Jake Daniels, primer futbolista que se declara gay en Europa desde 1990: ¡°No quiero mentir m¨¢s¡±

¡°Ha sido mucho tiempo mintiendo. Cada d¨ªa de mi vida he pensado c¨®mo y cu¨¢ndo hacerlo, pero siento que ha llegado el momento de contarlo: soy gay¡±. Con estas palabras arrancaba Jake Daniels (Bispham, Inglaterra; 17 a?os) la entrevista de este lunes en Sky Sports, la televisi¨®n deportiva m¨¢s seguida de Reino Unido. El joven delantero del Blackpool se ha convertido en el primer futbolista profesional en activo que hace p¨²blica su homosexualidad desde 1990, cuando Justin Fashanu, tambi¨¦n ingl¨¦s, hizo lo propio en una entrevista a The Sun. En un comunicado publicado por el Blackpool tras la entrevista, Daniels a?adi¨®: ¡°He sabido que era gay toda mi vida, pero ahora siento que estoy listo para decirlo y ser yo mismo. No quiero mentir m¨¢s, es un sufrimiento¡±.

Tras anotar 30 goles con el juvenil esta temporada, Daniels debut¨® el pasado 7 de mayo con el primer equipo del Blackpool, con el que firm¨® su primer contrato profesional en febrero, a los 17 a?os. Tres d¨ªas despu¨¦s del estreno ante el Peterborough en Championship ¡ªsegunda divisi¨®n inglesa¡ª, cuando todav¨ªa no hab¨ªa hecho p¨²blica su condici¨®n sexual, Daniels firm¨® un contrato de patrocinio con Adidas.

Ahora, tras una semana que nunca olvidar¨¢ por lo deportivo, el joven delantero ingl¨¦s afronta con firmeza el anuncio m¨¢s importante de su corta carrera: ¡°Es un paso hacia lo desconocido. Soy consciente de que habr¨¢ una reacci¨®n a esto y que en parte ser¨¢ hom¨®foba, quiz¨¢s en alg¨²n estadio o en las redes sociales. Paso a ser un objetivo f¨¢cil¡±.

De las decenas de miles de futbolistas profesionales que juegan bajo ordenanza UEFA, Daniels es el primero que se declara homosexual en 32 a?os. Rub¨¦n Serrano, periodista experto en perspectiva LGTBI+ y autor de No estamos tan bien (Temas de hoy, 2020), cree que este vac¨ªo se debe al car¨¢cter masculino y ¡°extremadamente macho¡± del deporte rey. ¡°El f¨²tbol es un mundo en el que todav¨ªa se remarca la hombr¨ªa para se?alar superioridad. Exuda masculinidad por los cuatro costados y es el negocio patriarcal por excelencia¡±, asegura por tel¨¦fono a EL PA?S.

A diferencia de Fashanu, que lo hizo p¨²blico ante el temor a ser descubierto, ya en el tramo final de su carrera, Daniels ha salido del armario al mismo tiempo que debutaba como profesional, algo que Serrano ve como un valor doble: ¡°Demuestra una enorme honestidad. Estos anuncios se suelen dar cuando el protagonista ya est¨¢ asentado por su talento y su val¨ªa. En esos casos, no nos molesta como sociedad, lo vemos como algo pasable, por decirlo as¨ª, porque ya conocemos el talento detr¨¢s de la persona. Pero anunciarlo como Daniels, que lo ha hecho en el punto de partida, es algo muy revelador¡±.

Horas despu¨¦s de la entrevista de este lunes en Sky Sports, Gary Neville y Jaime Carragher, exjugadores de Manchester United y Liverpool y compa?eros en la selecci¨®n inglesa, celebraron en la misma cadena la importancia de la noticia: ¡°Nosotros hemos estado en muchos vestuarios y no me puedo imaginar lo dif¨ªcil que ha tenido que ser para Jake [Daniels]. Es un d¨ªa muy importante para ¨¦l, para su familia y para la historia del f¨²tbol ingl¨¦s¡±.

El de Daniels no es el primer caso de homosexualidad en las grandes ligas europeas, pero s¨ª el primero desde 1990 que se produce cuando el protagonista todav¨ªa est¨¢ en activo. Olivier Rouyer, futbolista de la liga francesa durante la d¨¦cada de los 70 y 80, y posteriormente entrenador, reconoci¨® p¨²blicamente que era gay en 2008, casi dos d¨¦cadas despu¨¦s de su retirada. Thomas Hitzlsperger, internacional con Alemania en 52 ocasiones, hizo p¨²blica su condici¨®n sexual en 2014, un a?o despu¨¦s de colgar las botas.

El ¨²ltimo caso hasta ahora era el de Josh Cavallo, futbolista del Adelaide United australiano, que sali¨® del armario en octubre del a?o pasado.

Para Rub¨¦n Serrano, el tab¨² que supone la homosexualidad en el f¨²tbol es todav¨ªa demasiado grande como para confiar en una oleada de nuevos casos tras el comunicado de Daniels: ¡°Estamos en una sociedad m¨¢s abierta que en 1990, cuando Fashanu dio el paso, pero las migajas de odio siguen estando ah¨ª. Que esto sea noticia en 2022 es incongruente con la realidad en la que vivimos. Adem¨¢s, es una conversaci¨®n muy, muy repetitiva, que demuestra lo estancados que seguimos en ciertos aspectos y el tab¨² tan bestia que sigue generando la masculinidad en el f¨²tbol¡±.

Una muestra de ello se ha dado este mismo s¨¢bado, cuando, seg¨²n France Info, Idrissa Gueye, futbolista senegal¨¦s del Par¨ªs Saint-Germain, se neg¨® a jugar con su equipo en Montpellier debido al color arco¨ªris que luci¨® su equipo en los dorsales de la camiseta ¡ªuna campa?a extendida a todos los equipos de la liga francesa esta jornada¡ª. El club parisino no lo convoc¨® para el encuentro alegando ¡°motivos personales¡±.

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