Manresa, la ciudad que bota

PlayOffs ACB - cuartos - jornada 2

Baxi Manresa

74 83

Finalizado

Real Madrid

Nada m¨¢s reclinarse en el asiento del avi¨®n, el presidente del Manresa, Josep S¨¢ez, vio que su compa?ero de viaje en el puente a¨¦reo era algo m¨¢s que un conocido, era Jordi Mestres, CEO de Baxi y posible patrocinador para su club de baloncesto. Una coincidencia que desemboc¨® en una servilleta con cifras. ¡°Se peg¨® 15 minutos pensando y despu¨¦s me la devolvi¨® con tachones. Hubo idas y vueltas de la servilleta hasta que al final cerramos el acuerdo¡±, revela Mestres. Un patrocinio sellado en 2018 y a 8.000 metros de altura cuando el equipo volaba bajo, entonces en la LEB Oro tras descender el curso anterior. La pena dur¨® un a?o y ahora el Baxi Manresa, entidad hist¨®rica ¨Cen 1931 se fund¨® el Manresa Basquetbol club- con la ciudad volcada, ha fraguado una temporada de a¨²pa, clasificado para la Copa, finalista de la Champions ante el Lenovo Tenerife y sumergida en los playoffs, despu¨¦s de perder el primer encuentro ante el Madrid. Esta noche tendr¨¢ la rev¨¢lida para llevar la eliminatoria al tercer encuentro.

Hace 30 a?os, cuando todav¨ªa el humo de los puros inundaba la cancha de baloncesto, se decidi¨® cambiar del Vell al Nou Congost, pabell¨®n que ha colgado el cartel de no hay entradas porque el p¨²blico, entregado al equipo, no falla desde hace unos meses. Tanto es as¨ª que el recinto se ha quedado peque?o y en verano empezar¨¢n las obras de renovaci¨®n para que a dos a?os vista pase de 5.000 a unos 6.500 espectadores. ¡°A esta gente no se le puede pedir m¨¢s. Es una afici¨®n agradecida que transmite calor¡±, apunta el escolta Guillem Jou; ¡°solo hay que ver que fueron unos 5.000 a Bilbao para la final de la Champions. ?Incre¨ªble!¡±. Una hinchada ruidosa -el canto de Un dia de Partit y Chima Moneke son los favoritos- y agrupada en la Grada de Animaci¨®n, que cuenta con cientos de adeptos, por m¨¢s que no haya carnet ni cuota de afiliaci¨®n, sino que sobrevive con la venta de la loter¨ªa. ¡°Antes, est¨¢bamos repartidos en diferentes pe?as, pero al bajar a la LEB, decidimos unirnos todos, hacer algo m¨¢s coordinado y sumar esfuerzos¡±, cuenta Ernest Centelles, uno de los l¨ªderes de la Grada de Animaci¨®n.

En la ciudad, que cuenta con unos 78.000 habitantes, se respira baloncesto. ¡°El Baxi nos permite proyectar la ciudad y generar un sentimiento de pertenencia, adem¨¢s de una promoci¨®n inmensa del b¨¢squet, porque hay much¨ªsimos ni?os que quieren dedicarse a ello¡±, expone Toni Masseg¨², regidor de deportes de Manresa. ¡°Es que esto es un sentimiento que se transmite de padres a hijos¡±, abunda Centelles al tiempo que recuerda a Rolando Frazer, Jordi Creus, Doellman, Capdevila, Berwald, o m¨¢s recientes como Nocioni, Ibaka y ahora Moneke¡­ Aunque son cuatro los jugadores que tienen retirada su camiseta en lo alto del pabell¨®n: Joan Chichi Creus, Joan Pe?arroya, Pep Pujolr¨¢s y Jordi Singla. ¡°Lo que indica que tenemos tradici¨®n e historia, hitos que pocos pueden igualar como la Copa (1996) y la Liga (1998)¡±, se enorgullece el director deportivo Xevi Pujol. ¡°?xitos que en un deporte de masas no tienen parang¨®n en Espa?a. Quiz¨¢ en Inglaterra s¨ª, cuando hace unos a?os el Leicester gan¨® la Premier¡±, remata Joan Creus.

