El mundo del ciclismo carga contra el sistema de descensos en la ¨¦lite: ¡°Es la mayor estupidez jam¨¢s cometida¡±

¡°?C¨®mo que lo firmamos todos? Nos obligaron, c¨®mo para decir que no¡±. Eusebio Unzu¨¦, m¨¢s de 40 a?os dirigiendo uno de los mejores equipos del mundo (ahora Movistar), se rebela cuando oye por ah¨ª que los equipos aceptaron voluntariamente un sistema, el de liga abierta, con ascensos y descensos, que casi un¨¢nimemente, el mundo del ciclismo considera, como el dirigente navarro, ¡°la mayor estupidez¡± jam¨¢s cometida por su deporte. Y el ciclismo, una especialidad en la que la volatilidad ya es elevada por su propia naturaleza (la supervivencia de los equipos depende solamente de la voluntad de sus patrocinadores), de estupideces cometidas no anda precisamente escaso.

Se ha convertido en el deporte del absurdo, en el que se ans¨ªa m¨¢s un cuarto puesto entre ciclistas desconocidos en una carrera ignota de un d¨ªa en Baltimore que, el mismo d¨ªa, el domingo pasado, luchar por la victoria y quedar segundo, en la etapa reina de la Vuelta, en Sierra Nevada. Los puntos lo son todo, y no atienden ni a la ¨¦pica, ni a la historia, ni al valor de las carreras, sino a la mente de alg¨²n bur¨®crata aburrido.

El ciclismo est¨¢ organizado en ligas. Est¨¢ la Champions, el WorldTour, con los 20 mejores equipos del mundo por solidez econ¨®mica, seriedad o ¨¦tica en su funcionamiento y nivel deportivo. Tienen garantizada la participaci¨®n en las mejores carreras. Su presupuesto no baja de 20 millones de euros anuales. Despu¨¦s est¨¢n la segunda y la tercera divisi¨®n. Hasta este a?o, era una liga cerrada a la que acced¨ªan nuevos equipos solo si ocupaban la plaza de uno que desaparec¨ªa o que renunciaba por falta de capacidad econ¨®mica. En 2019, sin embargo, los grandes organizadores presionaron, y la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) acept¨®, abrir la liga, organizar un sistema de ascensos y descensos, y reducirla a 18 equipos a partir de enero de 2023. Se tendr¨¢n en cuenta los puntos conseguidos hasta el 18 de octubre por los 10 mejores corredores de cada equipo en las tres temporadas anteriores (20, 21 y 22). La UCI ha ratificado esta informaci¨®n con un comunicado publicado este viernes, en el que sostienen que ¡°no se ha tomado ninguna decisi¨®n para modificar las reglas vigentes¡±, ya que esta normativa se decidi¨® en 2018.

Llegados los ¨²ltimos minutos de la competici¨®n, todos lloran. Llora Unzu¨¦, cuyo Movistar tan grande, est¨¢ al borde del descenso, del horror, y lloran media docena de equipos a¨²n inmersos en la lucha; lloran los aficionados, que no entienden que algunos de sus ciclistas favoritos no vayan a las carreras m¨¢s importantes; llora el seleccionador espa?ol de ciclismo, Pascual Momparler, al que los equipos no le dejan sus mejores corredores para el Mundial porque los necesitan para ganar puntos, y llora la UCI, finalmente, que teme que su gran fiesta anual, el Mundial, este a?o en las ant¨ªpodas, en Wollongong, Australia, sea una farsa.

Lloran tambi¨¦n ASO y RCS, los grandes organizadores de Tour, Vuelta, Giro, los monumentos y las dem¨¢s grandes carreras por etapas, que observan c¨®mo de participar en sus joyas los grandes equipos borran a algunos de sus mejores corredores, porque necesitan que vayan a la caza de puntos. Y casi todos los equipos retiran a corredores de sus carreras para que corran en otras m¨¢s rentables. Fueron ellos, precisamente, los que m¨¢s propugnaron la reducci¨®n a 18 para ampliar a cuatro el n¨²mero de wild cards, invitaciones a Tour, Vuelta y Giro a peque?os equipos a los que exigen compensaciones y pagos en especie: les obligan a comprar espacios publicitarios, a disputar las metas volantes o organizar escapadas todos los d¨ªas para animar las etapas.

¡°Solo est¨¢n contentos los peque?os organizadores, que se encuentran con participaciones inesperadas y ven que los grandes equipos nos tenemos que apuntar a sus carreras, porque, con el baremo rid¨ªculo que se ha fijado, dan m¨¢s puntos que las grandes¡±, dice Unzu¨¦. El mejor ciclismo est¨¢ en la etapa reina de la Vuelta: Mas queda segundo y se lleva 40 puntos. Balmer, del BikeExchange, queda noveno en la Maryland Classic, en Baltimore, y se lleva tambi¨¦n 40 puntos. Vale menos, 120 puntos, ganar una etapa del Tour, que imponerse en el circuito de Getxo, 125, o en la Cl¨¢sica Ja¨¦n Para¨ªso Interior. ¡°Y ello nos crea grandes problemas de log¨ªstica. No es nada sencillo ni econ¨®mico irse a Estados Unidos a correr una carrera de un d¨ªa, como la de Baltimore, y eso lo hicieron solo cuatro equipos necesitados, EF, BikeExchange, Israel y Trek, que se repartieron 1.200 puntos¡±.

El 25 de septiembre es el Mundial, que otorga 600 puntos a su ganador, en una escala que da 100 al d¨¦cimo, 40 al 15?, y tres al 60?. ¡°Y con otro elemento absurdo¡±, dice Unzu¨¦, que no dejar¨¢ acudir a sus mejores ciclistas con la selecci¨®n porque el viaje a Australia, y la necesaria estancia de casi dos semanas para aclimatarse para un d¨ªa le privar¨ªa de ellos en multitud de peque?as carreras por todo el mundo (quedan 52 a¨²n en el calendario en pa¨ªses como Jap¨®n, Malasia, Rumania, Chequia, Taiw¨¢n, Azerbaiy¨¢n, Canad¨¢¡­), que rentan mucho m¨¢s. ¡°Que los puntos que se consigan all¨ª se suman al equipo, y el valor de la selecci¨®n es que ciclistas de un equipo trabajan para que gane su l¨ªder, que puede ser de otro equipo¡±. Por ello, el Cofidis ha advertido que no ir¨¢ ninguno de los suyos para ayudar a un Movistar, si este fuera. Y el Ineos no deja a Carlos Rodr¨ªguez, porque quiere que todos los suyos sumen puntos en Europa para quedar primero de la clasificaci¨®n que ahora comanda el Jumbo.

Momparler se siente desamparado ¨C¡±no s¨¦ c¨®mo voy a completar el cupo de ocho¡±, dice-, y Jos¨¦ Luis L¨®pez Cerr¨®n, el presidente de la federaci¨®n espa?ola, se siente prisionero. ¡°Podr¨ªa castigar a los que no quieren ir al Mundial, porque la norma dice que si renuncian a una llamada de la selecci¨®n solo puede ser por lesi¨®n o enfermedad, y no podr¨ªan correr en otro sitio¡±, reflexiona Cerr¨®n. ¡°Pero no lo har¨¦. No quiero que despu¨¦s digan que la federaci¨®n tiene la culpa de que baje el ¨²nico equipo espa?ol en el WorldTour¡±.

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