La revancha de Sa¨²l se lleva por delante a Lodi

A principios de agosto, en el Atl¨¦tico advert¨ªan cierto desenganche grupal en Sa¨²l ?¨ªguez, retornado tras su cesi¨®n al Chelsea en busca, no ya de minutos como centrocampista, sino simplemente de que le dejaran entrenar en la que ¨¦l considera su demarcaci¨®n ideal. En el club apreciaban una actitud irreprochable en los entrenamientos, pero tambi¨¦n un punto de desconfianza en lo que le pod¨ªa deparar el futuro. Por su salario y por c¨®mo se march¨®, al igual que ?lvaro Morata, era candidato al traspaso. Durante la concentraci¨®n de pretemporada en San Rafael, ambos hicieron pareja en la mayor¨ªa de los ejercicios que lo requer¨ªan. Los dos se retroalimentaron en su necesidad de hacerse un hueco en el equipo, conscientes de que el mercado podr¨ªa no facilitarles una salida que les satisficiera.

Tres semanas despu¨¦s, Sa¨²l puede sumar su segunda titularidad como carrilero izquierdo este lunes en Valencia (22.00, Movistar LaLiga) si Diego Pablo Simeone confirma en el once lo que ha probado en los ¨²ltimos entrenamientos. Su pujanza se ha llevado por delante a Renan Lodi, que se marcha cedido al Nottingham Forest con una opci¨®n de compra de 35 millones de euros. El brasile?o mantuvo una conversaci¨®n con Simeone en la que le explic¨® su necesidad de jugar con m¨¢s asiduidad para poder aspirar a disputar el Mundial. El preparador argentino le garantizaba oportunidades, pero no el cu¨¢ndo. La temporada pasada, su momento de trascendencia en el equipo no lleg¨® hasta marzo.

¡°Lodi ten¨ªa la necesidad de jugar, la continuidad de tener muchos minutos, por el Mundial. Fue a buscar lo que cree que le pueden dar¡±, explic¨® ayer Simeone, que tambi¨¦n lanz¨® una andanada: ¡°No tengo compromiso con nadie. Hay algunos a quienes les gusta competir y otros prefieren ir a otro equipo a buscar esos minutos que creen que aqu¨ª no van a tener¡±. La condici¨®n de titular de Lodi ha ido decreciendo temporada a temporada. Marcado como un cl¨¢sico lateral de la escuela brasile?a, su trabajo defensivo nunca ha llenado el ojo de Simeone. El Cholo siempre ha visto m¨¢s cualificado a Sa¨²l, incluso cuando este aceptaba a rega?adientes la posici¨®n. Y cuando hace dos temporadas comenz¨® a utilizar la defensa de tres centrales y dos carrileros, prefiri¨® a Carrasco.

El belga tambi¨¦n empieza a ser una v¨ªctima del asalto a la titularidad de Sa¨²l. El preparador argentino ha detectado a un futbolista menos implicado desde mediados de la campa?a pasada. En la ¨²ltima jornada, contra el Villarreal, jug¨® de inicio, pero no convenci¨® a Simeone. Si Sa¨²l se asienta en el carril izquierdo, a Carrasco le aguardar¨¢, en m¨¢s de una ocasi¨®n, ser la competencia directa en la banda contraria de Nahuel Molina.

Reguil¨®n

La relaci¨®n entre Simeone y Sa¨²l ha apuntado siempre a la de padre e hijo rebelde. El entrenador siempre ha visto en su polivalencia, la misma que tuvo ¨¦l como jugador, su gran virtud. Cuando le alineaba como volante llegador, le recordaba a ¨¦l mismo. Y cuando tuvo que retrasarle por necesidad o porque no le ve¨ªa fino en el centro del campo nunca pens¨® que le perjudicaba. En esto ¨²ltimo, ni Sa¨²l, ni su entorno, coincid¨ªan con el entrenador. Ahora, Simeone se ha reencontrado con un jugador m¨¢s dispuesto a ser lateral y tambi¨¦n, seg¨²n relatan el club, m¨¢s maduro tras su paternidad.

La marcha de Lodi ha propiciado la aparici¨®n de Reguil¨®n como recambio del brasile?o. Marginado por Antonio Conte en el Tottenham, el menudo lateral internacional ser¨¢ competencia directa de Sa¨²l. Por si acaso, Simeone ya ha salido en su defensa ante el malestar de parte de la hinchada por reclutar a otro jugador con pasado madridista: ¡°Juanfran, en su momento, pas¨® por el Real Madrid, Filipe Luis, tambi¨¦n, y son historia del club. Hoy, ?lvaro [Morata] lo est¨¢ haciendo extraordinariamente bien, Mario [Hermoso] dio much¨ªsimo al equipo campe¨®n y Llorente la destroz¨® esa temporada del a?o del campeonato. Yo los miro como jugadores de f¨²tbol, principalmente¡±.

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