaba a San Mam¨¦s, donde se encontraba un equipo que lleva tres semanas sin tocar bola, desde antes del par¨®n de selecciones, con un partido aplazado de por medio. ?Es bueno o malo? Seg¨²n se mire. El resultado sentencia. En este caso, la balanza se inclin¨® hacia los que descansaron. A los jugadores del Villarreal les pesaron las piernas cuando les toc¨® remontar.
En principio parec¨ªa bueno para el Athletic esa prolongada vacaci¨®n de partidos que le ha mantenido en barbecho y fresquito. Esa es la impresi¨®n que dio la primera media hora de un San Mam¨¦s que recuper¨® color, pero no calor, al menos ambiental, que la temperatura empieza a bajar con el oto?o bilba¨ªno. Apost¨® fuerte de inicio. A los 11 minutos, Williams ya hab¨ªa estrellado una pelota en el larguero despu¨¦s de un eslalon de Muniain, y dos minutos m¨¢s tarde, con el Athletic desatado y el Villarreal desaparecido, un contragolpe de manual abri¨® la lata. Empez¨® Balenziaga por su banda, cedi¨® veloz a Muniain, que encontr¨® la apertura hacia Williams, que ya en el ¨¢rea, se la puso atr¨¢s a Ra¨²l Garc¨ªa, que llegaba para fusilar a Rulli. Poco m¨¢s tarde, las noticias se hicieron todav¨ªa peores para el Villarreal, porque Gerard Moreno pidi¨® el cambio. La referencia del equipo amarillo se iba por una lesi¨®n muscular.
El Athletic segu¨ªa igual, con mando en plaza, sin permitir la reacci¨®n de equipo de Emery, blando en su ¨¢rea, que permiti¨® a I?igo Mart¨ªnez rematar un c¨®rner sin oposici¨®n alguna, salvo la de Rulli, que salv¨® con la rodilla. Pero tal vez el vigor competitivo, el hecho de jugar tantos partidos seguidos, despert¨® al Villarreal a la media hora. Casi de forma imperceptible fue cogiendo tono, y en una de estas, Danjuma, potente, se llev¨® una pelota, primero por velocidad, y luego a trompicones, para un centro al ¨¢rea, que tras el rechace le cay¨® a Coquelin. El disparo del franc¨¦s golpe¨® en I?igo Mart¨ªnez y despist¨® a Unai Sim¨®n.
Tras el descanso volvi¨® el Athletic por el camino por el que empez¨® el partido. Se trataba de dominar, de amasar el juego buscando la fatiga rival y alguna acci¨®n afortunada. Lekue tuvo una ocasi¨®n, en un disparo a la media vuelta que Rulli desvi¨® a saque de esquina. Fue poco despu¨¦s de un susto que dio Danjuma, que otra vez se puso en velocidad de crucero para disparar a mayor gloria de Unai Sim¨®n. Poco despu¨¦s, el Villarreal perdi¨® a Foyth por lesi¨®n y agot¨® sus ventanas de cambios con la entrada de Serge Aurier, doble contratiempo, pero hubo m¨¢s, porque a los 75 minutos, el VAR avis¨® al ¨¢rbitro de un pisot¨®n de Alberto Moreno a Vencedor. Era penalti que transform¨® Muniain, el mejor rojiblanco de la noche. No hab¨ªan pasado conco minutos, cuando el capit¨¢n fue zancadilleado por Estupi?¨¢n. Esta vez, cedi¨® el privilegio de lanzarlo a Berenguer, pero el Athletic no sabe cerrar los partidos. Rulli adivin¨® la intenci¨®n del navarro y desvi¨® su disparo, lo que consigui¨® que la grada de San Mam¨¦s viviera en tensi¨®n hasta el pitido final del ¨¢rbitro. El Villarreal, ya muy cansado, sigui¨® porfiando, pero no le alcanz¨® para empatar. El Athletic se consolida con su cuarta victoria.
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