La covid de Enric Mas, ¨²ltimo golpe al peor Tour de Francia del ciclismo espa?ol desde 1981

Suspiraba Enric Mas la v¨ªspera, el jueves por la noche, como uno que, acabadas las monta?as, los Pirineos, ha pasado lo peor en un Tour de Francia en el que su actuaci¨®n, y la de su equipo, el Movistar, estaba siendo decepcionante dadas las expectativas con las que llegaba. Las principales preocupaciones del mallorqu¨ªn, und¨¦cimo en la general a falta de tres etapas, incluida una contrarreloj de 40 kil¨®metros, alejado de su objetivo de podio o de top 5, eran, a corto plazo, el calor y la pesadez de la etapa del viernes, la traves¨ªa llana del Midi hacia Cahors a tutta en un paisaje de escasa vegetaci¨®n, flores silvestres del campo y hierbas medicinales salvajes, una nueva paliza, y, a medio plazo, la recuperaci¨®n psicol¨®gica, la superaci¨®n del bloqueo mental y fisiol¨®gico a la que le condenan el estr¨¦s generado por el miedo en los descensos. Su participaci¨®n en la Vuelta, como l¨ªder del equipo junto a Alejandro Valverde, depende de ello.

Ambos problemas quedaron aparcados moment¨¢neamente al amanecer del viernes cuando un test de ant¨ªgenos positivo le obligaba a retirarse por primera vez de un Tour de Francia. Es el ¨²ltimo golpe al Tour casi transparente de su equipo, que lucha para no descender a segunda divisi¨®n, lo que le dejar¨ªa fuera de la selecci¨®n autom¨¢tica para las grandes carreras, y que no sumar¨¢ los 150 puntos que aportar¨ªan la 11? plaza del mallorqu¨ªn. Las ca¨ªdas bajando de Mas en la Tirreno, la Itzulia y Dauphin¨¦, carreras en las que ten¨ªa asegurados el podio o una plaza entre los seis primeros, significaron ya una p¨¦rdida en primavera de 600 puntos. ¡°Pese a la infecci¨®n, Mas est¨¢ en buen estado de salud¡±, ha comunicado su equipo. El mallorqu¨ªn ya anunci¨® al comenzar el Tour en Copenhague que si daba positivo, aunque se sintiera bien y fuera asintom¨¢tico, se retirar¨ªa. ¡°Dados los efectos de la covid sobre el coraz¨®n, creo que es peligroso hacer grandes esfuerzos estando infectado¡±, dijo. ¡°As¨ª que s¨ª, abandonar¨ªa si diera positivo¡±.

El Tour de la renovaci¨®n en la direcci¨®n t¨¦cnica del Movistar, con la puesta al frente de Patxi Vila en sustituci¨®n del director la ¨²ltima d¨¦cada, Jos¨¦ Luis Arrieta, despedido, ser¨¢ para el mejor equipo espa?ol, y hasta hace nada uno de los mejores del mundo, uno de amargo recuerdo, y un reflejo tanto de su magra temporada como de la crisis del ciclismo espa?ol. Un Tour de tan escasa cosecha para ambos ¨Ccero etapas; mejor espa?ol, el veteran¨ªsimo, de 38 a?os, Luis Le¨®n S¨¢nchez, 15?; mejor Movistar, Matteo Jorgenson, 21?¨C no se daba, exceptuando el de 1998, el Tour Festina, que todos abandonaron, desde 1981, en el que el primer espa?ol clasificado, Alberto Fern¨¢ndez, fue el 21?. Dos a?os despu¨¦s, la aparici¨®n en el Tour del Reynolds de ?ngel Arroyo y Perico Delgado, tuvo el valor de una revoluci¨®n.

El Reynolds, justamente el antecesor por l¨ªnea directa del Movistar, acostumbr¨® a la afici¨®n a unos nombres, tambi¨¦n Indurain, claro, y a unos triunfos tan espectaculares que hasta los ¨²ltimos buenos a?os del equipo de Eusebio Unzue, triunfo en la clasificaci¨®n por equipos, podios de Nairo y Valverde, pelea de Landa, victorias de etapa varias en los tiempos en los que dirig¨ªa Arrieta al equipo, eran vistos como menores por los m¨¢s exigentes. El equipo luchaba entonces por la victoria final y ten¨ªa un peso en el desarrollo de la carrera que ha perdido. Cuatro d¨¦cadas despu¨¦s, y en unos tiempos en los que el ciclismo habla en ingl¨¦s, los presupuestos se han multiplicado y la masa salarial de los corredores ya no es pr¨¢cticamente el ¨²nico gasto ¨Cla tecnolog¨ªa, el material, contrataci¨®n de ingenieros, nutricionistas, analistas de big data, entrenadores, gastos en concentraciones en altura cada vez m¨¢s repetidas: el modelo Jumbo o Ineos¨C, el Movistar se ha quedado en un nivel inferior. El del ciclismo espa?ol.

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