Ivan Rakitic: ¡°En la madurez he vuelto a mis or¨ªgenes¡±

Ivan Rakitic (Rheinfelden, Suiza; 34 a?os) es uno de los capitanes del Sevilla y uno de los m¨¢ximos referentes del vestuario del conjunto andaluz. El medio croata, exazulgrana, atiende a EL PA?S en la previa del Barcelona-Sevilla (21.00, Movistar), una pugna por el segundo puesto de la clasificaci¨®n.

Pregunta. ?C¨®mo se ve el f¨²tbol a los 34 a?os?

Respuesta. He tenido una carrera muy interesante, he podido vivir muchas cosas y ganar muchos t¨ªtulos. Ahora estoy en el momento en el que m¨¢s disfruto. Cada ma?ana siento una grand¨ªsima alegr¨ªa por poder ir a la ciudad deportiva, por ver c¨®mo el Sevilla sigue creciendo. Estoy disfrutando como un chaval. He tenido la oportunidad de aprender de much¨ªsimas personas, de muchos entrenadores, de progresar y tambi¨¦n de equivocarme.

P. ?Sigue sintiendo la pasi¨®n por el f¨²tbol que le inculc¨® su padre?

R. Pues s¨ª. Lo que siento por este deporte me lo ense?¨® mi padre desde peque?o. Amo el f¨²tbol. Ah¨ª empez¨® todo. Ahora, despu¨¦s de cuatro d¨ªas libres, volver a la ciudad deportiva, a sentir el c¨¦sped, es algo muy especial. Adoro la rutina, el ritmo del f¨²tbol. Siento en la madurez como si volviera a mis or¨ªgenes.

P. ?C¨®mo valora el negativo rendimiento del Sevilla en esta segunda vuelta?

R. Lo que nos est¨¢ pasando esta temporada es extra?o. Las lesiones forman parte del trabajo y del deporte, pero tantas¡­ No hemos podido trabajar como deber¨ªamos y ante tantas dificultades hemos reaccionado siendo un equipo y con mucho esfuerzo. Hemos cre¨ªdo en nosotros a pesar de tantas adversidades. Estamos en un momento importante, debemos recuperar la confianza para afrontar unos partidos que son complicados, pero que vamos a afrontar con una enorme ilusi¨®n.

P. ?C¨®mo explica que no haya ca¨ªdo lesionado ante la plaga que ha sufrido su equipo?

R. En seis a?os en el Barcelona solo tuve una lesi¨®n muscular. No hay ning¨²n secreto, creo que la clave est¨¢ en cuidarse much¨ªsimo y entender cu¨¢ndo es necesario descansar y cu¨¢ndo cuidarse un poco m¨¢s de lo normal. Estoy bien, me encuentro muy fuerte, con mucha confianza en el aspecto muscular. Hay que hacer muchos sacrificios y a veces duele tomar una serie de decisiones, pero al final merece la pena porque la gente va cayendo una tras otra y yo me encuentro bien. Es m¨¢s, a medida que avanza la temporada me encuentro mejor y mejor.

P. ?Por qu¨¦ el Sevilla rinde peor fuera de casa?

R. Y en casa tambi¨¦n hemos tenido problemas de juego. Llevamos una serie de empates fuera que se nos han ido por peque?os detalles. Son peque?os detalles, pero es verdad que tenemos que jugar mejor. Tambi¨¦n en casa. Lo que s¨ª me queda m¨¢s claro en el f¨²tbol con el paso de los a?os es que este deporte es marcar y no perdonar. Si puedes hacerlo jugando bien, perfecto, pero el f¨²tbol es ganar. Tenemos que analizar por qu¨¦ nos est¨¢ costando tanto ganar. Sin duda est¨¢n las lesiones, pero creo que el f¨²tbol tambi¨¦n ha sido algo duro con nosotros. Siento que el Sevilla necesita refrescarse.

P. ?Entiende las cr¨ªticas que se vierten sobre Julen Lopetegui y que haya un sector de la afici¨®n que dude de su continuidad?

R. En Europa nos pasaron muchas cosas inexplicables. Se nos castig¨® con muy poco, sobre todo en la Champions, y tras esa eliminaci¨®n empezaron algunas cr¨ªticas. Pero nuestra confianza en el m¨ªster es absoluta. No entiendo c¨®mo se puede hablar de la continuidad o no de Lopetegui. Conociendo al m¨ªster, que se dude de ¨¦l lo va a tomar como una motivaci¨®n. Estamos detr¨¢s del m¨ªster al cien por cien. Hablo mucho con ¨¦l, de todo, tiene las cosas muy claras. Somos los dos unos locos del f¨²tbol.

