Modric no tiene fin
El croata, decisivo por su f¨²tbol y regularidad todav¨ªa a los 36 a?os, solo es superado en edad y minutos de juego por Cristiano desde que la competici¨®n volvi¨® tras el confinamiento de 2020
Durante el confinamiento de 2020, un par de episodios del aislamiento domiciliario de la familia Modric dio lugar a las bromas de sus compa?eros de vestuario, que mataban el tiempo con directos en las redes sociales. Sergio Ramos le tom¨® el pelo cuando el croata le dijo que estaba ayudando a su mujer en la cocina y que hab¨ªa preparado unos crepes de nocilla ¨C¡±ah¨ª eres flojete, hermano¡±, le respondi¨® el excapit¨¢n-; mientras Marcelo y Vinicius comentaron a carcajada limpia c¨®mo la polic¨ªa le hab¨ªa amenazado con una multa al pillar a uno de sus hijos en la calle buscando una pelota que hab¨ªa saltado el muro de casa.
Cuando la reclusi¨®n acab¨® y todos regresaron a Valdebebas para completar la temporada, Luka Modric, entonces con 34 a?os, se despleg¨® con una energ¨ªa que llam¨® la atenci¨®n. ¡°En el confinamiento trabaj¨¦ mucho, dos meses sin parar¡±, asegur¨® el centrocampista, que fue titular en ocho de los diez partidos que llevaron al Madrid al t¨ªtulo 2019/20 (en otro no estuvo por tarjetas).
Aquel repostaje en un momento de gran confusi¨®n general sirvi¨® entonces para explicar la buena forma del balc¨¢nico en esa vuelta inmediata y en los meses siguientes, pero de aquello ha pasado ya un a?o y medio, ¨¦l cumpli¨® 36 en septiembre, y su actividad no ha deca¨ªdo ni un poco. La dependencia de su f¨²tbol en el equipo blanco es todav¨ªa muy alta y Modric contin¨²a siendo capaz de repetir esfuerzos cada tres d¨ªas con el entusiasmo de un alev¨ªn, pr¨¢cticamente siempre desde el once inicial, y sin una carrocer¨ªa en apariencia impactante. Lo volvi¨® a demostrar en la Supercopa de Espa?a, donde abri¨® el marcador de la final y fue elegido el mejor jugador del torneo. ¡°Es muy sencillo: es el ¨²ltimo que sale de Valdebebas¡±, apuntan fuentes del club con acceso a la caseta.
Desde hace unas temporadas la entidad prepara el final de su ciclo, sin embargo, las renovaciones se terminan sucediendo. A comienzos de la pasada campa?a, la extensi¨®n del contrato (acababa en junio de 2021) no estaba nada clara, pero su rendimiento no tard¨® en convencer a la c¨²pula de firmar otro curso m¨¢s. Y ahora ya se habla del pr¨®ximo acuerdo. Por ¨¦l no ser¨¢, advirti¨® este domingo en Riad. ¡°Disfruto como nunca. Siempre lo he hecho, pero ahora m¨¢s porque no sabes cu¨¢nto vas a durar a este nivel. Hago todo para seguir as¨ª unos a?os m¨¢s¡±, afirm¨®. Habl¨® de a?os, en plural, m¨¢s all¨¢ de horizonte cercano del Mundial de dentro de diez meses.
Desde que el f¨²tbol volvi¨® en el verano de 2020 tras el confinamiento hasta hoy, solo ha habido un jugador de campo de las cinco grandes Ligas europeas con m¨¢s a?os y m¨¢s minutos que ¨¦l sobre el c¨¦sped: Cristiano Ronaldo. A tres semanas de cumplir los 37, el luso ha acumulado 8.329 minutos en sus clubes (6.664 en la Juventus y United) y su pa¨ªs (1.665) en este periodo. Por su parte, Modric ha sumado 7.590 entre el Madrid (6.178) y la selecci¨®n (1.412). Un f¨ªsico en apariencia ligero ¨²nicamente sobrepasado por la armadura de gimnasio m¨¢s famosa del f¨²tbol mundial.
Primer gol de la temporada
Y entre todos los jugadores de la primera plantilla que han pasado por Valdebebas en los dos ¨²ltimos cursos, los ¨²nicos que han estado m¨¢s tiempo vestidos de corto, salvo el portero Courtois, han sido David Alaba (29 a?os, 8.554 minutos), Casemiro (29, 8.367) y Benzema (34, 8.159). La temporada pasada, el croata apenas se perdi¨® dos encuentros por leves problemas f¨ªsicos y en esta, seis (dos por covid). Durante un tiempo se pens¨® que hab¨ªa que dosificarlo para estirar su carrera, teor¨ªa que ¨¦l nunca comparti¨®. Asegur¨® que necesitaba jugar con continuidad y no rotar para coger la forma, y pidi¨® que no atendieran a la edad que marca el DNI. Todav¨ªa sigue haciendo esto ¨²ltimo, pero ya nadie lo saca del once sin un motivo f¨ªsico aparente o sin que medie un plan amplio de rotaciones, como en la primera ronda de la Copa y qui¨¦n sabe si tambi¨¦n este jueves en Elche en octavos de final despu¨¦s del traj¨ªn de la Supercopa.
Si en octubre fue Kroos el que acab¨® cuadrando al Madrid, tras las vacaciones navide?as ha sido Modric el m¨¢s activo en el centro del campo. El ¨²nico que se pareci¨® a s¨ª mismo en el fracaso general de Getafe, donde estamp¨® un bal¨®n en el larguero, igual que contra el Valencia. En Arabia, con menos fuerza y m¨¢s colocaci¨®n, s¨ª pudo apuntarse su primer tanto del curso.
Seis a?os despu¨¦s, Carlo Ancelotti regres¨® al Bernab¨¦u y la trascendencia de Modric se manten¨ªa intacta. O incluso aumentada ante la cercan¨ªa inevitable de su final y el abismo de un futuro incierto sin ¨¦l. A sus lesiones achac¨® el italiano la crisis que condujo al Madrid a acabar la temporada 2014/15 sin t¨ªtulos importantes y a su posterior despido en su primera etapa en Espa?a (se perdi¨® 30 encuentros, entre ellos, todo el desenlace). En 2022, el f¨²tbol del Madrid 2.0 de Carletto sigue enganchado en una parte importante a las botas de este croata que, de momento, no tiene fin.
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