Los apuros del Movistar

La lluvia y una furgoneta repleta de productos de la Vuelta, tambi¨¦n la canci¨®n de C¡¯Mon C¡¯Mon de Lorena Medina, The Inner Kids y Sophie Francis, dan la bienvenida al salir de la estaci¨®n central de tren de Utrecht. La ronda espa?ola comienza ma?ana ¡ªlas tres primeras etapas ser¨¢n en los Pa¨ªses Bajos¡ª y los coches de los equipos ya se agolpan en los hoteles aleda?os. Todo son nervios, ilusiones, optimismo. Tambi¨¦n incertidumbres y exigencias, como las que tiene Movistar, el equipo m¨¢s longevo y laureado del pelot¨®n, la referencia durante muchas ¨¦pocas, siempre el rival a batir. Ocurre que ya no son d¨ªas de vino y rosas para el equipo espa?ol ¡ªel ¨²nico en la categor¨ªa de ¨¦lite¡ª, que atiende con preocupaci¨®n al retrovisor, pues no le sobran los puntos y descender de categor¨ªa es una opci¨®n cruel y posible, obligado a hacer una buena Vuelta a Espa?a. Y aunque desde la direcci¨®n ya se han confeccionado un calendario B porque entienden que todas las carreras hasta el final del curso importan y mucho, estas tres semanas son capitales para el equipo telef¨®nico.

Resulta que el ecosistema del nuevo ciclismo les va en contra, lejos del ¡°estilo de historia de filosof¨ªa¡± que defend¨ªa Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri ¡ªcofundador con Eusebio Unzu¨¦ del equipo en 1980¡ª en el documental De Reynolds a Movistar. Creen que las grandes pruebas son las ¨²nicas que atraen la atenci¨®n a aquellos que no son muy aficionados al ciclismo, y sus programaciones y fichajes tratan de ir en ese sentido. T¨¢ctica que no replican los dem¨¢s, pues buscan conseguir puntos en pruebas de todo tipo para mantenerse en el World Tour. ¡°Habr¨ªa que cambiar el sistema¡±, apunta Unzu¨¦; ¡°tenemos que correr para dar espect¨¢culo, no para sumar puntos¡±. En cualquier caso, Movistar suma 65 etapas sin ganar en el Tour, Valverde se qued¨® el und¨¦cimo en el ¨²ltimo Giro y la Vuelta ser¨¢ decisiva.

Estar¨¢ Valverde, que mira de reojo la clasificaci¨®n pero tambi¨¦n ganar etapas en su ¨²ltima Vuelta antes de bajarse de la bici, y tirar¨¢ del carro Enric Mas, que no se ha ratificado en el a?o que se presupon¨ªa suyo, sino que se ha bloqueado en los descensos, tres ca¨ªdas en la temporada, todav¨ªa lejos de ser el l¨ªder que se le ped¨ªa como acept¨® Unzu¨¦. Pero Movistar les necesita, equipo que puede presumir de estar 43 a?os en el pelot¨®n y sumar 1.026 victorias de etapa (126 en las grandes vueltas) selladas con ocho Tours, cinco Giros, cuatro Vueltas, cuatro Campeonatos del Mundo... Tambi¨¦n tiene el galard¨®n de acabar primero en el ranking mundial por equipos en seis ocasiones: 1992; 2008 y desde 2013 a 2016. Pero eso queda lejos porque tiene 4.140 puntos ¡ªclasificados en la posici¨®n 17?¡ª por los 3.984 del Israel Premier-Tech, un puesto por debajo y la frontera del descenso. Un palo para su historia.

Fue el 17 enero de 1980, en el Hotel Ciudad de Pamplona, cuando se dio color y forma al proyecto impulsado por Ech¨¢varri y Unzu¨¦. Entonces naci¨® como Reynolds y ascendieron a Perico Delgado, que estaba en las filas del equipo juvenil ¡ªya exist¨ªa de antemano¡ª y convencieron a Juli¨¢n Gorospe, a Jos¨¦ Luis Lagu¨ªa (gan¨® la Vuelta al Pa¨ªs Vasco como primer laurel importante del equipo) y a ?ngel Arroyo, que en 1982 conquist¨® la Vuelta pero una semana despu¨¦s le quitaron el premio por un positivo en metilfenidato y facetoperano, sustancias que prohib¨ªa la UCI, que por entonces inclu¨ªa productos a borbotones. Porque eran otros tiempos, en los que las bicicletas eran de aluminio y muy pesadas, el cambio no iba en el manillar y tampoco exist¨ªan los pinganillos.

El disgusto no merm¨® la competitividad de Reynolds, que con los a?os cambi¨® de patrocinadores (Banesto, Illes Balears, Caisse d¡¯Epargne y Telef¨®nica en la actualidad) y l¨ªderes (Arroyo, Perico Delgado, Indurain, Mancebo, Pereiro, Quintana y Valverde¡­), pero no de hoja de ruta. Aunque ahora est¨¢ en una encrucijada porque de perder la categor¨ªa ya no tendr¨ªa garantizada la plaza en las grandes vueltas. Pero en el autob¨²s de Movistar aguardan esos gritos de Valverde ¡ª¡±?Qu¨¦ somos? ?Guerreros!¡±¡ª o los chillidos de ¨¢nimo de Chente Garc¨ªa Acosta, el director deportivo: ¡°?Venga, que la vamos a liar, me cago en sos!¡±. La Vuelta y Movistar tienen una cita con la historia.

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