P. ?El Sevilla ha perdido una buena oportunidad para pelear por la Liga?

R. Si hubi¨¦ramos tenido a toda la plantilla compitiendo no se sabe lo que hubiera pasado. Me da algo de pena no haberlo comprobado. Igual hubi¨¦ramos peleado por la Liga como el a?o pasado. Quedan muchos partidos y vamos a darlo todo para defender el segundo puesto. Pero hay que tener las cosas claras. Nuestro objetivo real es estar entre los cuatro primeros, aunque no es lo mismo quedar segundo que cuarto. El Sevilla est¨¢ haciendo un gran camino en los ¨²ltimos a?os, hemos crecido mucho y tenemos por delante el reto de clasificarnos tres veces seguidas para la Champions v¨ªa Liga. Ser¨ªa la primera vez en nuestra historia y eso tiene mucho valor.

P. ?Qu¨¦ piensa de la figura de Xavi y su papel en la metamorfosis de este Barcelona?

R. Xavi jugando ya ejerc¨ªa de entrenador. Me acuerdo perfectamente del a?o que compart¨ª con ¨¦l en el Barcelona y ya se ve¨ªa. Yo aprend¨ªa de Xavi en el campo y fuera de ¨¦l. En los viajes, en las comidas, en las charlas con los compa?eros¡­ Convivir con Xavi supuso un aprendizaje diario. Xavi ha conseguido crear un ambiente positivo alrededor del club porque no hay persona que conozca mejor ese entorno. De entrada, adem¨¢s, ten¨ªa la confianza de excompa?eros como Busquets, Piqu¨¦ y Jordi Alba. Pero es que adem¨¢s es un grand¨ªsimo trabajador, solo piensa en su equipo de noche y de d¨ªa y me alegro mucho por ¨¦l. Mi pasado est¨¢ ah¨ª, fueron seis a?os incre¨ªbles y a Xavi y al Barcelona les deseo lo mejor.

P. ?Hablaron mucho de f¨²tbol ese a?o del triplete?

R. S¨ª, constantemente. Si nos sientan en una mesa a Xavi y a m¨ª para hablar de f¨²tbol tardar¨ªamos mucho en levantarnos de ella.

P. ?C¨®mo ve a Pedri?

R. Todos conocemos la calidad que tiene. Creo que lo que m¨¢s agradecer¨ªa Pedri es que no le metamos m¨¢s presi¨®n, que le dejemos jugar. Puede hacer grandes cosas, pero lo m¨¢s importante es dejarle tranquilo, que disfrute, que lo haga a su manera¡­ Ser¨¢ muy bonito enfrentarme a ¨¦l.

P. ?C¨®mo analiza la actual situaci¨®n de Messi en el PSG?

R. Conozco a Leo. Me hubiera gustado que se hubiera retirado en el Barcelona. Es parte del escudo y la historia de ese club, el que m¨¢s ha marcado al propio Barcelona durante su etapa como futbolista. Ese cambio no me lo esperaba. Pero, ?qu¨¦ hubi¨¦ramos dicho si gana la Champions con el PSG en su primer a?o? No creo que est¨¦ mal. El PSG nunca ha tenido en la historia un jugador como Leo y por desgracia los resultados no le est¨¢n yendo como esperaba. Creo que a¨²n no se puede dudar de ¨¦l. Pasamos unos a?os incre¨ªbles juntos, le deseo lo mejor y estoy seguro de que su magia seguir¨¢ viva un tiempo.

P. ?De qu¨¦ forma encajar¨¢ el Mundial de Qatar en noviembre?

R. Ser¨¢ raro que la competici¨®n se pare y que se celebre en oto?o. Yo no estar¨¦ ya con Croacia y nadie sabe muy bien lo que haremos los que nos quedemos sin jugar cuando se pare la Liga al poco tiempo de arrancar. Lo disfrutar¨¦ desde fuera y me gustar¨¢ atender a los que quieran saber mi opini¨®n. Ser¨¢ un Mundial con m¨¢s calidad, creo, muy disputado, sin ninguna selecci¨®n favorita clara. Lo hemos visto en la fase de clasificaci¨®n, en la que se ha quedado fuera una selecci¨®n como Italia. Eso s¨ª, los equipos no van a tener mucho tiempo para preparar el Mundial con sus selecciones. Tendr¨¢n ritmo de competici¨®n, aunque sin los automatismos de cada equipo, que es algo que se alcanza con dos o tres semanas previa de preparaci¨®n.

P. Conoce bien a Luis Enrique. ?Qu¨¦ espera de Espa?a?

R. Lo que ha hecho Luis Enrique con la selecci¨®n espa?ola es una barbaridad. Es uno de los mejores entrenadores que he tenido en mi carrera, sin duda. Espa?a con Luis Enrique va a luchar por grandes cosas. Es una de las favoritas, sin duda.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.