Piqu¨¦: ¡°No aceptar¨¦ retirarme siendo suplente¡±

Gerard Piqu¨¦ (Barcelona; 34 a?os) llega con el m¨®vil pegado a la oreja y cuelga antes de saludar. ¡°?Esta sudadera?¡±, pregunta a uno de los responsables de comunicaci¨®n del club; ¡°?pero esto no me queda bien!¡±. Hasta que se cruza con Ansu en la banda del estadio Johan Cruyff y le dice que le deje su chaqueta, tambi¨¦n del club porque quiere vender la marca. Tras atender a las televisiones que retransmitir¨¢n el cl¨¢sico y ya sin la chaqueta, charla con EL PA?S, reflexionando las respuestas, siempre con facilidad verbal. No reh¨²ye las preguntas y r¨ªe por definici¨®n. Es feliz y lo transmite. Eligi¨® vivir as¨ª, a todo trapo. Por eso, cuando se marcha, ya tiene de nuevo el m¨®vil en la oreja.

Pregunta. ?Le da igual atender a un medio convencional que a un youtuber o un streamer, o simplemente selecciona distintos medios para difundirse?

Respuesta. La mayor¨ªa vamos donde lo pasamos bien. Con los medios tradicionales todo es m¨¢s r¨ªgido, te analizan cada palabra y debes andar con pies de plomo para no decir alg¨²n titular que se saque de contexto. Streamers, youtubers, es otro concepto, son charlas distendidas donde tocas otros temas. A veces s¨ª hablas de asuntos delicados, pero se hacen de una manera m¨¢s cercana, sin buscar el titular. Y por esa v¨ªa llegas a las nuevas generaciones porque consumen eso. La sociedad ha dado un salto generacional bestia.

P. ?Es positivo que el jugador est¨¦ tan alejado de la prensa?

R. Vivimos m¨¢s tranquilos porque antes hab¨ªa gente que utilizaba mal la ocasi¨®n de estar en la Ciudad Deportiva. La foto que me sacaron con Ibra [su entonces compa?ero Zlatan Ibrahimovic, en actitud cari?osa, all¨¢ en 2010] fue el ejemplo claro. No ten¨ªa ning¨²n sentido lo que se dijo. El mal trabajo de algunos hizo que los clubes y tambi¨¦n nosotros nos distanci¨¢ramos.

P. ?Cree que se puede monetizar la cantidad de seguidores o poner en valor a un jugador a la hora de negociar un contrato o resultar atractivo para un club?

R. No lo veo para fichar por un equipo porque se prioriza el rendimiento deportivo. Aunque monetizarlo s¨ª se puede. Algunos lo hacen con todo y otros solo con las cosas naturales que van con cada uno. Cada uno elige.

P. Como a las parejas. Est¨¢ claro que Shakira no le quiso por su dinero o fama. ?Le preocupaba que se le acercaran por eso?

R. Es una cosa que se valora. Es muy importante que est¨¦n contigo por qui¨¦n eres y no por tu dinero. Lo mismo pasa con los amigos y yo tengo los mismos de toda la vida. Me cuesta tener nuevos, soy bastante desconfiado.

P. ?Hay competencia en el camerino por los followers?

R. Nunca ha sido una conversaci¨®n de vestuario. Pero s¨ª que se compite por todo, por ser el mejor del equipo en tu posici¨®n, de la Liga, del mundo. Compites para ganar al otro equipo, para levantar t¨ªtulos o no descender. Seguro que cuando uno se retira es lo que m¨¢s echa de menos, competir.

P. Araujo, Eric Garc¨ªa, Lenglet y Umtiti. ?Hab¨ªa tenido alguna vez tanta competencia?

R. Nunca. Pero no es malo. De joven aprendes a qu¨¦ nivel puedes competir. Yo, con 19 a?os y cedido en el Zaragoza, descubr¨ª que pod¨ªa hacerlo en Primera y contra los grandes. Con 34, ya sabes qu¨¦ nivel tienes, si vas a jugar o no, incluso si te toca o no.

