Van Vleuten, virtual ganadora del Tour: ¡°Todav¨ªa no soy consciente de lo que he hecho¡±

Sonriente, beso a c¨¢mara y pu?os al cielo, feliz. Annemiek van Vleuten (Utrecht, Pa¨ªses Bajos; 39 a?os), l¨ªder del r¨¢nking UCI en el ocaso de su carrera, lo es ahora, tambi¨¦n, del Tour de Francia femenino. La mejor ciclista del mundo ha demostrado en el macizo de los Vosgos, prados verdes, bosques y gent¨ªo ruidoso, por qu¨¦ no tiene rival: ¡°Todav¨ªa no soy consciente de lo que he hecho. Los ¨²ltimos d¨ªas han sido dif¨ªciles, con muchos altibajos, pero ganar hoy aqu¨ª en solitario es... ?incroyable! (incre¨ªble)¡±.

La neerlandesa, que emplaz¨® su retirada del ciclismo al t¨¦rmino de la pr¨®xima temporada, en 2023, tiene todo de cara para ganar el primer Tour de la era moderna, semanas despu¨¦s de hacer lo propio en el Giro de Italia. ¡°Es dif¨ªcil decir adi¨®s¡±, dice ella. Si es as¨ª, seguro que cuesta menos.

Las l¨¢grimas, esperadas el d¨ªa de la despedida, son por ahora de alegr¨ªa. Igual que en el equipo Movistar, que, fam¨¦lico de buenas noticias, presume del primer maillot amarillo en 14 a?os: el ¨²ltimo lo visti¨® Alejandro Valverde en la edici¨®n masculina de 2008.

Antes de la gesta en Le Markstein, Van Vleuten se mostraba cauta, inquieta. ¡°Me he levantado con un poco de nervios, m¨¢s de lo habitual¡±, dec¨ªa en el rutinario control de firmas. Y a?ad¨ªa: ¡°A veces estoy insegura y a veces no, este Tour est¨¢ siendo una monta?a rusa¡±.

Y tanto. Este s¨¢bado, 3.000 metros de desnivel. En lo que se?alaba como el d¨ªa ¡°m¨¢s duro¡± de la presente edici¨®n, la neerlandesa ha volado sobre la bicicleta. As¨ª lo demuestran sus datos en Strava, la red social m¨¢s utilizada por los deportistas ¡ªespecialmente los ciclistas¡ª para compartir entrenamientos.

En la ascensi¨®n al puerto de Pratzelwasel ¡ªsiete kil¨®metros al 8,3%¡ª, la del Movistar ha pulverizado el r¨¦cord de Juliette Labous, corredora francesa del DSM, cuarta en la general del Tour, que subi¨® la cota el pasado mes de mayo en 28 minutos y 12 segundos. Con el primer martillazo en las piernas, en plena sacudida a Vollering, Van Vleuten ha rebajado la marca en m¨¢s de cuatro minutos: 23m54s.

Despu¨¦s, ya en solitario, como un hurac¨¢n enfurecido, la neerlandesa, criada en la llanura de Utrecht, ha escalado el Grand Ballon ¡ª13,5 kil¨®metros al 6,7% de pendiente media¡ª en 44m17s, tres minutos m¨¢s r¨¢pido que el anterior r¨¦cord.

¡°Cuanto m¨¢s estimulante es el reto, m¨¢s me gusta¡±, dijo Miek, como le gusta que la llamen, al fichar por el Movistar, un equipo sin apenas victorias hasta ese momento en el circuito femenino. Id¨¦nticas declaraciones a las que, ambiciosa, dej¨® antes de subirse a la bicicleta este s¨¢bado: ¡°Me gustan los puertos dif¨ªciles, me van bien. Cuanto m¨¢s duro, mejor me siento¡±.

Ahora, la l¨ªder imperial del equipo telef¨®nico, virtual ganadora de la carrera so?ada por todos, se confiesa ante el amarillo de su maillot: ¡°Es mi color favorito¡±. Tras el Giro de Italia conseguido a comienzos de julio, el domingo, 24 horas en las piernas camino a la Super Planche des Belles Filles, broche definitivo de la carrera, Van Vleuten portar¨¢ la prenda con orgullo antes de ganar su primer Tour de Francia. Una p¨¢gina m¨¢s para la historia de una carrera memorable.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.