Nadal, sobre Alcaraz: ¡°Lo tiene todo para ser un gran campe¨®n¡±

Nueve a?os despu¨¦s, Rafael Nadal volver¨¢ a disputar la final de Indian Wells, un territorio que ha conquistado en tres ocasiones (2007, 2009 y 2013) y donde ¨²nicamente cedi¨® en el episodio definitivo del torneo contra Novak Djokovic (2011). Ahora tendr¨¢ enfrente al estadounidense Taylor Fritz, que intentar¨¢ coger el relevo de su compatriota Andre Agassi, el ¨²ltimo campe¨®n local. Lo consigui¨® en 2001. Llegar¨¢ el espa?ol al choque de esta noche (23.00, #Vamos) subido en una ola perfec...

Nueve a?os despu¨¦s, Rafael Nadal volver¨¢ a disputar la final de Indian Wells, un territorio que ha conquistado en tres ocasiones (2007, 2009 y 2013) y donde ¨²nicamente cedi¨® en el episodio definitivo del torneo contra Novak Djokovic (2011). Ahora tendr¨¢ enfrente al estadounidense Taylor Fritz, que intentar¨¢ coger el relevo de su compatriota Andre Agassi, el ¨²ltimo campe¨®n local. Lo consigui¨® en 2001. Llegar¨¢ el espa?ol al choque de esta noche (23.00, #Vamos) subido en una ola perfecta y triunfal: 20 partidos, 20 victorias; tres trofeos (Melbourne, Open de Australia y Acapulco) y un significativo salto en el ranking.

Este lunes, una vez que se haya dirimido el campe¨®n y se actualice la lista de la ATP, el balear (35 a?os) figurar¨¢ en el tercer escal¨®n, por detr¨¢s de Djokovic (34) y el ruso Daniil Medvedev (26), y desbancando al alem¨¢n Alexander Zverev (24). El ascenso responde al fabuloso trimestre que ha completado, con un inmaculado recorrido edulcorado con el triunfo contra Alcaraz ¨Cahora, 16? en la clasificaci¨®n¨C y que todav¨ªa podr¨ªa ser mejor si derrota hoy a Fritz, californiano de nacimiento, 24 a?os, 20? del mundo; el primer finalista de su pa¨ªs desde que John Isner cayera en 2012 ante el suizo Roger Federer.

¡°Ha sido mi mejor partido en el torneo, esta victoria significa mucho para m¨ª¡±, introdujo Nadal en la sala de conferencias. ¡°Disfruto jugando con el viento, porque se trata de encontrar soluciones todo el tiempo, pero no disfruto cuando tenemos que parar todo el rato. era casi injugable. El problema es que no existe una norma que obligue a suspender el partido¡±, se refiri¨® a las dif¨ªciles condiciones, restando a continuaci¨®n importancia a la dolencia en el pectoral ¨C¡±seguramente hice un mal gesto, pero creo que no es nada importante¡±¨C y elogiando el elevado nivel ofrecido por Carlos Alcaraz, al que casi dobla la edad.

¡°Sal¨ª a la pista con m¨¢ximo respeto, tiene todos los golpes¡±, precis¨®. ¡°Es muy agresivo y a la vez defiende bolas incre¨ªbles. Su calidad de bola es muy alta. En t¨¦rminos de nivel, mi sensaci¨®n es la de haber jugado contra un top-8. Me recuerda a m¨ª en la energ¨ªa, la pasi¨®n y la determinaci¨®n que tiene para convertirse en un gran campe¨®n¡±, expres¨® el de Manacor, que si vence en Indian Wells igualar¨¢ el r¨¦cord de los 37 Masters 1000 ganados por Djokovic; el ¨²ltimo de ellos, en Par¨ªs-Bercy, mientras que su ¨²ltimo ¨¦xito se remonta a Roma, en mayo.

¡°Ha sido re?ido y me voy contento. Estoy en el buen camino¡±, indic¨® Alcaraz, que es el s¨¦ptimo mejor jugador de la temporada y, por tanto, tendr¨ªa un hipot¨¦tico acceso a la Copa de Maestros de Tur¨ªn. Resume esta primera parte del a?o en 12 victorias y solo dos derrotas, ante Matteo Berrettini en Australia y esta frente a Nadal. ¡°He estado muy cerca. En algunos momentos pens¨¦ que pod¨ªa ganarle, pero Rafa tiene mil vidas¡±, continu¨®; ¡°en el primer set he jugado contra ¨¦l y contra m¨ª, pero en el segundo y el tercero quer¨ªa demostrar mi nivel para ganarle o quedarme cerca¡±.

Dice Alcaraz que est¨¢ madurando a pasos agigantados y que ya pertenece el primer estrato de jugadores. ¡°Ahora s¨¦ enfrentarme a este tipo de jugadores. La primera vez me destroz¨®, ahora hemos ido a tres sets. He jugado muchos partidos contra grandes jugadores y siento que tengo el nivel. El a?o pasado hubo muchas primeras veces, pero ahora s¨¦ controlar las emociones. He jugado contra grandes jugadores y en grandes estadios. Creo que voy a jugar contra Rafa y los mejores m¨¢s veces este a?o¡±, resolvi¨® el joven del Palmar, que la pr¨®xima semana competir¨¢ en Miami, donde no estar¨¢ Nadal.

Antes de participar en Indian Wells, el mallorqu¨ªn anunci¨® que prefiere dosificarse con vistas a la gira de tierra, que comenzar¨¢ el 10 de abril en Montecarlo. Antes tiene otra oportunidad para engrosar su casillero. Enfrente estar¨¢ Fritz, que solo posee un t¨ªtulo (Eastbourne, hierba, 2019) y ha jugado cinco finales; una de ellas, la m¨¢s importante, hace dos a?os, precisamente contra Nadal en Acapulco. ¡°Sent¨ª impotencia, pero ahora he aprendido¡±, adelant¨® el norteamericano.

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