La presi¨®n envuelve al Atl¨¦tico

Penalizado por la falta de ambici¨®n en los planteamientos de Diego Pablo Simeone en las derrotas en Leverkusen (2-0) y en Brujas (2-0), y por la falta de tino en casa en el empate con el campe¨®n belga (0-0), el Atl¨¦tico comparece esta noche en el Metropolitano (21.00, Movistar LC) sobre el alambre. Un empate o una derrota ante el conjunto de Xabi Alonso y una victoria del Oporto en Brujas no solo apartar¨ªa a los rojiblancos de los octavos de final, sino que tambi¨¦n les complicar¨ªa el tercer puesto del grupo que da acceso a la Liga Europa.

La presi¨®n es m¨¢xima para Simeone y sus futbolistas por prestigio y por las consecuencias econ¨®micas, unos 25 millones de euros, que supondr¨ªa caer en un grupo en el que fue se?alado como el gran favorito. La presencia en el entrenamiento de este martes de Miguel ?ngel Gil, m¨¢ximo accionista del club, fue significativa. ¡°Mis jugadores est¨¢n acostumbrados a este tipo de partidos, tenemos la responsabilidad y la necesidad de ganar¡±, advirti¨® Simeone. De quedar fuera de los octavos, ser¨ªa la segunda vez que el Atl¨¦tico cae, sobre nueve participaciones, bajo la direcci¨®n del argentino.

La primera plaza de grupo ya es propiedad del Brujas y la clasificaci¨®n de los rojiblancos depende de lo que acontezca esta noche y el martes que viene en Oporto. No ha plasmado Simeone la superioridad de su plantel frente a la de sus competidores en las cuatro jornadas disputadas. Los n¨²meros dicen que el Atl¨¦tico solo ha ganado 11 de sus ¨²ltimos 31 partidos en Champions y solo uno de los 10 disputados en su estadio.

El duelo le viene al Atl¨¦tico en un momento de rearme an¨ªmico y futbol¨ªstico mediante la reafirmaci¨®n de los principios de su entrenador. Una vez m¨¢s, cuando la irregularidad en el juego y en los resultados ha asomado, y los intentos por ser un equipo m¨¢s ofensivo no han cuajado, Simeone ha vuelto a hormigonar su propuesta. El equipo airea se?ales de ser m¨¢s compacto con una l¨ªnea de cuatro en defensa y en el centro del campo que con una de tres centrales y otra de tres centrocampistas. La apariencia es la de un bloque menos vulnerable. ¡°Siento que el equipo est¨¢ creciendo y eso me gusta¡±, asegura Simeone ante lo visto desde que regres¨® a su libreto m¨¢s genuino tras la derrota contra el Real Madrid (1-2).

Ese retorno al cholismo m¨¢s genuino se ha llevado por delante a Jo?o F¨¦lix y ha encumbrado a Antoine Griezmann. El atacante galo se ha convertido en el faro ofensivo como mediapunta y en el gran exponente del sacrificio que Simeone exige a los talentosos. El franc¨¦s es el jugador bandera del t¨¦cnico y ya sin las trabas de poder alinearle solo media hora ¡ªpor la cl¨¢usula de cesi¨®n del Barcelona¡ª le ha entregado el mando del equipo. Tambi¨¦n su posici¨®n preferida, la misma que le otorga Deschamps en Francia: detr¨¢s de un punta de referencia.

Agarrado a Griezmann, el Atl¨¦tico debe romper esta noche la racha de tres partidos consecutivos en Liga de Campeones sin marcar. Un hecho ins¨®lito en la era Simeone. El Leverkusen, al que trata de amoldar Xabi Alonso hacia un f¨²tbol m¨¢s sofisticado, ser¨¢ una prueba definitiva.

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