Djokovic se hace milenario y alcanza la final en Roma

Tras un comienzo apabullante, ante el que nada pudo hacer Casper Ruud, una ni?a romana, sonriente, agit¨® una pancarta en la grada del Foro It¨¢lico: ¡°Djokovic time¡±. No pudo ser m¨¢s certera. Novak Djokovic (Belgrado, 34 a?os) camin¨® con pies de plomo sobre la arcilla de Roma hacia otra final de Masters 1.000, la n¨²mero 55 de su carrera, la duod¨¦cima en suelo italiano. El n¨²mero uno del mundo super¨® en semifinales al noruego, de 23 a?os, y logr¨® su victoria n¨²mero 1.000 como profesional, un hito que solo hab¨ªan alcanzado cuatro jugadores hasta ahora: Jimmy Connors (1.274), Roger Federer (1.251), Ivan Lendl (1.068) y Rafael Nadal (1.051).

Sin el balear en el torneo, aquejado de un fuerte dolor en el pie tras caer ante Shapovalov en cuartos de final, Djokovic gestiona los esfuerzos como nadie. Su cara enga?a. Parece cansado, pero es un farol. El serbio exagera las bocanadas de aire entre los puntos, pero se estira, machaca y derrapa sobre la tierra cuando la pelota est¨¢ en juego.

Ruud, un buen chico que parece no saber enfadarse, hab¨ªa jugado dos veces contra Djokovic. Perdi¨® las dos. Y ya son tres. Nada que se le pueda achacar, en cualquier caso, pues no lleg¨® a jugar mal en ning¨²n momento bajo la noche cerrada de la capital italiana (el partido comenz¨® con casi una hora de retraso). De hecho, el noruego consigui¨® equilibrar la balanza durante gran parte del segundo set. Insuficiente, pese a todo, ante Djokovic, que cerr¨® el partido con un derechazo al que Ruud, lejos, ya no quiso ni mirar.

El serbio se enfrentar¨¢ este domingo a Stefanos Tsitsipas (16.00, Movistar Deportes), que super¨® unas horas antes a Alexander Zverev (4-6, 6-3, 6-3), consumando la revancha de lo sucedido Madrid, cuando fue el alem¨¢n quien avanz¨® hasta la final para terminar cayendo ante Carlos Alcaraz.

Djokovic se ha enfrentado al griego ocho veces: seis victorias y dos derrotas. Eso s¨ª, sobre tierra batida, todos sus duelos ante Tsitsipas se cuentan por victorias. Un s¨ªntoma de lo que puede ser la final, en la que el n¨²mero uno del mundo podr¨ªa levantar su 87? t¨ªtulo antes de volar a Par¨ªs.

All¨ª, en Roland Garros, el serbio llegar¨¢ como n¨²mero uno del mundo pase lo que pase ante Tsitsipas. Djokovic acumula ya 370 semanas como l¨ªder del r¨¢nking ATP, m¨¢s que ning¨²n otro tenista en la historia. Roger Federer, el siguiente en la lista, lo fue durante 310 semanas; Nadal, sexto, durante 209.

En Par¨ªs, Djokovic no solo llegar¨¢ como uno de los principales favoritos, sino muy cerca de su mejor estado de forma. Despu¨¦s de llegar a la final en su ciudad, Belgrado, el balc¨¢nico cay¨® en las semifinales del Madrid Open hace una semana y ya es finalista en Roma, donde intentar¨¢ levantar su sexto trofeo. Solo Nadal, con diez, acumula m¨¢s victorias en el Foro It¨¢lico.

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