Un partido para Piqu¨¦

Nada m¨¢s acabar el encuentro ante el Atl¨¦tico, duelo en el que el Barcelona recuper¨® las constantes vitales porque dio buena cuenta del rival (4-2) para alcanzar al fin los puestos de Champions en la tabla, Gerard Piqu¨¦ (Barcelona; 35 a?os) evidenci¨® su barcelonismo de cuna: ¡°El equipo est¨¢ creciendo mucho. Hay que seguir as¨ª y ahora toca el derbi contra el Espanyol¡±. De todos los azulgrana que hablaron ¡ªque fueron muchos porque se gan¨®¡ª, fue el ¨²nico que lo record¨®, quiz¨¢ porque siempre ha sido el partido que m¨¢s le motiva de la temporada junto al cl¨¢sico o a uno decisivo en Europa. ¡°Tengo much¨ªsimas ganas de jugarlo. Ese nerviosismo de medirse al Espanyol no se pierde y con los a?os aprendes a disfrutarlo todav¨ªa m¨¢s. Es un gran partido, de esos encuentros que te hacen vibrar¡±, resuelve el futbolista, que a inicios de esta semana ha ido a ver tambi¨¦n a su Andorra en los d¨ªas de asueto que dio Xavi a la plantilla; ¡°e insisto en que probablemente estemos en el mejor momento de la temporada¡±. Tambi¨¦n lo est¨¢ el central, por m¨¢s que desde los vomitorios alguno le se?ale su edad como tambi¨¦n hacen con Busquets y Alba, sobre todo porque se considera que echa al equipo atr¨¢s para maquillar su falta de velocidad. ¡°A m¨ª me gusta jugar en campo contrario¡±, esgrime a modo de defensa; ¡°y creo que el haberlas vivido de todos los colores nos da mucha experiencia y que podemos ayudar mucho¡±. As¨ª lo entienden desde el cuerpo t¨¦cnico.

Cuando Xavi se hizo cargo del equipo ten¨ªa sus dudas sobre qu¨¦ Piqu¨¦ se encontrar¨ªa en el vestuario, si el jovial y despreocupado o el formal y enchufado. ¡°Desde el primer d¨ªa hemos visto a un Gerard tremendamente profesional y comprometido, un ejemplo para todos, maduro¡­ Una pasada. Un verdadero capit¨¢n¡±, le elogian desde la Ciudad Deportiva; ¡°es el primero en llegar, ayuda en todo y se preocupa por todo¡±. Por lo que no ha sido de extra?ar que durante esta semana haya enviado varios mensajes a sus compa?eros de voz y por WhatsApp, pues un derbi no es menor y que el equipo necesita ganar para solidificar las buenas sensaciones.

¡°Lo bueno es que estos j¨®venes tienen muchas ganas de comerse lo que llega. Algunos ya saben lo que es jugar contra el Espanyol toda la vida porque llegan de La Masia, y otros lo van a aprender r¨¢pido¡±, se?ala Piqu¨¦. Bien lo sabe ¨¦l, que en ocasiones divertido y en otras fanfarr¨®n, ha fomentado esa competitividad para convertirse en el epicentro de la ojeriza blanquiazul. ¡°Entiendo que no me quieran mucho¡±, reconoce; ¡°pero ya est¨¢, sin m¨¢s¡±.

Sucede que a Piqu¨¦ se le ha visto celebrar los goles siendo la enxaneta de la mel¨¦ azulgrana en Cornell¨¤, estadio que clasific¨® geogr¨¢ficamente fuera de Barcelona en 2018 para disgusto rival ¡ª¡±Cada d¨ªa est¨¢n m¨¢s desarraigados de la ciudad¡±, resolvi¨®¡ª, al tiempo que el club blanquiazul denunci¨® sus comentarios ante LaLiga. ¡°En patrimonio tengo m¨¢s dinero que el presupuesto del Espanyol¡±, solt¨® sin medir en 2020 en el programa de La Resistencia. Rifirrafes dial¨¦cticos que parte de la grada periquita tambi¨¦n extrapola de mala manera porque suele acordarse de su mujer, Shakira, e hijos sin las mejores palabras, siempre con el insulto por delante. ¡°Duele y no gusta. Pero son cosas que no puedo controlar por lo que no puedo darle m¨¢s importancia¡±, admite; ¡°aunque la verdad es que jam¨¢s he tenido un solo problema con un aficionado del Espanyol fuera del campo¡±.

El rival que mejor se le da

Sobre el c¨¦sped, en cualquier caso, el 3 tiene un im¨¢n con el club blanquiazul, pues es el equipo al m¨¢s dianas le ha marcado (6), por las cuatro que ha conseguido ante el Villarreal y tres frente al Dinamo de Kiev, Roma, M¨¢laga y Sevilla. ¡°Casualidad¡±, aduce. Pero no lo es tanto que se mantenga en el eje de la zaga, casi siempre en la izquierda porque Araujo no tiene esa salida desde la ra¨ªz; ocasionalmente en la derecha si el extremo rival puede hacer mucho da?o. ¡°Es fundamental para sacar el bal¨®n y para organizar el equipo desde atr¨¢s. Lo entiende todo t¨¢cticamente¡±, se?alan desde la Ciudad Deportiva. Y los n¨²meros as¨ª lo explican porque es el segundo mejor jugador de LaLiga en cuanto a promedio de duelos a¨¦reos ganados (3,7 por encuentro), solo por detr¨¢s de David Garcia (3,9 con Osasuna). Tambi¨¦n es el quinto que mejor promedio de recuperaciones tiene en la Liga (8,1 por encuentro), a rebufo de Casemiro (9,5), Kondogbia (9,2), Renato Tapia (8,7) y Baba (8,6). Adem¨¢s, nadie despeja m¨¢s que ¨¦l en el Barcelona, pues suma 67 por los 38 de Araujo, segundo en la estad¨ªstica, del mismo modo que tambi¨¦n es el que m¨¢s cambios de orientaci¨®n ha realizado 22, seguido por Eric Garc¨ªa (13). Y, de paso, es el que m¨¢s remates ha bloqueado (11), por delante de Eric (10).

Guarismos que le mantienen como el central referencial del Bar?a a los que pretende dar continuidad ante el Espanyol. Al fin y al cabo, es su rival favorito.

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