El Movistar cambia de pedalada y prescinde de Arrieta, su director

¡°Ha sido una decisi¨®n muy, muy dura para m¨ª personalmente, pero que hemos tenido que tomar pensando en el bien general del equipo¡±, dice Eusebio Unzu¨¦, responsable m¨¢ximo del Movistar, al comenzar en Pamplona una concentraci¨®n del principal equipo ciclista espa?ol en la que no estar¨¢, por primera vez en casi 30 a?os, Jos¨¦ Luis Arrieta, corredor desde 1991 y director desde 2011 hasta su despido, este oto?o. En las tres d¨¦cadas, solo permaneci¨® fuera del grupo los cinco a?os que pas¨® en el Ag2r, equipo franc¨¦s en el que corri¨® por petici¨®n de Unzu¨¦ para que Paco Mancebo no estuviera solo en su nueva etapa.

Arrieta, de 50 a?os, fue el primer director del equipo en una d¨¦cada en la que Nairo Quintana gan¨® el Giro y la Vuelta y en la que solo le falt¨® al conjunto liderado por Alejandro Valverde, entre las grandes carreras del WorldTour, la victoria en la general de la Dauphin¨¦ Lib¨¦r¨¦ y en las cl¨¢sicas del pav¨¦s.

La decisi¨®n de prescindir de sus servicios por parte de Unzu¨¦, que ha causado sorpresa e incomprensi¨®n en el ciclismo, llega al final de una temporada en la que el Movistar, ¨²nico equipo espa?ol en la m¨¢xima categor¨ªa, registr¨® quiz¨¢s sus peores resultados y en la que el papel de Arrieta fue ya secundario. El director de rendimiento del conjunto, Patxi Vila, empez¨® a asumir sus competencias. Las fricciones fueron inevitables. Junto a Vila contin¨²an como directores Txente Garc¨ªa Acosta, Pablo Lastras, Maximilian Sciandri y Jos¨¦ Luis Jaimerena.

El t¨¦cnico de Uharte Arakil (Navarra) ni siquiera dirigi¨® al equipo en la Vuelta, primera se?al clara de que su futuro no pasaba por el equipo de su vida. En la ronda espa?ola, el segundo puesto final de Enric Mas y la victoria en el Gamoniteiru de Miguel ?ngel L¨®pez quedaron oscurecidos por la retirada por motivos a¨²n no conocidos del colombiano, quien hace unos d¨ªas no quiso concretar las razones exactas de su decisi¨®n de no dar una pedalada m¨¢s durante la Vuelta tomada el d¨ªa en que ve¨ªa que perd¨ªa el podio.

El equipo y Superman L¨®pez rompieron la relaci¨®n. El colombiano, al que le quedaban dos a?os de contrato, reproch¨® a Unzu¨¦ que le retirara del Tour y que no le dejara disputar los Juegos Ol¨ªmpicos. ¡°Uno tiene que estar donde lo quieran¡±, dijo despu¨¦s de anunciar su regreso al Astana, el primer equipo de su carrera. Aparte de la victoria de Superman en la etapa de la Vuelta, solo hubo dos triunfos m¨¢s en carreras del WorldTour, una etapa en la Dauphin¨¦ de Valverde y otra en Romand¨ªa, por parte de Marc Soler, la anta?o gran promesa del equipo y que en 2022 correr¨¢ como gregario de Tadej Pogacar en el UAE.

Ni Unzu¨¦ ni Arrieta quieren profundizar p¨²blicamente en las razones del despido de un t¨¦cnico que simbolizaba, como el ciclista Imanol Erviti, la pervivencia del esp¨ªritu navarro, el valor sentimental de apego a las ra¨ªces del equipo nacido como Reynolds de la mano de Unzu¨¦ y Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri hace m¨¢s de 40 a?os, y que le daba valor. El equipo, que siempre hac¨ªa ver su esp¨ªritu de familia, se ha convertido en empresa atenta a la cuenta de resultados y a las redes sociales. En el cambio cultural que vive el ciclismo, el valor sentimental ha perdido peso frente a la puesta en valor en Netflix de la marca. Arrieta, que no ha contactado con ning¨²n otro equipo para seguir en el ciclismo, ha pedido a sus abogados que negocien la ruptura y el despido con la empresa, mientras Unzu¨¦ est¨¢ inmerso en la renovaci¨®n de la plantilla y en los procesos de ensamblaje.

Ocho fichajes ¡ªel guipuzcoano del Astana Alex Aranburu y el colombiano del Ineos Iv¨¢n Sosa, los m¨¢s importantes¡ª compensan las ocho bajas en la plantilla de corredores. En el ¨¢rea t¨¦cnica, junto al regreso de antiguos miembros del equipo, como Leonardo Piepoli, el exciclista italiano que es el entrenador de varios corredores, y el m¨¦dico Jos¨¦ Ibarguren, que vuelve despu¨¦s de 20 a?os al equipo, destaca la contrataci¨®n del exciclista e ingeniero de dise?o industrial Iv¨¢n Velasco, que trabajaba en el Astana como especialista en tecnolog¨ªa, biomec¨¢nica, big data y aerodinamismo. En el Movistar se dedicar¨¢ principalmente a la mejora del rendimiento de los ciclistas en las contrarrelojes, una especialidad en la que flaquearon los dos ¨²ltimos a?os y en la que en tiempos de Miguel Indurain y Abraham Olano eran referencia mundial.

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