El vasco Hamid ben Daoud, que lleg¨® a Espa?a en los bajos de un cami¨®n, iguala el r¨¦cord de marat¨®n

Al final, en cuesta abajo y con el viento de espaldas, en la moqueta azul cielo vuela y bota sobre sus altas zapatillas Hamid ben Daoud, el maratoniano de Zamudio (Bizkaia). Esprinta como si fuera Bolt, no por la victoria final, pues marcha el duod¨¦cimo y hace m¨¢s de un minuto que cruz¨® la meta el primero, el keniano Lawrence Cherono, sino por una plusmarca. Pelea en Valencia contra un reloj que gotea segundos como una tortura malaya. 30¡­31¡­32¡­33¡­ Apenas le quedan unos metros, los ¨²ltimos de los 42.195 de su sexto marat¨®n.

El r¨¦cord de Espa?a son 2h 6m 35s. Da un paso y cree posible parar el cron¨®metro antes del segundo 35; da otro y duda. Al final lo consigue y no lo consigue. No logra detener el tiempo antes de los 35, pero s¨ª lo hace antes de los 36. No cae el r¨¦cord que consigui¨® Ayad Lamdassen hace justamente un a?o en el mismo marat¨®n, el de Valencia, pero Ben Daoud, de 25 a?os, lo iguala, lo que nunca antes hab¨ªa ocurrido en la historia de la plusmarca en Espa?a.

Menos de minuto y medio antes, en la misma orilla del Turia enmoquetada de azul, y tambi¨¦n al sprint, Cherono (2h 5m 12s), segundo el a?o pasado, se impon¨ªa al et¨ªope Chalu Deso y a su compatriota Philemon Cacheran en el octavo marat¨®n de su vida. Cherono, de 33 a?os, es un estajanovista, un profesional buscavidas del marat¨®n, que en apenas siete a?os de carrera ha disputado 18 maratones, a una media de m¨¢s de dos por a?o, y algunos a?os, como en el 16, corri¨® hasta cuatro. Suya es la octava mejor marca mundial de la historia (2h 3m 4s), conseguida el a?o pasado en una Valencia m¨¢s generosa con la prueba, m¨¢s apacible, menos ventosa; suyo fue, hace cuatro meses, un cuarto puesto en la marat¨®n ol¨ªmpica de Sapporo, y suyas son siete victorias anteriores en algunos de los m¨¢s prestigiosos maratones del mundo, Sevilla (2015), Praga (2016), ?msterdam y Honolul¨² (2017), ?msterdam (2018) y nada menos que Chicago y Boston en 2019.

En categor¨ªa femenina se impuso la keniana Nancy Jelagat (2h 19m 30s), que corri¨® en un nutrido pelot¨®n bien protegida del viento molesto por un muro de liebres masculinas a quienes marcaba el ritmo Miguel Indurain en bicicleta.

Tambi¨¦n busc¨® buena protecci¨®n del viento, y en compacto grupo pas¨® la media marat¨®n en 1h 3m 3s, Ben Daoud, quien emigr¨® de Marruecos en 2010, un ni?o de 14 a?os, en los bajos de un cami¨®n hasta Algeciras, donde los servicios sociales espa?oles se hicieron cargo de ¨¦l. Vivi¨® en el centro de menores Zabaloetxe, en Loiu, en el Pa¨ªs Vasco, donde el entrenador Hassan Reddad hab¨ªa puesto en marcha un proyecto de integraci¨®n y formaci¨®n a trav¨¦s del atletismo y el estudio.

En el mismo centro estudiaba Abdelaziz Merzougui, de 30 a?os, campe¨®n de Europa j¨²nior de cross, en 2010, y sub 23 de 3.000m obst¨¢culos, en 2013, y a su lado est¨¢ tambi¨¦n en el marat¨®n de Valencia, distancia en la que debuta con una magn¨ªfica marca de 2h 8m 52s, m¨ªnima para el Mundial de Eugene 22. Para Ben Daoud, el nuevo rey del marat¨®n espa?ol, la especialidad que hizo campeones del mundo a Mart¨ªn Fiz y Abel Ant¨®n el siglo pasado, el del r¨¦cord igualado es el quinto de su joven carrera. El primero lo corri¨® muy joven, a los 21 a?os, en 2017, tambi¨¦n en Valencia, la ciudad referencia para las carreras de asfalto en Espa?a y casi en el mundo. Lo termin¨® en 2h 12m 31s. Y tambi¨¦n junto al Turia, hace un a?o, hab¨ªa logrado 2h 7m 3s, su mejor marca hasta el momento en un trayecto que parece no tener m¨¢s l¨ªmite que su ambici¨®n.

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