Koke, un mito para el regreso del ¡®cholismo¡¯

En un reciente reportaje en v¨ªsperas de que Koke (Madrid, 29 a?os) superara en el S¨¢nchez Pizju¨¢n al legendario Adelardo como el jugador del Atl¨¦tico con m¨¢s partidos disputados (554), la BBC puso de manifiesto la diferencia en el culto al jugador icono que existe entre el f¨²tbol espa?ol y el ingl¨¦s. Extra?aba en el medio brit¨¢nico que la figura del mediocentro del Atl¨¦tico no tuviera un reconocimiento medi¨¢tico y popular mayor tal y como se ha desarrollado su carrera. Un chico criado en el club desde los seis a?os, adiestrado para la vida con la humildad por delante por una familia obrera de Vallecas, y valorado por todos los t¨¦cnicos que ha tenido, desde Diego Pablo Simeone en el Atl¨¦tico, a Vicente Del Bosque, Julen Lopetegui y Luis Enrique en la selecci¨®n.

¡°La clave para mantenerme tanto tiempo es no pensar en m¨ª mismo, pensando en el equipo se consiguen muchas cosas. Esto es un deporte colectivo. Si puedo hacer algo por mis compa?eros, lo hago. Eso es lo que he pensado desde peque?ito y lo que me han inculcado en mi familia y compa?eros que he tenido¡±, reflexionaba ayer Koke en la sala de prensa del estadio Jan Breydel, donde el Atl¨¦tico se mide esta noche al Brujas (21.00, Movistar).

¡°Es un chico criado en la casa desde peque?o que representa los valores del club, darlo todo en cada partido. Esa es la ¨²nica manera de permanecer tanto tiempo en el Atl¨¦tico de Madrid¡±, advierte Adelardo, el hombre al que Koke acaba de arrebatar una marca que se acercaba ya a los 40 a?os. ¡°Como yo en su d¨ªa, tiene que hacer muchas cosas que los dem¨¢s no hacen. Correr por otros a los que hay que ayudarles porque tienen que hacer gol o crear juego. Por eso es tan importante para los entrenadores y para sus compa?eros. Puede haber jugadores m¨¢s vistosos, pero no tan importantes¡± abunda Adelardo.

La explosi¨®n de Koke lleg¨® en la temporada 2013-14, en la que el Atl¨¦tico se proclam¨® campe¨®n de Liga y alcanz¨® la final de la Liga de Campeones en Lisboa. Dio 15 pases de gol en aquel curso y fue el lanzador principal de las demoledoras arrancadas de Diego Costa. Aquello le vali¨® que cobrara fuerza en el vestuario el mote de Kokinho y que protagonizara la promoci¨®n de un operador televisivo para la siguiente campa?a bajo el lema de ¡°S¨¦ Koke¡±.

Inteligencia t¨¢ctica

Desde entonces, Koke ha atravesado etapas en las que, sin estar tan fino con la pelota, se ha defendido incluso de los silbidos de parte de la hinchada rojiblanca en sus momentos m¨¢s bajos con kil¨®metros y trabajo t¨¢ctico. ¡°Si hablo como entrenador, ?qu¨¦ es estar bien o mal?, puedes hacerlo bien con la pelota y estar mal defensivamente. ?l es muy inteligente, sabe de sus virtudes y de sus defectos. A nivel t¨¢ctico est¨¢ por encima de la media, eso es lo que le hace importante para sus entrenadores y para sus compa?eros¡±, dice su hermano Borja, entrenador del cadete del Atl¨¦tico tras haber sido una de las grandes promesas de la cantera rojiblanca. Una lesi¨®n de rodilla trunc¨® su carrera. ¡°?l vio en casa c¨®mo fue mi vivencia. Un chico que tiene calidad, internacional en categor¨ªas inferiores, que promete mucho y, de repente, todo cambia por una lesi¨®n. Conmigo aprendi¨® que un mal entrenamiento es un d¨ªa de trabajo perdido¡±, prosigue Borja Resurreci¨®n. ¡°La verdad es que nunca llegu¨¦ a pensar que jugar¨ªa tantos partidos. Era inimaginable porque en el f¨²tbol moderno, con tantos partidos y tanta exigencia f¨ªsica, es complicado¡±, a?ade.

El pasado s¨¢bado, en el S¨¢nchez Pizju¨¢n, Diego Pablo Simeone volvi¨® a utilizar sus regresos al pasado cuando los resultados no acompa?an. Retorn¨® a la defensa de cuatro porque el equipo no se sosten¨ªa con los tres centrocampistas a los que obliga el jugar con tres centrales. Aline¨® a Koke como lanzador de las contras junto a Witsel en el medio y prob¨® con Cunha ca¨ªdo a la izquierda, como en su d¨ªa hizo con Diego Costa o Adri¨¢n cuando Falcao era el nueve de referencia. ¡°Me hab¨ªa visto un par de partidos de Cunha en esa posici¨®n en su anterior club. Decidimos buscar una situaci¨®n diferente que ya hicimos con Costa y Adri¨¢n, y me gust¨®¡±, asegur¨® ayer Simeone, que vio a Koke muy c¨®modo. El preparador argentino siempre ha destacado la importancia de su libreto a partir de los mediocentros y Koke lider¨® el s¨¢bado ese retorno a un equipo m¨¢s s¨®lido y contragolpeador. ¡°La clave es sentirte identificado con lo que haces y en Sevilla tuvimos esa actitud¡±, reflexionaba Koke, convertido desde la retirada de Gabi en la extensi¨®n de Simeone. A ambos les separa un muro de las parcelas que delimitan sus viviendas en La Finca.

¡°Es dif¨ªcil expresar todo el sentimiento que tengo para ¨¦l, primero como persona. Es un tipo que se entreg¨®, que nunca dud¨® en comprometerse primero con el Atl¨¦tico de Madrid, con sus compa?eros, con el cuerpo t¨¦cnico. Y eso es muy dif¨ªcil de ver¡±, le defiende Simeone.

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