Christian Eriksen, al Manchester United un a?o despu¨¦s del paro card¨ªaco

Cuando Erik ten Hag estamp¨® la firma que le convirti¨® en el nuevo entrenador del Manchester United, a finales de abril, pens¨® que tendr¨ªa el control de la entidad deportiva con m¨¢s potencial financiero de Inglaterra. No fue hasta mayo cuando los due?os del club, los hermanos Glazer, le transmitieron que, a menos que transformaran la balanza de pagos con ventas de jugadores, su presupuesto para renovar la plantilla no rebasar¨ªa los 120 millones de euros. Demasiado poco para ponerse al nivel del City, el Chelsea, el Liverpool, e incluso el Tottenham.

Obligado a navegar por un mercado inesperadamente restringido, Ten Hag elev¨® el nivel de riesgo al m¨¢ximo. Este viernes el United hizo oficial el fichaje de Christian Eriksen, que estaba libre de contrato, tiene 30 a?os, y lleva una vida normal hasta donde se lo permite el desfibrilador que le implantaron en el t¨®rax el 12 de junio de 2021, despu¨¦s de sufrir un paro card¨ªaco en pleno partido con la selecci¨®n de Dinamarca. Los m¨¦dicos aseguran que permaneci¨® cl¨ªnicamente muerto durante cerca de 10 minutos. Le salvaron sus compa?eros que, con ayuda de los m¨¦dicos, le reanimaron sin sospechar que la carrera del futbolista apenas hab¨ªa sufrido una interrupci¨®n pasajera.

¡°No puedo esperar para comenzar a jugar para el United¡±, dijo Eriksen en el comunicado que public¨® el club, este viernes. ¡°He visto el trabajo de Erik ten Hag y s¨¦ el nivel de detalle que tiene su preparaci¨®n. Tras hablar con ¨¦l me entusiasm¨¦ a¨²n m¨¢s. Todav¨ªa tengo grandes ambiciones y este es el lugar perfecto para continuar con mi viaje¡±.

Si la reacci¨®n r¨¢pida de los jugadores de la selecci¨®n danesa devolvi¨® a Eriksen al mundo de los vivos, su proceso de reintegraci¨®n en el f¨²tbol profesional fue obra de Ten Hag mucho antes de que ambos se reencontraran en Manchester.

Cuando el Inter de Mil¨¢n rescindi¨® su contrato por indicaci¨®n del colegio m¨¦dico de Italia, el verano pasado, Eriksen se qued¨® sin aquello que los jugadores profesionales consideran su activo m¨¢s valioso: un grupo de compa?eros. La posibilidad de incorporarse a un vestuario se la proporcion¨® su viejo club, el Ajax de Amsterdam, dirigido entonces por el holand¨¦s Ten Hag. El Ajax no ha confirmado ni desmentido esta informaci¨®n, pero fuentes pr¨®ximas al futbolista indican que durante meses se entren¨® en las instalaciones de Toekomst, alternando los equipos de cantera con la primera plantilla. Sin la generosidad de su viejo empleador, a Eriksen le habr¨ªa costado mucho m¨¢s ponerse en forma para salir al mercado invernal en las Navidades de 2021.

Volvi¨® a jugar al f¨²tbol hace cinco meses, en las filas del Brentford, un club londinense de barrio que compite en la Premier y que le ofreci¨® un v¨ªnculo hasta el verano. Aquella aventura, que complet¨® con el respaldo de Thomas Frank, el astuto entrenador dan¨¦s del Brentford, le abri¨® las puertas del gran escaparate. El salto al United confirma la determinaci¨®n de un hombre que se ha mostrado inflexible a los ruegos de su esposa, Sabrina Kvist, para que se retire. La amenaza de muerte s¨²bita no le arredra del mismo modo que a Ten Hag le envalentona la precariedad econ¨®mica que aqueja al equipo desde que se confirm¨® que no se clasificar¨ªa para disputar la Champions esta temporada. La ausencia de buenos centrocampistas accesibles en el concierto europeo precipit¨® la operaci¨®n.

Alternativa a Frenkie de Jong

Anta?o el club m¨¢s rico del planeta, el United public¨® unos ingresos de 558 millones de euros en 2021. La cifra le coloc¨® en el quinto puesto mundial del r¨¢nking de la consultora Deloitte, por debajo del City, el Madrid, el Bayern y el Bar?a. Dado que el nivel de deuda se ha disparado en el ¨²ltimo curso, los propietarios han preferido evitar gastos en lugar de invertir. Bryan, Joel y Edward Glazer, due?os de una de las inmobiliarias con m¨¢s activos de Estados Unidos, entre otras empresas, optaron por mantener los beneficios antes que comprometer su capital reforzando la plantilla para intentar ganar la Premier que les esquiva desde 2013.

Ten Hag comenz¨® por concentrar los recursos escasos en Frenkie de Jong, al que hab¨ªa dirigido con gran ¨¦xito en el Ajax. Hasta dos veces le llam¨® por tel¨¦fono prometi¨¦ndole el liderazgo del equipo y 13 millones de euros netos por a?o. Pero seg¨²n fuentes de la directiva del United, el jugador del Barcelona desestim¨® la oferta argument¨¢ndole que cre¨ªa en el proyecto de Xavi Hern¨¢ndez. La negativa oblig¨® a Ten Hag a reorientar su b¨²squeda en pleno junio. Eriksen, que suma 52 goles y 71 asistencias en 237 partidos en la Premier, fue el siguiente en la lista.

¡°Christian dar¨¢ experiencia y liderazgo al equipo¡±, dijo John Mourtough, el director de f¨²tbol del United, a modo de apostilla, en el comunicado oficial.

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