Alejandro Valverde: ¡°Yo mismo alucino conmigo¡±

Alejandro Valverde se pas¨® en Pamplona toda la semana pasada. Se concentr¨® con el Movistar para preparar la temporada 2019, que ser¨¢ su 18? a?o en la ¨¦lite del ciclismo profesional, y recogi¨® unos cuantos premios. Uno de ellos, el V¨¦lo d¡¯Or, una especie de Bal¨®n de Oro del ciclismo, le llega a los 38 a?os, solo despu¨¦s de haber ganado el Mundial.

Pregunta. En 2005, cuando debut¨® en el Tour a los 25 a?os, le gan¨® a Armstrong una etapa en Courchevel, y el tejano le se?al¨® con el dedo y anunci¨® al mundo: ¡°He ah¨ª el futuro¡±. Y pas¨® de todo, Armstrong desapareci¨®, y usted estuvo a punto, pero no dej¨® caer el testigo...

Respuesta. Al final, son tantos a?os que en tu carrera tienes cosas buenas y cosas malas. ?Las cosas malas? Pues han sido dos. Una, todo lo sabemos, fue mi suspensi¨®n de dos a?os [2010-2011, por dopaje], que fue un sinvivir durante varios a?os. Viv¨ª sin saber, ?corro?, ?no corro?, ?qu¨¦ pasa?, ?qu¨¦ sale en prensa?, y eso es muy jodido... Una vez que me sancionaron dije, mira, ya me han sancionado, voy a cumplir. Justa o no justa, es lo mismo, cumplo y me dejan tranquilo para despu¨¦s correr con total plenitud y que vea todo el mundo qui¨¦n soy, realmente. Ganaba antes y ganaba despu¨¦s. Se ha demostrado, claramente, que Alejandro Valverde ha ganado m¨¢s y mejor que antes, cuando era m¨¢s joven.

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P. Y el Tour del 17, la lesi¨®n.

R. Fue una lesi¨®n muy gorda [rotura de rodilla], que me hizo preguntarme, ?va a ser Alejandro Valverde igual?, ?no?, y con 37 a?os. Y he vuelto igual o mejor. Esta lesi¨®n no me ha supuesto nada que no sea m¨¢s rabia, m¨¢s energ¨ªa, y ganar el Mundial con 38 a?os.

P. En uno de los primeros reportajes que se le hizo se le llamaba ¡°El Merckx de Murcia¡±. Ten¨ªa usted 23 a?os y 15 a?os despu¨¦s no suena tanto a exageraci¨®n¡­

R. No era una locura citar a Merckx, no. Muy poca gente cumple luego con lo que se aventura de ellos. Es sorprendente. Si yo mismo me sorprendo, yo... yo no dejo de sorprenderme, y, mira, se me ponen los pelos de punta pens¨¢ndolo, porque es que estoy alucinado. Cada a?o que pasa, digo, ¡°joder, si es que estoy mejor, si es que estoy mejor¡±. Llevo de tres a?os a aqu¨ª que digo, ¡°ha sido mi mejor a?o, esto ya no lo puedo superar ni de co?a¡±. Llega el siguiente, y lo mejoro... Sigo ganando las mismas vueltas a principios de a?o despu¨¦s de la ca¨ªda; ?en el Tour?, bueno, no estuve a la altura pero tampoco iba a disputarlo; y llega la Vuelta a Espa?a, y siendo un poco de preparaci¨®n de cara al Mundial, llego y estoy disputando hasta el final con dos victorias de etapa, y llega el Mundial, y gano con una solvencia impresionante... Estoy sorprendido y no dejo de sorprenderme. Yo mismo alucino conmigo.

P. ?Siente como un rejuvenecimiento mental?

Me siento m¨¢s libre de cabeza; me tengo que obligar a descansar¡±

R. No s¨¦ si rejuvenecimiento, pero s¨ª me siento diferente, m¨¢s libre de cabeza. Yo, antes, cuando llegaba al final de las temporadas terminaba asfixiado, llegaba diciendo, ¡°bah, por culo la bicicleta, solo quiero descansar¡±. Ahora no, ahora me tengo que obligar para descansar, porque digo, ¡°no estoy cansado, me apetece salir en bici, salir y hacerme mis 70 kil¨®metros y tomarme mi caf¨¦ con mi tostada y mi aceite¡±. Y, no es broma, esta ma?ana he hecho rodillo antes de la rueda de prensa y he terminado la rueda de prensa y he vuelto a hacer rodillo.

