La voz de Bono es la paz de Hamilton

Desde que Liberty Media se hizo con los derechos de explotaci¨®n del Mundial de F¨®rmula 1, a finales del verano de 2016, la compa?¨ªa le ha dado mil y una vueltas al certamen para tratar de hacer llegar al espectador la vertiente m¨¢s emocional de una disciplina capaz de poner los nervios a flor de piel. Entre cambios de formato, de reglamento y de est¨¦tica, uno de los aspectos que m¨¢s se ha explotado en los ¨²ltimos a?os ha sido la exposici¨®n de las comunicaciones de radio entre los pilotos y los t¨¦cnicos y ejecutivos que les gu¨ªan, bien sea desde el muro o desde el taller. De todas esas voces, la m¨¢s reconocible es sin duda la de Peter Bonnington, y no solo porque su apodo, Bono, coincida con la del vocalista de U2.

Bono es el ingeniero de pista de Lewis Hamilton, y este domingo su papel ser¨¢ determinante en el objetivo del brit¨¢nico de sumar un nuevo t¨ªtulo de campe¨®n, el octavo de su hoja de servicios, una cifra que le llevar¨ªa un paso m¨¢s all¨¢ del lugar que ocupa actualmente, al lado de Michael Schumacher, con quien Bonnington tambi¨¦n trabaj¨® en el retorno del Kaiser a la F1 (2010). En Abu Dabi, donde Hamilton y Max Verstappen afrontar¨¢n el ¨²ltimo careo de la temporada empatados a puntos (369,5), este ingeniero brit¨¢nico de 56 a?os deber¨¢ explotar esa cualidad que le ha llevado a convertirse en el hombre de confianza del corredor de Mercedes: su capacidad para tranquilizarle o activarle en funci¨®n de las necesidades de cada momento.

La proliferaci¨®n de los mensajes de radio que se cruzan cuando los coches est¨¢n en pista explica la popularizaci¨®n de frases como ¡°Ok Lewis, It¡¯s Hammertime (Bien Lewis, es la hora del martillo)¡±, que es la orden que le indica al actual campe¨®n que debe buscar el l¨ªmite, sin conservar; o ¡°Get in there, Lewis! (?Esta ha sido de las buenas!), con la que han celebrado la mayor¨ªa de las 82 victorias que acumulan como inseparable pareja en la escuder¨ªa de la estrella.

¡°Bono es fant¨¢stico en la gesti¨®n, porque durante las carreras hay mucho alboroto en el muro. A ¨¦l le bombardean con la informaci¨®n que creen que me tiene que dar, y ¨¦l se encarga de filtrarla. Eso lo hace de maravilla. Es muy tranquilo, siempre est¨¢ sereno y eso me ayuda mucho¡±, le piropea Hamilton. ¡°Bono y Lewis son m¨¢s que un piloto y su ingeniero de pista. Llevan juntos desde que Lewis lleg¨® a Mercedes (2013), y han labrado una relaci¨®n que trasciende a los circuitos¡±, afirma a EL PA?S un t¨¦cnico de Mercedes. En los ¨²ltimos a?os, una de las aficiones que m¨¢s empe?ado han tenido al de Stevenage ha sido el motociclismo, hasta el extremo de llegar a pasarse una jornada junto a Valentino Rossi, en Cheste, en la que pudo subirse a la M1 de MotoGP de Il Dottore. Es habitual que Hamilton y un grupo de colegas alquilen el circuito de Almer¨ªa o de Jerez, para hartarse a rodar con motos de Superbikes. Uno de ellos es Bonnington. ¡°Peter es intocable porque as¨ª lo quiere Lewis. En el pasado ha habido alg¨²n que otro elemento que no ha terminado de cuajar con ¨¦l, y al poco tiempo desapareci¨® de la escena¡±, a?ade esta voz cualificada.

¡°La clave de Bono es la paz que le consigue transmitir a Lewis, en los momentos de m¨¢s estr¨¦s. Y, sobre todo, la capacidad que tiene para seleccionar los mensajes que le hace llegar¡±, a?ade esta fuente de Mercedes. ¡°Hay que tener en cuenta, que Bono recibe infinidad de informaci¨®n, y es ¨¦l quien se encarga de darle al piloto la que ¨¦l cree que necesita. Eso no es f¨¢cil, porque hay pilotos que pueden llegar a pensar que les est¨¢n enga?ando. Lewis, no; siempre ve en Bono a un aliado, y eso es buen¨ªsimo¡±, prosigue este testimonio directo.

A diferencia de lo que se pueda pensar, por la popularidad que ha adquirido en los ¨²ltimos cursos, Bonnington no es un elemento de esos que tanto abundan en el paddock y que busca escalar a toda costa. Se estren¨® en la F1 con Jordan, en 2000, antes de fichar por BAR Honda, que en 2009 pas¨® a ser Brawn GP, que, a su vez, le vendi¨® el tinglado a Mercedes en el retorno del constructor de Stuttgart al gran circo, en 2010. En todo este tiempo no se ha movido de Brackley, donde el grupo de trabajo es muy s¨®lido y la pi?a de ingenieros es muy fuerte. Adem¨¢s de los seis t¨ªtulos en Mercedes ¨Dque pueden ser siete¨D al lado de Hamilton, en el palmar¨¦s de Bono tambi¨¦n figura el que se adjudic¨® Jenson Button en 2009 como uno de sus ingenieros de rendimiento.

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