Kyrie Irving anota 60 puntos en otra noche de r¨¦cord lejos de Brooklyn

Combinaciones imposibles, velocidad y un talento sobrenatural. Las sensaciones que desprende Kyrie Irving cuando est¨¢ sobre la pista son comparables con pocos jugadores de la historia. La pasada madrugada, ante los Magic, el base de los Nets anot¨® 60 puntos en la paliza de su equipo (150-108) a Orlando, la mayor marca de su carrera. Irving castig¨® al conjunto de Florida con 41 tantos antes de llegar al descanso, la mejor marca de la liga desde que en 2017 Devin Booker alcanzara los 51 puntos en la primera mitad. Adem¨¢s, el base de los Nets sum¨® seis rebotes, cuatro asistencias, dos robos, un tap¨®n y tan solo una p¨¦rdida de bal¨®n en 34 minutos de juego, con un acierto en el tiro del 65%. Una actuaci¨®n de r¨¦cord.

Dos noches antes, en Brooklyn, Irving hab¨ªa pagado la entrada como un aficionado m¨¢s para ver a su equipo sentado a pie de pista en el Barclays Center. El motivo no era una lesi¨®n. Tampoco una sanci¨®n deportiva o una decisi¨®n t¨¦cnica de Steve Nash, su entrenador. La ley local de la ciudad de Nueva York impide que las personas no vacunadas ante la covid-19 ejerzan su trabajo de forma presencial. Irving, que desde el principio se ha mostrado reacio a inocularse, no ha recibido ninguna dosis del f¨¢rmaco: ¡°Es mi decisi¨®n y me mantengo firme con ella¡±, dijo el pasado mes de enero. Su caso no supone excepci¨®n alguna para el estado de Nueva York, por lo que no puede participar en los partidos que su equipo juega como local en Brooklyn.

El pasado lunes, Irving anim¨® a su equipo vestido de calle a pocos cent¨ªmetros del parqu¨¦, pero lejos de sentir el sudor de sus compa?eros. A pesar de tener permiso para acudir al pabell¨®n sin mascarilla, el base entr¨® al vestuario de su equipo en el descanso. La NBA no lo pas¨® por alto y mult¨® a los Brooklyn Nets con algo m¨¢s de 45.000 euros, ya que considera que el vestuario forma parte del entorno laboral de la franquicia.

Kevin Durant, m¨¢xima estrella del equipo, denunci¨® en la rueda de prensa posterior al encuentro del lunes frente a los Knicks que la situaci¨®n ¡°no tiene ning¨²n sentido¡±. Adem¨¢s, a escasos d¨ªas de que comiencen los playoffs, Durant pidi¨® al alcalde de Nueva York, Eric Adams, un cambio de la ley. El edil neoyorquino, por su parte, ha reconocido en numerosas ocasiones que quiere ver a Irving en la cancha cuanto antes, pero que hacer de su caso una excepci¨®n ¡°mandar¨ªa un mensaje equivocado¡± a los ciudadanos de Nueva York.

Mientras la norma se discute, Irving deja huella cuando los Nets juegan lejos de Brooklyn. Frente a Orlando, el base dej¨® una hilera de jugadas para el recuerdo que le sirvieron para establecer la mayor anotaci¨®n de la historia de la franquicia: 60 puntos.

A ocho minutos del final, cuando los Nets ya rebasaban por 34 puntos a su rival, Irving dej¨® a su defensor tirado en la cuneta con un amago endiablado y anot¨® desde m¨¢s all¨¢ de los 6,75 para llegar a la cifra r¨¦cord. El base mir¨® al cielo, celebr¨® con su colega Durant y se sent¨® en el banquillo para no volver a jugar un solo minuto.

Irving es un tipo especial. Nacido en Melbourne (Australia), aunque criado en Nueva Jersey, con nueve a?os declar¨® que alg¨²n d¨ªa jugar¨ªa en la NBA: ¡°Es algo que pasar¨¢, lo prometo¡±. Dos d¨¦cadas despu¨¦s, tras haber sido campe¨®n de la liga ¡ªcon Cleveland, en 2016¡ª y siete veces all star, el base puede despistar con sus decisiones fuera de la cancha, pero demuestra dentro de ella que forma parte de la ¨¦lite m¨¢s selecta del baloncesto mundial.

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