Memphis supera a Brooklyn en un duelo nunca visto desde 1983 en la NBA: cuatro jugadores anotaron m¨¢s de 35 puntos

No hubo defensas pero dio igual. El espect¨¢culo que ofrecieron Memphis Grizzlies y Brooklyn Nets fue un encuentro descomunal, con mates espectaculares y triples lejanos para alcanzar un registro hist¨®rico. Por tercera vez en la NBA, la primera desde 1983, cuatro jugadores anotaron m¨¢s de 35 puntos. Memphis se llev¨® la victoria 134-124 con 38 puntos de Ja Morant y Desmond Bane, ante los 37 anotados por Kevin Durant y Kyrie Irving. Con el cuchillo entre los dientes, ninguno de los dos equipos se guard¨® nada en ataque, pero la pasividad defensiva de los de Steve Nash impidi¨® que el duelo llegara igualado a los minutos finales a pesar de que sus estrellas tiraron del carro como nunca esta temporada.

¡°Ja Morant hace cosas que no ha hecho nadie. Es ¨²nico¡±, dijo Durant en la previa del duelo. ¡°Tiene mucho talento y mucha creatividad. Su f¨ªsico puede recordarte, aunque es un poco m¨¢s alto, a Allen Iverson, pero es m¨¢s fuerte. Es un jugador incre¨ªble¡±. Los halagos, lejos de amedrentar a la estrella de los Grizzlies, le convencieron para hacer en encuentro superlativo, uno m¨¢s en este arranque de temporada en el que se est¨¢ saliendo desde el primer d¨ªa. Esta vez, adem¨¢s de los 38 puntos, aport¨® siete asistencias y ocho rebotes, destacando un cuatro de seis en triples. Si el base consigue a?adir la amenaza exterior a su repertorio, puede convertirse en un anotador sin parang¨®n. A su partidazo se sumaron Bane (38 puntos, un rebote y siete asistencias) y un destacado Santi Aldama (17 puntos, cuatro rebotes y un tap¨®n en 32 minutos), de nuevo titular para tratar de echar el lazo a Durant. Frenar al m¨¢ximo anotador de la ¨²ltima d¨¦cada fue una tarea imposible de cumplir para el espa?ol, pero su desempe?o defensivo fue mucho mayor que el de unos endebles Nets y en ataque tambi¨¦n dej¨® varios detalles. Los neoyorkinos permiten de media por partido 55,3 puntos en la pintura, el quinto peor equipo de la NBA, y ah¨ª el ala-p¨ªvot canario se hizo fuerte.

La nota m¨¢s negativa en Brooklyn fue Ben Simmons, que termin¨® expulsado por seis faltas por segunda vez esta temporada en otro encuentro para olvidar del base (siete puntos, tres rebotes y ocho asistencias). Su sexta falta lleg¨® en una jugada esperp¨¦ntica. Los Grizzlies sacaron el bal¨®n suavemente desde la l¨ªnea de fondo y Morant dej¨® que fuera poco a poco rodando hasta el centro del campo. Ah¨ª le esperaba Simmons, que ya contaba con cinco faltas en ese momento. Morant le mir¨® y baj¨® la vista al bal¨®n. Como si los dos supieran lo que iba a pasar, el de los Grizzlies agarr¨® la pelota, se gir¨®, y recibi¨® la falta que el de los Nets parec¨ªa deseoso de cometer. Concedido: al banquillo.

El encuentro se jug¨® al ritmo que quiso Ja Morant en todo momento. El base comenz¨® caliente, con 16 puntos en el primer cuarto donde qued¨® claro que el marcador acabar¨ªa abultado (39-34). En ese acto, Aldama dej¨® una de las jugadas del partido con un tap¨®n a Nic Claxton, despu¨¦s de que el de los Nets cometiera unos pasos flagrantes que no sancionaron los ¨¢rbitros.

Brooklyn se desat¨® en el segundo cuarto en el que la estrella de los Grizzlies estuvo m¨¢s tiempo en el banquillo y consigui¨® llegar con una m¨ªnima ventaja al descanso (64-69). Las defensas segu¨ªan brillando por su ausencia en ambos equipos, y tras la reanudaci¨®n, Ja Morant recibi¨® el refuerzo del mejor Desmond Bane, que sum¨® 19 de sus 38 puntos en el tercer cuarto, el mejor de los de Memphis. El escolta firm¨® la m¨¢xima anotaci¨®n de su carrera al m¨¢s puro estilo Stephen Curry, con un deslumbrante ocho de 11 en triples, cuatro de ellos en el tercer periodo, el ¨²ltimo a m¨¢s de diez metros de la canasta. Irving apret¨® las cosas en el ¨²ltimo cuarto con 21 puntos, llegando a acortar la distancias a solo seis (118-124 a cuatro minutos del final). Pero Bane calm¨® las cosas un triple y una bandeja, y Ja Morant le puso la puntilla con otro triplazo lejano a 51 segundos del final.

Con la victoria, Memphis se coloca con 3-1 en el segundo puesto de la clasificaci¨®n de la Conferencia Oeste. Por delante de ellos, los sorprendentes Portland Trail Blazers, que suman cuatro triunfos sin derrota en su mejor arranque de temporada de todo el siglo XXI. El comando de Lillard super¨® a los Denver Nuggets (110-135) remontando el encuentro en una segunda parte casi perfecta. Con la ilusi¨®n por las nubes, su siguiente reto pasa por tratar de igualar el registro de los Blazers de 1992-93, que comenzaron la temporada con ocho triunfos seguidos.

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