Nadal: ¡°Tengo que atender cosas mucho m¨¢s importantes que el tenis¡±

El primer paso para conseguir algo es creer en ello. Y sencillamente, Frances Tiafoe crey¨®. ¡°Sal¨ª a la pista creyendo que pod¨ªa ganarle. Y fui a por ello. Siento que no tengo nada que demostrar, sino que estoy aqu¨ª para jugar al tenis y disfrutar¡±, conced¨ªa el estadounidense despu¨¦s de apartar a Rafael Nadal del sue?o de conquistar por quinta vez el US Open, su tercer major del a?o. Acab¨® con la imbatibilidad del mallorqu¨ªn esta temporada en los grandes escenarios ¨Cla renuncia a las semifinales no consta oficialmente como derrota¨C y dio la campanada. El espa?ol, de 36 a?os, termin¨® as¨ª un recorrido lleno de curvas y vaivenes, estando sin estar.

Durante dos semanas, su mente viajaba hacia otra parte. Directamente a Manacor. A todos los contratiempos f¨ªsicos que ha ido arrastrando a lo largo del a?o (covid, pie, costilla, abdominal) Nadal a?adi¨® recientemente uno de car¨¢cter personal, relacionado con el embarazo de su mujer.

¡°Est¨¢ bien¡±, comentaba hace unos d¨ªas en un discurso liberatorio. Necesitaba transmitirlo. Aun as¨ª, la zozobra interior segu¨ªa ah¨ª y se traslad¨® a la pista, repercutiendo negativamente en el juego. ¡°He jugado un mal partido, ¨¦l ha jugado un buen partido. ?l es muy r¨¢pido y muy joven. No he sido capaz de hacerle da?o¡±, resumi¨® sin subterfugios. Despu¨¦s profundiz¨® en el origen de la irregularidad de estos d¨ªas, resueltos a golpe de oficio hasta que choc¨® con el muro de Tiafoe.

¡°Tengo cosas mucho m¨¢s importantes que el tenis que atender. A partir de ese principio b¨¢sico, tomar¨¦ las decisiones adecuadas seg¨²n c¨®mo vaya todo en mi vida personal. Ten¨ªa que hacer un esfuerzo aqu¨ª, y lo hice. No ha salido como me habr¨ªa gustado¡±, expuso el campe¨®n de 22 grandes. ¡°Es momento de resetear. Han sido unos meses dif¨ªciles. Toca empezar de nuevo, profesionalmente hablando. Ahora es el momento de tener el primer hijo y confiar en que todo salga bien¡±, prolong¨® el n¨²mero tres del mundo, que pese a la eliminaci¨®n podr¨ªa regresar el lunes a la cima del circuito en funci¨®n de la casu¨ªstica; Carlos Alcaraz y Casper Ruud son los otros aspirantes.

Rodaje, frescura e ¡°intangibles¡±

Desde hace tiempo, la cima del ranking no es algo a lo que Nadal le conceda excesiva importancia. Hoy d¨ªa mucho menos. ¡°Lo he intentado. Hab¨ªa entrenado bien, estaba contento; luego, en competici¨®n, me falta frescura, rodaje, tranquilidad, cosas intangibles¡­ La realidad es simple: no he jugado bien, y cuando eso ocurre debes perder. De eso se trata el deporte. Sea por lo que sea, no he conseguido rendir al nivel que necesitaba desde el primer d¨ªa¡±, prosigui¨® Nadal, con ganas de volver a casa de inmediato.

Interrogado sobre sus planes de aqu¨ª a final de temporada, el espa?ol anticip¨® que le gustar¨ªa ¡°intentar entrenar de nuevo y hacer una mini pretemporada para poder acabar el a?o en Europa con buenas sensaciones¡±. En principio, su hoja de ruta lo iba a conducir al O2 de Londres para reencontrarse con el suizo Roger Federer en la Laver Cup (del 23 al 25 de septiembre); en cualquier caso, todo queda supeditado a su circunstancia personal: ¡°Queda alg¨²n torneo por delante, si es que todo lo dem¨¢s va bien¡±.

Ha sido un US Open espinoso para Nadal, con obst¨¢culos desde el primer d¨ªa. El australiano Rinky Hijikata lo oblig¨® a remontar en el estreno y en la segunda estaci¨®n tuvo que sortear un escollo a¨²n m¨¢s complicado ante Fabio Fognini, tras una noche realmente complicada. Luego tuvo una tregua contra Richard Gasquet, siempre d¨®cil, pero esta vez choc¨® con un rival que anunci¨® que iba ¡°a por ¨¦l¡± y que cumpli¨® a rajatabla. ¡°Quince minutos despu¨¦s de perder, todo es oscuro, pero es normal. Pero no queda m¨¢s remedio que seguir. Es lo que he hecho siempre, y conf¨ªo en seguir teniendo la fuerza para hacerlo¡±.

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