Serena Williams prepara su retirada

Serena Williams contempla el final de su gloriosa carrera en el tenis. A sus 40 a?os, la tenista con m¨¢s Grand Slams de la era Open (23) ha anunciado que se est¨¢ ¡°alejando del tenis hacia otras cosas m¨¢s importantes¡±.

La tenista ha reflexionado sobre su futuro en una extensa columna publicada este martes en Vogue. ¡°Nunca me ha gustado la palabra jubilaci¨®n¡±, afirma. ¡°No me parece una palabra moderna. He estado pensando en esto como una transici¨®n, pero quiero ser cuidadosa sobre c¨®mo uso esa palabra, que significa algo muy espec¨ªfico e importante para una comunidad de personas¡±, explica Williams. ¡°Quiz¨¢s la mejor palabra para describir lo que estoy haciendo es evoluci¨®n. Estoy aqu¨ª para decirles que me estoy alejando del tenis hacia otras cosas que son importantes para m¨ª. Hace unos a?os fund¨¦ Serena Ventures, una firma de capital de riesgo. Poco despu¨¦s, form¨¦ una familia. Quiero hacer crecer esa familia. He sido reacia a admitir ante m¨ª misma o ante cualquier otra persona que tengo que dejar de jugar al tenis¡±.

Williams no ha se?alado una fecha exacta para su adi¨®s a las pistas, pero reconoce, en una publicaci¨®n en Instagram, que ¡°la cuenta atr¨¢s ha comenzado¡± y que tiene que ¡°disfrutar las pr¨®ximas semanas¡±. Seg¨²n The New York Times, la fecha de la retirada de Serena Williams ser¨¢ despu¨¦s del US Open, el primer grande que gan¨® en su carrera en 1999, que comienza a finales de agosto en Nueva York.

Tras 23 a?os de carrera, Serena Williams quiere poner punto y final a su manera, como ha hecho todo siempre la mejor tenista del siglo XXI. El f¨¦rreo car¨¢cter que siempre la ha identificado se refleja tambi¨¦n en su despedida. ¡°No voy a endulzar esto, no hay felicidad en este tema [el tenis] para m¨ª¡±, dice sin complejos, como aquella chica que se convirti¨® en profesional con 14 a?os y desaf¨ªo a las m¨¢s grandes del circuito siendo una novata. Como la mujer que se volvi¨® el icono de una generaci¨®n y de un deporte al que llev¨® a un nivel superior.

Ella reh¨²ye en estos momentos de su legado, pensando solo en ampliar su familia, algo que ve incompatible con la pr¨¢ctica del tenis. ¡°No quiero volver a quedarme embarazada como atleta. Necesito estar dos pies dentro o dos pies afuera¡±, reflexiona. Williams, madre una hija llamada Olympia, confiesa que estaba embarazada de dos meses en 2017 cuando gan¨® el Abierto de Australia, el 23? Grand Slam de su carrera, que la colocaba a solo uno de Margaret Court, la tenista con m¨¢s grandes de la historia.

A pesar de que no haya logrado dar caza a los 24 grandes de la leyenda australiana, el palmar¨¦s de Williams es un monumento al tenis. De 1999 a 2019 jug¨® 34 finales de Grand Slams, consiguiendo siete t¨ªtulos del Open de Australia, siete Wimbledon, seis US Open y tres Roland Garros. De aquellas finales, nueve las jug¨® contra su hermana, Venus, ganadora tambi¨¦n de siete Grand Slams, con la que form¨® una de las mejores parejas de dobles de la historia del tenis. Las hermanas Williams levantaron 14 grandes y se enfundaron tres medallas de oro ol¨ªmpicas en dobles (S¨ªdney 2000, Pek¨ªn 2008 y Londres 2012). Serena es la ¨²nica tenista en la historia que ha conseguido el Golden Slam (ganar los cuatro grandes en una misma temporada) tanto en individual como en dobles. Su palmar¨¦s acumula 98 trofeos, 73 torneos individuales, 23 en la categor¨ªa de dobles y dos en la de dobles mixtos.

Tras su triunfo en Australia en 2017, estuvo cerca de alcanzar a Court, pero cay¨® en cuatro finales de Grand Slam entre 2018 y 2019. Para entonces, las lesiones ya hab¨ªan empezado a hacer mella en el f¨ªsico de la norteamericana, pero la situaci¨®n solo empeor¨®. En 2020, en Wimbledon, sufri¨® una rotura en la zona posterior de la rodilla que la oblig¨® a operarse y a mantenerse lejos de la competici¨®n durante un a?o entero. Convertida en un icono de la moda y del mundo empresarial, la retirada parec¨ªa cantada para una tenista de 39 a?os que lo hab¨ªa ganado todo. Pero ella se recuper¨® y volvi¨®. Este a?o, regres¨® a la pista en la que el destino le hab¨ªa puesto al borde de la retirada y pudo despedirse del torneo londinense a su manera, dejando siempre una puerta abierta. ¡°Qui¨¦n sabe d¨®nde voy a estar en un tiempo¡±, se?al¨® Williams tras caer ante la francesa Harmony Tan en la primera ronda.

El pasado lunes, Serena Williams volvi¨® a degustar el sabor de la victoria, en la primera ronda del Abierto de Toronto ante la espa?ola Nuria Parrizas D¨ªaz (6-3, 6-4), su segundo partido en m¨¢s de un a?o. Tras el torneo canadiense, llegar¨¢ el Masters 1.000 de Cincinnati y el ATP 250 de Winston-Salem, los ¨²ltimos pasos de Serena Williams hacia su despedida en el US Open.

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