M¨¢s que nada porque el presupuesto del equipo, de unos dos millones, es de los m¨¢s bajos de la categor¨ªa. Cifras que se alcanzan con la subvenci¨®n del Ayuntamiento (370.000 euros), que tambi¨¦n alquila gratis el pabell¨®n de 8 de la ma?ana a 6 de la tarde, y el patrocinio principal de Baxi (unos 700.000). ¡°Al principio se cerr¨® el acuerdo en tres a?os, pero ya hemos firmado por otros tres porque nos ha ayudado much¨ªsimo a crecer como marca¡±, concede Mestres. ¡°La receta es que el club siempre toca con los pies el suelo y tiene una gran capacidad humana¡±, rese?a Masseg¨². ¡°Somos un club peque?o con grandes ilusiones donde todos trabajamos en la misma p¨¢gina¡±, agrega Pujol. ¡°Y ambici¨®n deportiva¡±, apostilla Jou; ¡°aqu¨ª no vas a ganar mucho dinero, pero si lo haces bien, sabes que tienes espacio para crecer¡±. Eso y que viven al d¨ªa, sin metas imposibles. ¡°Este a?o ha sido brutal, pero el que viene tendremos que empezar de cero. Seguramente, no podremos mantener el nivel, pero es que ese nunca ha sido el objetivo¡±, resume Pujol.

¡°Pero en los playoffs no podemos ponernos l¨ªmites¡±, expresa Jou, por m¨¢s que el Madrid ya ha ganado el primer partido. ¡°Haberles ganado en la liga regular har¨¢ que nos respeten m¨¢s, lo que no es una ayuda. A ver si los podemos poner en alg¨²n aprieto¡±, resuelve Pujol. ¡°Les daremos guerra¡±, vaticina Masseg¨². ¡°Ganarle dos partidos de tres al Madrid es complicado, pero este es un equipo que puede dar sorpresas¡±, opina Creus. Pero pase lo que pase, en el vestuario seguir¨¢ sonando la m¨²sica -se pelean por hacer de Dj Rafa Mart¨ªnez, Dani Garc¨ªa, Yankuba, Moneke y el delegado-, el t¨¦cnico Pedro Mart¨ªnez seguir¨¢ gritando ?Run, run, run!, como ejemplo de la intensidad que quiere en la pista y en el camerino, antes de jugar, se oir¨¢ el grito de guerra: ¡°?Un, dos, tres, equipo!¡±. Y la ciudad, Manresa, lo disfrutar¨¢.

Fichajes en el escaparate

En cualquier vuelo, en las oficinas o hasta en su casa, Xevi Pujol est¨¢ viendo partidos, cotejando datos y definiendo los jugadores que quiere, por m¨¢s que discuta con Pedro Mart¨ªnez porque no siempre coinciden en los jugadores como s¨ª ocurre con el estilo de juego. Pujol no para porque no tiene scouts, aunque s¨ª dos programas inform¨¢ticos: InStat, de estad¨ªstica avanzada relacionada con im¨¢genes; y ScoutBasketball, plataforma que usa para filtrar jugadores y hacer listas. ¡°Me interesa el jugador que en su equipo muestra una actitud y mentalidad que pueda encajar con la nuestra. Gente que vendr¨¢ con hambre a trabajar duro, intentar mejorar y ayudar al equipo¡±, explica Pujol; ¡°me fijo en cosas como si celebran las canastas de los compa?eros, si animan o hablan con el entrenador, o si un base marca siempre la jugada¡­¡±.

Pero no le resulta f¨¢cil fichar con el presupuesto que tiene. ¡°Hay que ser creativos. No competimos con la econom¨ªa, por lo que vendemos el proyecto y un contexto para mejorar. Ponemos casa y coche y con los j¨®venes a veces comidas¡­ Pero lo que no damos es incentivos por triunfos porque eso puede dar individualismos¡±, desliza al tiempo que tambi¨¦n quiere poner el foco en la cantera; ¡°es una necesidad¡±. Ocurre, sin embargo, que en muchos casos el fichaje solo le dura un a?o, sisado por otros clubes m¨¢s ricos y grandes. ¡°Es ley de vida. Por desgracia, cuando algo funciona es dif¨ªcil mantenerlo, por lo que nos debemos reinventar. Pero prefiero que pase eso porque es buena se?al¡±.

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