P. ?Es bueno o malo que usted y Alba, dos de los capitanes, fueran decisivos ante el Dinamo en un momento en el que se pide paso a los j¨®venes?

R. Este debate de j¨®venes y veteranos lo crean los medios y se extiende a la afici¨®n. Es como cuando iba a la selecci¨®n, que siempre estaba la campa?ita de si Piqu¨¦ deber¨ªa estar o no. Y de eso se generaban los silbidos. Ahora, el mensaje que se vende es veteranos y j¨®venes. Y como algunos llevamos aqu¨ª muchos a?os, pues la gente quiere ver gente nueva. Entiendo que los j¨®venes son la atracci¨®n porque ven que hay futuro y proyecto, aunque pienso que los veteranos son necesarios. No porque yo sea ahora el m¨¢s veterano. Pero es que la experiencia de haberlas vivido de todos los colores ayuda a transmitirlo.

P. ?Usted se siente veterano?

R. No, la verdad es que no. El otro d¨ªa vi el r¨¦cord de que era el mayor en marcar un gol europeo con el Bar?a y me deprimi¨® para mal. Preferir¨ªa no haberlo metido¡­ Luego vi que era el defensa con m¨¢s goles en la competici¨®n con Roberto Carlos y eso estuvo mejor. Mucho mejor. Pero no me siento mayor. Claro que tengo una edad y cuando vea que no soy tan importante como siempre lo he sido me voy a ir. No s¨¦, sigo teniendo el Gerard rebelde y ni?o que hace las mismas bromas. Y cuando estoy bien f¨ªsicamente, lo noto. No ser¨¦ el m¨¢s r¨¢pido, pero puedo competir contra los mejores y no sentirme inferior. Mientras sea as¨ª, jugar¨¦.

P. ?As¨ª que se ir¨¢ del Bar?a cuando no juegue de inicio?

R. Me retirar¨¦ en el Bar?a. Eso es seguro. Lo que no aceptar¨¦ es retirarme siendo suplente. A ver, si son los tres meses ¨²ltimos de una temporada y me toca, pues bueno. ?Pero un a?o entero en el banquillo? No, no me apetece.

P. Los chicos aprietan, ?no?

R. Son buen¨ªsimos y muy, muy j¨®venes. Gavi, Nico, Pedri, Balde, Ansu¡­ Es una generaci¨®n en la que si se hace bien, se consolida y consigue resultados, dentro de un par de a?os podemos volver a competir durante mucho tiempo y ser favoritos para ganar todo. Todav¨ªa no lo somos, al menos en la Champions, pero paciencia. Pienso que esta generaci¨®n se parece mucho a la m¨ªa. Y no es por comparar porque eso es ponerles una presi¨®n y una responsabilidad que no les toca. Pero Pedri y Gavi tranquilamente pueden ser Iniesta y Xavi. Ellos que ganen lo que puedan y, sobre todo, que lo disfruten. Es que tambi¨¦n est¨¢n Dest, Araujo, Eric¡­ ?Una pasada!

P. Los cr¨ªticos opinan que con usted el equipo se tira para atr¨¢s cuando hace unos a?os viv¨ªa en la medular. ?Qu¨¦ responde?

R. Que el equipo vaya hacia delante o atr¨¢s depende de la presi¨®n. Si la haces bien, estaremos todos arriba. Si no, vas reculando porque das al rival tiempo a mirar, pensar, lanzar a tus espaldas y eso puede acabar en gol. Entiendo que se enfoque por mi edad, pero es falso. Depende de c¨®mo presionamos y punto. En nuestra mejor ¨¦poca toc¨¢bamos de maravilla, pero si jug¨¢bamos tan arriba era por la presi¨®n. Eso se entrena, se trabaja. Y hay d¨ªas que salen bien las dos primeras presiones y dices: ¡°Vamos¡±. O al rev¨¦s. Pero nuestra intenci¨®n siempre es apretar arriba. A m¨ª me encanta hacerlo.