P. Se ha ganado la cerveza...

R. Pues s¨ª, un poco lo hago para eso, pero porque me apetece. No es una obligaci¨®n como antes... Hago lo que he hecho hoy, en total una hora y 10 minutos entre las dos sesiones, y me encuentro a gusto, tranquilo, mi cervecica... Antes, no, antes terminaba asfixiado de cabeza.

P. ?Su sue?o era esto? ?Pensaba que esto iba a ser as¨ª?

El Tour es la mejor carrera, pero no estoy obligado a ir. Ah¨ª no disfruto¡±

R. No, no. Ni de co?a pensaba yo que esto iba a ser as¨ª. Vamos, ni yo ni nadie. Es incre¨ªble. Cuando ya me retire y analice seriamente mi palmar¨¦s... ?D¨®nde no ha ganado este hombre? O si no ha ganado ha hecho segundo, o si no, tercero. En cualquier carrera, en todas. Entonces dices t¨², qu¨¦ barbaridad, es impresionante, impresionante, yo no pensaba ni mucho menos que iba a ganar esto. Y antes y despu¨¦s del cataclismo...

P. ¡°Volver¨¦ y seguir¨¦ ganando¡±, dijo cuando la sanci¨®n.

R. Y si no lo cumplo un a?o intento que se cumpla el a?o siguiente. Y se cumplen... Y siempre estoy ah¨ª. Es raro que yo falle, que est¨¦ para disputar y haga el 60 o me retire... Siempre estoy ah¨ª, luchando, siempre estoy para disputar y eso quiere decir que estoy con hambre, que estoy con ganas y que no estoy cansado del ciclismo, ni mucho menos.

P. En 2019 tiene pensado debutar en el Tour de Flandes¡­

R. Debo estar en la salida de Flandes, y m¨¢s con este maillot de campe¨®n del mundo. Creo que se lo debo un poco a la afici¨®n y a m¨ª mismo, pero tambi¨¦n soy consciente de que hay que conocer muy bien esa carrera. Lo puedo hacer mejor, peor, explotar, tener un pinchazo...

P. Y luego quiere Giro y Vuelta, sin Tour. ?No cree que un arco¨ªris est¨¢ obligado a ir al Tour?

Me comprar¨¦ un gran cami¨®n, bien rotulado: ¡®La Bala Verde¡±

R. No. Creo que no. El Tour es la mejor carrera, s¨ª, pero obligado no estoy. Querr¨¢n que est¨¦ all¨ª, por supuesto, pero uno tambi¨¦n tiene que mirar lo que le viene mejor y lo que le viene peor. Y en el Tour no disfruto.

P. ?Cu¨¢ndo se retirar¨¢? ?Despu¨¦s de Tokio 2020?

R. No s¨¦. ?Sabe c¨®mo creo que me voy a retirar? Dir¨¦ un d¨ªa, ¡°ya est¨¢ bien, ya he cubierto una ¨¦poca bastante buena en el ciclismo¡±, que ser¨ªa, si no pasa nada, 19 a?os, y decir, ¡®yo creo que ya, ?qu¨¦ necesidad tienes de estar aqu¨ª sufriendo tanto, aunque te guste, pero sufriendo?¡¯.

P. De joven dec¨ªa que su sue?o era ser camionero como su padre, el rey de la carretera¡­

R. ?Ah! S¨ª, s¨ª, pero eso ya... me gustan mucho los camiones, y ya me comprar¨¦ un cami¨®n para tenerlo. No tengo el carn¨¦, pero tener un cami¨®n para m¨ª, un gran cami¨®n, eso me encantar¨ªa. Lo tendr¨¦ aparcado all¨ª cerca de casa, bien rotulado, La Bala Verde, algo as¨ª, parecido, bien guapo...