Alejandro Valverde: ¡°Quiero disfrutar y correr sin presi¨®n¡±

Despu¨¦s de ganar el maillot arco¨ªris en 2018 que le se?alaba como campe¨®n del mundo, admiti¨® que se le hab¨ªa quitado el hambre y ten¨ªa que atender demasiado a los micros cuando la bicicleta le reclamaba m¨¢s dedicaci¨®n. Y estos d¨ªas son similares en cuanto al eco de los medios, pues Alejandro Valverde (Murcia; 42 a?os) es la figura del pelot¨®n, el m¨¢s veterano, el ciclista que correr¨¢ su ¨²ltima Vuelta antes de bajarse de la bicicleta al final de curso. ¡°Cinco minutos de entrevista¡±, advierten en el equipo de prensa del Movistar; ¡°tenemos muchas peticiones¡±. Y, aunque se estiran un par de preguntas m¨¢s, no hay espacio para profundizar porque de tan apretada que anda su agenda, Valverde realiza la entrevista al tiempo que recibe un masaje. Luego le queda la presentaci¨®n oficial de los equipos ¡ªMovistar lucir¨¢ de blanco y no con el azul habitual, quiz¨¢ por eso del Mundial¡ª, un paseo en barca y la cena de antes del estreno. En su caso, el decimosexto debut en La Vuelta.

Pregunta. ?C¨®mo llega f¨ªsicamente a La Vuelta?

Respuesta. Mejor que en Burgos, que era el objetivo que me marqu¨¦ despu¨¦s del accidente [fue atropellado junto a varios acompa?antes por un coche y el caso est¨¢ pendiente de juicio]. Pero bastante bien en general.

P. ?Entiende lo que ocurri¨® en ese accidente?

R. No quiero hablar de eso. Lo viv¨ª, pero quiero olvidarlo.

P. Pues, ?cu¨¢l es su objetivo en esta Vuelta?

R. Que me acompa?e la salud, que no haya ca¨ªdas y ayudar a Enric [Mas]. Creo que est¨¢ bien ¡ªlucha contra un bloqueo en los descensos despu¨¦s de tres ca¨ªdas en el a?o¡ª y que ha superado su adi¨®s en el Tour (por la covid). Le he aconsejado que llegue tranquilo. La forma y la clase la tiene, eso no se pierde de un d¨ªa para otro. Son momentos dif¨ªciles en su vida personal. A m¨ª me ha pasado lo mismo y se sale perfectamente.

P. Es que usted fue sancionado por dopaje (2010-2011), se rompi¨® la rodilla y pas¨® por varios entuertos y siempre volvi¨® con una versi¨®n mejorada...

R. Cuando uno tiene percances, debe aprender a superarlos y hacerse m¨¢s fuerte. La cabeza, para cualquier ¨¢mbito de la vida, es muy importante. Y si eso funciona, pues ya piensas en lo f¨ªsico.

P. Aunque cuando gan¨® el maillot de arco¨ªris, lleg¨® a decir que perdi¨® el hambre, ?no?

R. S¨ª. Pero la recuper¨¦ y volv¨ª a conseguir victorias. Aunque ahora quiz¨¢s es distinto. Me queda poco y quiero disfrutar, correr sin presi¨®n, sin pensar en que debo ganar una etapa s¨ª o s¨ª.

P. Ocurre que su equipo necesita puntos para no descender de categor¨ªa...

R. Es un tema que est¨¢ ah¨ª y es inevitable. Te descentra totalmente a nivel deportivo. Pero tenemos que olvidarnos. No es porque nos est¨¦ afectando, yo creo que nos podremos salvar. Aunque yo soy realista y no me veo para estar al nivel de los mejores los 21 d¨ªas. Los j¨®venes aprietan mucho y cada vez es m¨¢s dif¨ªcil. Ah¨ª tiene que estar Enric.

P. ?C¨®mo le miran esos j¨®venes, sabiendo que tiene 42 a?os?

R. Hay de todo, pero eso siempre ha sido as¨ª. Aunque la verdad es que creo que en general la mayor¨ªa de los ciclistas me mira con admiraci¨®n por mi nivel, car¨¢cter, edad, competitividad... Yo respeto a todos y me siento muy querido por el pelot¨®n.

P. ?Echar¨¢ de menos la bicicleta cuando lo deje?

R. Pues eso no creo porque voy a seguir montando. Lo que quiz¨¢ s¨ª, ser¨¢ tener objetivos, proponerme metas...

P. ?Pero no le da pereza ya alguna ma?ana cuando le toca entrenarse?

R. Siempre da. Ahora, antes y a todos. Pero es que mi problema es que cuando llevo dos d¨ªas, incluso uno, sin montar, noto que me falta algo. Y si salgo a la carretera, haga m¨¢s o menos, me siento mejor. No hay nada como rodar un poco para despejarte.

P. El recorrido de esta Vuelta no es para despejarse mucho...

R. Est¨¢ bastante bien, tiene bastante monta?a.

P. ?Cuanto m¨¢s duro, mejor?

R. S¨ª, pero sin pasarnos.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.