P. ?Las ri?as entre usted y Busquets van por ah¨ª?

R. Imagino que es por la discusi¨®n tras el primer gol del Atl¨¦tico. Busi y yo nos llevamos incre¨ªblemente bien. Pero no estamos en una oficina sino en un campo con 50.000 personas y hay presi¨®n y vas caliente. Ese d¨ªa, rompe Lemar y nadie le sigue cuando conduce Jo?o F¨¦lix. Yo tengo que saltar a Lemar porque no le sigue un medio [Koeman se?al¨® a Nico]. Luego, se la dan a Luis Su¨¢rez, que era el m¨ªo y tengo que volver, pero se la pone de nuevo a Lemar. Entonces Busi me dice que no ten¨ªa que haber salido y yo respond¨ªa que eso estaba muy bien, pero que qui¨¦n segu¨ªa a Lemar. Esto lo ves despu¨¦s en la tele y se habla f¨¢cil.

P. Hace unos a?os dec¨ªa que no querr¨ªa ser presidente tras el adi¨®s de Messi. ?Es tan duro como lo imaginaba?

R. Es que nunca te imaginas que se pueda ir. Pero claro que es dif¨ªcil que se vaya el mejor jugador de tu historia. Aunque era un momento que ten¨ªa que llegar. Es importante ver c¨®mo reacciona el club. El Madrid, cuando se fue Cristiano, pas¨® tambi¨¦n una ¨¦poca en la que no le met¨ªa un gol al arco¨ªris. Nosotros hemos vivido de Leo muchos a?os y ahora tenemos que encontrar nuevos referentes. El problema es que Leo te daba todo. Hay jugadores que te dan gol, otros el uno contra uno, otros que pasan al hueco, demarques¡­ Leo lo hac¨ªa todo. Hay que encontrar muchos jugadores que te den lo que daba uno solo.

P. Usted que sabe de n¨²meros, ?era inevitable que se marchara?

R. Entiendo de n¨²meros pero el tema del Fair Play me cuesta entenderlo. No s¨¦. Yo, me siento con el presi y est¨¢ claro que s¨ª o s¨ª tengo que llegar a un acuerdo porque de lo contrario no se puede inscribir a alg¨²n fichaje. Y pienso en que si se renovaba a Leo los n¨²meros iban a ser muy complicados¡­ No s¨¦ si era viable o no haciendo todos un esfuerzo monumental. No tengo la informaci¨®n.

P. Koeman no era una opci¨®n presidencial. ?El vestuario tiene las mismas dudas?

R. En 17 a?os de carrera nunca he estado en un vestuario que no quisiera al entrenador. Que haya uno o dos que est¨¦n en contra porque no los ponen, pasar¨¢ siempre. Pero que un vestuario se junte y diga que no lo quiere, no lo he visto nunca.

P. ?Cree que alguien apuesta por este Bar?a?

R. Seguro. Pero lo importante es que apostemos nosotros. Hay gente que lo cree y a alguno igual le cuesta y lo dice con la boca peque?a. Pero yo estoy convencido de que al final vamos a estar arriba. En la Liga, s¨ª. Y en Europa espero, pero hay m¨¢s nivel.

P. Al problema deportivo se le a?ade el econ¨®mico que atraviesa el club. ?Cu¨¢l ser¨ªa su plan de choque?

R. El plan de choque pasa por recortar salarios, s¨ª. Eso est¨¢ bien. Pero hay que invertir en traer talento. Que no hay un duro, pues entonces hay que generarlo y buscar f¨®rmulas creativas para lograr esos ingresos. Es un reto importante para esta directiva. Hay que invertir s¨ª o s¨ª. Por eso es tan importante la creaci¨®n del nuevo estadio. Hay que ir creciendo.

P. ?Conf¨ªa en la gesti¨®n de Joan Laporta m¨¢s que en la de Josep Maria Bartomeu?

R. Laporta ya lo hizo y la primera ¨¦poca fue muy buena. Y creo que el triplete del 2014-15 nos sali¨® m¨¢s caro que nunca. En enero de ese a?o la intenci¨®n de voto para Bartomeu era de menos de un 1% y luego las gan¨®. Es una lecci¨®n para los socios de que los resultados no lo son todo. Por ganar el triplete, por seis meses muy buenos en el campo¡­ El club no solo es lo que pasa en el terreno de juego. S¨ª que tiene un valor enorme, pero son otras muchas cosas. Y la situaci¨®n en la que est¨¢ el club es evidente que es por la gesti¨®n de los ¨²ltimos a?os. La covid da para esconder ciertas cosas, pero no para esconder todo. Es la verdad, la cruda verdad.

P. ?La mala situaci¨®n econ¨®mica del club no se debe tambi¨¦n a los salarios de los jugadores?

R. ?Qu¨¦ persona no lucha por tener mejor salario? El populismo me mata. Todos luchamos por eso, es ley de vida. Pero no es por nuestro salario ni mucho menos. Es muy f¨¢cil de probar. Es por unos gastos de traspasos, por muchos n¨²meros que se han hecho p¨²blicos, el nivel de amortizaciones¡­ Todo te lleva a esta situaci¨®n. Lo que no puedes hacer es gastar pensando que somos una m¨¢quina de hacer dinero o que somos el Banco de Espa?a. No es as¨ª. Otra cosa es que me digas que cobramos para ganar y que no hemos levantado la Champions en los ¨²ltimos seis a?os.

P. Toca el Madrid¡­ ?C¨®mo se le puede hacer da?o?

R. Es un equipo muy parecido a los ¨²ltimos a?os. Si tocamos y movemos bien la pelota, creo que les podremos hacer da?o, tambi¨¦n apret¨¢ndolo arriba. A ellos les cuesta defender como cualquier grande porque suelen sentirse m¨¢s c¨®modos con la pelota. Debemos apretar y ser nosotros mismos m¨¢s que nunca.

P. ?Sigue siendo el partido que m¨¢s le pone?

R. S¨ª, con diferencia.

P. ?Le preocupa m¨¢s la Copa Davis o el mundial de globos, actividades que usted organiza, o el Bar?a-Madrid?

P. Llevo muchos a?os en esto y al final te vas conociendo m¨¢s y m¨¢s. Estoy toda la ma?ana en la Ciudad Deportiva. Pero luego tienes la tarde para dedicarla a lo que quieras. Alguno a la familia, otro a los amigos, otro a los videojuegos¡­ A m¨ª me gusta la familia y dedicar tiempo a crear cosas nuevas. Pero si viera que me penaliza un 0,5%, no lo har¨ªa. Otra cosa es que si se pierde haya gente que me quiera culpar. Pero lo que tengo claro es que no dejar¨¦ de hacer una cosa que yo piense que no me penaliza ni a m¨ª ni al equipo por las cr¨ªticas que pueda haber de la gente. Me da igual. No dejar¨¦ de ser quien soy por cuatro personajes que me critiquen en las redes o donde sea.

¡°Djokovic ya ha dicho que estar¨¢ en la Davis¡±

Antes de que acabe el a?o, Piqu¨¦ tendr¨¢ puestos sus sentidos adem¨¢s de en el Barcelona, en la organizaci¨®n de la Copa Davis de tenis, evento que ya dirigi¨® el curso anterior con su empresa Kosmos. Toda una revoluci¨®n al compactar el formato y, as¨ª, aligerar el calendario. ¡°Es algo que me apasiona tambi¨¦n¡±, resuelve el jugador con brillo en los ojos.

Este a?o, al contrario que en el anterior, cuando se jug¨® ¨²nicamente en Madrid, se disputar¨¢ en tres sedes (Madrid, Innsbruck y Tur¨ªn) para mejorar los horarios y facilitar la presencia del p¨²blico, adem¨¢s de llegar a m¨¢s gente. ¡°Este lunes se anunciar¨¢n los equipos y esperamos a los mejores tenistas. Djokovic ya ha confirmado su presencia¡±, revela. Y, tras remarcar que las entradas se pueden comprar en la web oficial del torneo, a?ade: ¡°Espero que la gente acuda a Madrid del 25 de noviembre al 5 de diciembre¡±.

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